肝穿刺全称为肝脏穿刺活组织检查，是诊断肝脏疾病的方法之一，也是目前世界上判断肝脏疾病类型和轻重程度的金标准。
　　很多人认为，肝穿刺是一件非常重大、有很大风险的事。其实，肝穿刺就是用肝肾活检枪从肝脏中取出一点肝组织做病理检查，整个过程持续时间仅2分钟，其中取组织的时间仅为0.7秒，而且取出来的肝脏组织仅相当于整个肝脏体积的五万分之一。取出的组织送到病理室，有专业病理医生做相关的染色和读片。所以，它具有适应证广、损伤小、操作简单和诊断迅速可靠等特点。
　　说了这么多肝穿刺的好处，什么情况下，我们应选择肝穿刺呢?
　　
　　一、疑难病例的鉴别诊断
　　
　　许多临床诊断较为困难的慢性肝病，如各型病毒性肝炎、酒精性肝炎、肝结核、肝肉芽肿、血吸虫病、脂肪肝、原发性胆汁性肝硬化及各种代谢性肝病(如肝豆状核变性、肝糖原累积病、肝脏淀粉样变性等)，往往需要通过肝穿刺来了解患者的肝脏病变，为明确诊断提供重要的甚至是决定性的依据。
　　
　　二、了解慢性肝炎病变的活动性与发展阶段
　　
　　有不少慢性乙型肝炎患者，感染肝病病毒时间很长，但抽血化验发现氨基转移酶异常可能仅有半年或者稍微高出正常值一点，病毒含量水平也不高。这样的患者通过肝穿刺能发现慢性肝病是否处于活动期，并能推断其病变的轻重程度。
　　
　　三、提供各型病毒性肝炎的病原学诊断依据
　　
　　目前仍有一些病毒性肝炎，通过临床化验难以确定其病原。如乙型肝炎患者的血清病毒标志物可能全部是阴性，通过肝穿刺检查，可对肝的活组织进行免疫组化染色，了解肝细胞里面的乙肝e抗原和乙肝表面抗原的含量。
　　
　　四、发现早期、不甚活动或尚在代偿期的肝硬化
　　
　　特别是肝纤维化，只要尚未发展至终末期，通过血液化验一般难以发现。另外，一些诊断为慢性无症状肝病病毒携带者的患者，有时通过肝穿刺检查，可发现是活动性肝硬化或慢性活动性肝炎。
　　
　　五、选择和应用抗病毒药物的疗效判断指标
　　
　　目前常用的抗肝病病毒的药物有干扰素和核苷类似物，不仅疗程长，且价格昂贵。治疗前如能进行肝穿刺，根据肝组织炎症活动程度，有选择性地应用抗病毒药物，将明显提高疗效。
　　
　　六、作为慢性肝炎病情的评判指标
　　
　　肝穿刺可发现肝细胞的病变情况。重型肝炎如以肝细胞水肿为主，则病情较轻、预后较好、病死率较低；如以肝细胞坏死为主，且正常肝细胞残存率较低，则病情严重、预后较差、病死率高。
　　
　　七、鉴别黄疸的性质和原因
　　
　　临床上黄疸往往难以确定病因，可做肝穿刺。它可以确定黄疸是胆红素代谢障碍，或是肝细胞性黄疸，还是胆汁淤积所致，是病毒性肝病、自身免疫性肝病、代谢性疾病所致还是药物性肝损伤。不同的病因，预后和治疗是完全不同的，只有诊断清楚，才能制订正确的诊疗方案。
　　
　　八、可以进行诊断性治疗
　　
　　在B超或CT引导下，有目的性地进行肝穿刺，可开展肝脓肿穿刺排脓、注射药物、无水酒精瘤内注射治疗肝癌等。在进行穿刺取材、诊断的同时，还可以开展诊断性治疗，做到诊断治疗两不误。
　　肝穿刺后出血的发生率在十万分之一左右，由于肝穿刺技术已经很成熟，只要掌握好适应证、禁忌证，在肝穿刺前做好充分的准备，肝穿刺的操作可做到万无一失。