毛泽东一贯倡导并身体力行“不做寿”。1943年，延安各界提议给毛泽东的50寿辰搞庆贺典礼，中央一部门的负责同志写信报告了毛泽东。毛泽东回信说：“生日决定不做，做生日太多了，会生出不良影响，目前是最困难的时候，时机也不好。”
　　到毛泽东54岁生日时，正值1947年党中央“十二月会议”期间，在毛泽东身边的工作人员，又想给他做寿，但是他坚决不答应，并且讲出了三大理由：“一是战争时期，许多同志为革命流血牺牲，应该纪念的是他们，为我祝寿，太不合情理；二是部队和群众粮食紧缺，搞庆祝活动会造成浪费，脱离群众；三是我才五十四岁，往后的日子长着哩，做寿是不会使人长寿的。”
　　1948年12月26日，是毛泽东55岁生日。此时淮海战役激战正酣，毛泽东日夜操劳，密切注视着前方的战局变化。由于战局紧张，五位书记吃不好，睡不好，已经两天没有合眼了，中央机关的一些同志考虑到他们工作太劳累了，想趁毛泽东生日时让他们放松一下。于是，中央机关食堂准备杀头猪，给毛泽东祝寿，做一顿他喜欢吃的红烧肉。
　　可毛泽东听到消息后，马上叫来了行政处的伍云甫处长，说：“云甫同志，听说你们要准备给我过生日，谢谢同志们对我的关心。生日不要过了，还是勤俭节约的好，希望你们今后再也不要给党的领导人过生日做寿，这样影响不好。这要定为制度，谁也不能违反。”毛泽东的一席话语重心长，使伍云甫又感动，又惭愧。
　　从此以后，“不做寿”就成为党的一条纪律。在七届二中全会上，根据毛泽东的提议，把它写入党的文献规定了下来。
　　尽管毛泽东不主张给自己祝寿，可他却曾经在繁忙的工作中抽出身来，为一位“革命母亲”夏娘娘做寿。
　　夏娘娘是江苏武进人，原名黄发梅。1922年曾在中共武汉市党支部、湖北地委等机关做地下工作。1926年调上海中共江苏省委和中央机关工作。第一次国内革命战争失敗后，在严重的白色恐怖下，她继续掩护党的秘密机关，保护革命同志，被誉为“革命母亲”。夏娘娘曾三次被捕，受尽折磨，但她坚贞不屈，视死如归，后被营救出狱。
　　1948年5月，她随同党中央、毛泽东一起来到西柏坡。10月9日这一天，是“革命母亲”夏娘娘的78岁生日。这天，中央机关的同志张罗着为她过生日，地点就设在西柏坡中央“工校”的一个大伙房里。房子里收拾得干干净净，人们来来往往，脸上洋溢着喜气。夏娘娘坐在屋子中央的一把椅子上，露出了幸福慈祥的笑容，毛泽东也在百忙之中来到这里为夏娘娘祝寿。只见他健步走到夏娘娘跟前，向夏娘娘恭恭敬敬鞠了一躬。
　　夏娘娘见毛泽东为她鞠躬祝寿，激动得不知如何是好，慌忙站起来，毛泽东赶忙又搀扶她坐下。在场的其他书记和中央机关工作人员，随后依次向夏娘娘鞠躬祝福。机关的孩子们欢天喜地地向夏娘娘磕头。此时，夏娘娘激动地向大家说：“这是我有生以来最隆重、最幸福，也是最难忘的一次生日。”
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