我们曾对60岁以上健康老人53例和60岁以下一些年龄组的健康人121例进行脑功能的研究对照，测定项目包括两眼近视力、听力、短刚图形记忆和椎体外系统机能(手颤等)，结果发现：这些指标在50岁左右即明显减低，而脑功能的减退与年龄增长是密切相关的。为了保护脑功能，为了延缓衰老为了让中年人更好地为四化建设服务，这里就谈谈科学用脑和保护脑功能的问题。
　　
　　如何科学用脑
　　
　　1　脑和肌肉工作不同。肌肉工作疲劳后会觉得无力，手抖、酸痛感。休息后不久就可恢复常态。而脑疲劳时则不同，脑在工作中会有电变化、化学变化和结构变化。假若使用某些神经通路时间过久，脑功能就会发生障碍，表现为注意力不能集中，记忆减退，分析解决问题时概念形成困难，推理混乱、判断失误，等等。这种情况需经很长时间才能复原。因此，用脑的人要讲究方法；要学会在适当时机去更换一下用脑方式，例如，可以转换搞另一种工作，使神经通路能换着用。还要注意劳逸结合，不等注意力、记忆力下降便主动休息，这是利学用脑的关键。马克思很懂得这一点，他看看书，做饿数学，又听听音乐，这就能有效地避免损伤脑功能。
　　2　合理分配用脑时间。每个人的最高记忆时间是不同的，有人早晨脑子好使，有人晚上脑筋灵活，这和习惯有关。我们应当尽可能在脑子工作效率最高时做最重要的和需记忆的工作，而在脑力较差时间做些比较次要的工作。
　　3　多吃蛋白质食物。英国首相邱吉尔工作虽极繁忙，但他精力始终充沛，有一次开了六七个小时的马拉松会议，同会议的人都觉得很疲劳，但邱仍精神抖擞，人们问他有何秘诀，他笑着答；要吃高营养、量多的早餐，平时也要注意多吃蛋白质。邱吉尔的话是有道理的。因为蛋白质是维持脑功能的最主要的原料。
　　
　　中年人如何保护脑功能
　　
　　神经细胞的死亡因素是不经常使用脑、脑供血障碍、中毒(重金属、有机物和药物)、营养供应不足、感染、抗原抗体反直等，所以，要保护脑功能，就要注意以下几点：
　　1　输入信息量要多。动物实验证明，神经细胞是在接受外界刺激的条件下才发育，才保持形态和功能的完整的。如不给以外界的声、光刺激，神经细胞将会因核酸、胆碱合成障碍而枯萎死亡，所以中年人要保护脑细胞的形态、功能和潜力的正常，必须从多方面输入信息，使脑子多多接受刺激，即多方面使用大脑，如计算、写文章可使脑机能精确，交谈可使脑灵活、反应快；看电视、戏剧、舞蹈、听音乐可使人愉快及锻炼感觉系统的机能；多分析解决问题可使人逻辑思维能力增强。而脑功能的正常，将对内分泌系统、全身细胞功能调节发挥正常作用，从而保护了身心健康。
　　2　保持胆碱能神经通路的正常。要多吃含胆碱的食品如动物脑子、脑复康药物等，要尽量少服或不服抗胆碱——物曼陀罗、阿托品、东莨菪碱、颠茄类及毒扁豆碱等。
　　3　多吃有利于脑细胞的营养物。研究发现B族维生素是神经细胞营养所必需，而且消耗大，排泄快，很易缺乏；维生素C有抗组织胺、抗过氧化物形成的作用，有利于神经细胞的代谢及保持其功能的正常；维生素E有抗氧化的作用，也可延缓神经细胞的衰老；蛋白质是神经细胞内各成分更新的原料，是维持脑细胞形态、机能、记忆、智力所必需的。总之，高蛋白质，高维生素的食品有利于脑功能的正常，所以综合性的营养对脑功能至关重要。
　　4　保持乐观的情绪，适当的体力活动，以及爬山、散步、太极拳等，均可提高体质，促进脑血液的循环，都有利于强化记忆力和提高脑力。
　　5　要有充足的睡眠。睡眠时脑血液供应相对增多，可给脑细胞提供足够的能量，从而促进脑功能。神经细胞的主要功能是兴奋和抑制两个过程。工作时处于兴奋状态，消耗着大量能量，休息可使已经消耗的能量得到补充和恢复。著长期处于兴奋状态就会影响脑功能。至于睡眠的多少，每人各异，只要次日感到精力充沛，即为恰到好处。
　　6　预防损伤脑功能的因素。各种慢性病、传染病，特别是病毒感染，高血压动脉硬化、肺心病、肾病等，均可减少脑血液的供应或直接损伤脑细胞，要注意防病。
　　7　长期大量饮酒可严重损伤脑细胞的机能，使记忆和智力减退，抽烟对脑细胞亦不利，因它可造成肺，心血管系统疾病，电可加速脑细胞的衰老。