尼日利亚是世界第13大石油生产国,但是,该国约56%的人口却处于绝对贫困状态。本文将利用约鲁巴人(尼日利亚三大主要族群之一)的本土思想来检验有关贫困问题的流行理论。达尔文主义的、个体主义的、文化的、情景的以及结构主义的贫困理论要么将贫困现象归因于个体性因素,要么归因于广泛的经济因素。以关注个体因素(如对缺少技能的贫困群体进行职业培训)而忽视广泛的经济因素(如为穷人提供就业机会)为特征的反贫困战略只是对收入进行了再分配,而不能实质性地削减总体贫困。通过分析约鲁巴人有关贫困的谚语,我们发现流行理论与约鲁巴人的贫困思想之间存在一致性。约鲁巴人相信存在着将导致苦难的慢性贫困(osi,奥西)与暂时贫困(ise,伊塞)之分,认为穷人可以凭借个人的努力(如培养积极的工作态度、努力工作、控制生育等)及支持系统(如创造就业机会、粮食安全等)的帮助来摆脱贫困的陷阱。他们还相信创造就业机会是最佳的反贫困战略,认为通过消除饥饿可以使贫困变得不再重要。本文以这两句谚语为依据,指出扶贫的重心应该放在创造就业机会和保障粮食安全上。此外,本文建议,应认真研究尼日利亚其他重要部落有关贫困问题的社会经济思想,以便在尼日利亚确立一种得到全国一致认同的、具有本土文化特色的反贫困战略。