约什·理查德森在刚刚进入NBA的几年里受到了极大的冲击，作为一名新晋职业球员，当时他正适应全新的环境，对他来说，最初的几个月里他面对着巨大的文化冲击。客场旅程，新秀墙，团队责任，各种会议，接踵而至的比赛与训练，这一切与他最初计划的行业——医学大相径庭。
　　“但我现在不会惊讶于这些事情了，”他说，“在我最初来到联盟的几年，我感觉这太疯狂了，而且都出乎我的意料，但现在我开始学着享受这一切。”
　　理查德森从小就在俄克拉荷马州长大，他接触的第一项运动是橄榄球。在拿起篮球之前，理查德森几乎在橄榄球场上尝试过所有的位置——四分卫，前锋，或是安全卫，防守边锋，他对篮球的入门则完全是受母亲艾丽斯和姐姐艾利克斯的影响，那是一场母女间的比赛，当然，她们并不是对手，母亲当时是当值裁判。母亲高中时就是圣达菲的明星，而且她不只是统治了一片球场。高四时，她在篮球场上是场均能拿到18.4分12.3篮板的超级内线，当时她还创造了高中生涯（409个）和单赛季（127个）的队史封盖纪录。而在排球场上，杰出的运动天赋和时机把握能力也让她处于统治地位。在自己的毕业季，她率队拿到了篮球和排球的双料州冠军。
　　理查德森也是在圣达菲高中打出的名堂，他被选为俄克拉荷马州“超级首发五虎”，还是俄克拉荷马教练协会所选出的“大西部”全州球队成员之一。在高中毕业后，他选择将天赋带到诺克斯维尔，与昆佐·马丁一同为田纳西大学效力。四年级时他在得分（场均16.0分），助攻（场均3.6个），抢断（场均2.1个）和命中率（46.1%）上领跑全队，并在大学期间曾两次被选入美国东南联盟的最佳防守陣容。
　　在2015年的NBA选秀大会上，理查德森被热火在总第40顺位选中，在新秀赛季，他为热火出战52场比赛，场均拿到6.6分。当时并不杰出的他不得不在发展联盟完成一些比赛，他还因此被评选为发展联盟的3月最佳新秀。但在第二个赛季，理查德森取得了明显的进步——他的场均得分几乎翻了一番——但这次运气却不在他这边，因为膝内侧副韧带的伤势，这个赛季他仅仅出战了53场。
　　但伤病并没有妨碍理查德森的进步，在自己的第四个赛季，他完成了质变，在能场均出场35分钟后，他成为了球队的头号球星，能拿到全队最高的场均16.6分，在一场对战卫冕冠军勇士的比赛中，他更是砍下了生涯最高的37分。这位从一开始并不被看到二轮秀通过自己的不懈努力成为了热火不可或缺的重要部分。理查德森的成功绝非偶然，如果你真的留意过他过去四年中的经历和改变，你就会觉得，对这位25岁的摇摆人而言，这一切都是他应得的。

　　“我并不为此感到惊讶，”在被问及自己所取得的成就时，理查德森直言不讳道，“我有了更多的出场时间，所以我可以好好观察并思考如何才更好地发挥自己的特长。”
　　在上赛季开始之前，理查德森与热火提前续约，签了一份四年4200万美元的合同。这是球队管理层对他付出的肯定，理查德森也在那后开始将自己置于领导者的位置，每场比赛中，他除了需要领导全队进攻外，还要防守其他球队中主要进攻球员。不管在对面站着的是哪位超级明星，理查德森都会以最好的状态去搏命防守这些联盟中最好的得分手们，并为每一次的防守成功感到无比自豪。
　　“在我看来，要成为一个优秀的防守者，前提必须是你要在球场上打出自己的核心竞争力，”理查德森说，“所以，防守应当立足于强大的意志，自我坚毅如山的精神。”

　　他只是对事物掌控的很好，这就是为什么我们都知道他生来便是一个领导者，他不会让眼前的事情弄得自己心烦意乱。——艾丽斯·里查德森

　　在一个阴沉的周日下午，理查德森漫步穿过贝弗利山豪华四季大酒店大堂，在前一天晚上，他的球队在斯台普斯中心以121比98击败了快船。而在这场胜利的24小时之后，理查德森应邀和我们一起随意地漫步在贝弗利山豪华四季大酒店外面，他1.98米的身躯与在威尔希尔大道以及附近罗迪欧大道上行走着的享受假日购物的人们融为一体。

　　要成为一个优秀的防守者，前提必须是你要在球场上打出自己的核心竞争力，防守应当立足于强大的意志，自我坚毅如山的精神。

　　逛了一会，理查德森回到酒店大堂，坐在附近的沙发上。接下来，我们一起开始回顾他过去的四年，理查德森就像是分析生意场上的来龙去脉一样，思索着自己与德维恩·韦德间的关系。韦德不仅是他的队友，更是从他加入联盟时就开始保护他，教导他的领路人。 　　“他从来都是个很好的老師，他能让一切都变得流畅，我在NBA的新秀赛季就深感如此，”理查德森说，“这一年以来，他在球队中扮演了重要的角色，他做的事情是我再怎么努力都难以达到的，他做的比我想象的还要好得多。”
　　“在和他共处的日子里，我在他身上学到很多，”理查德森补充道，“现在我还仅仅停留在努力从他的思想中找到一些我能在比赛中运用的小技巧，这在每次训练后我都会向他讨教。”
　　根据数据和相关报道，理查德森将成为热火的新领袖，尽管他声称他并不会想的这么远，“这并没有真正地惊讶到我，我只是每天去努力训练，比赛，然后赢下这个赛季的比赛，并为下个赛季的比赛做好准备。”
　　在第一次接受采访时，理查德森最引人注目的是他悠闲的举止。他说话的声音很低沉，带着一种自由奔放的感觉，这使他的气质显得独一无二。而这一切在已经从美国空军退役的中校艾丽斯看来，一点都不足为奇。艾丽斯现在是一名被委任的浸信会牧师，她会告诉你，她的儿子从小便是这样。
　　“我觉得这是他一直以来都有的特质，”艾丽斯说，“他只是对事物掌控得很好，这就是为什么我们都知道他生来便是一个领导者，他不会让眼前的事情弄得自己心烦意乱。当然这并不是说他不人道什么的，而是他可以处理的很好。”
　　理查德森早在去年的十一月时便做到了这一点，那时他刚刚发现他的名字出现在了交易名单中，而据报道，当时热火正为了得到吉米·巴特勒而准备交易他——这笔交易实际上已经成型了，幸运的是，森林狼的时任总裁兼主教练汤姆·锡伯杜在最后时刻改变了主意。
　　“在刚刚得知这个消息时，我有一些焦虑，”理查德森说，“面对第一次出现的这种情况，我无所适从，也不知道自己该如何应对，我只能开始祈祷，我知道无论发生什么事情我都是无法控制的。”
　　本赛季，迈阿密最终只打出了39胜43负的战绩，位列东部第10位无缘季后赛。理查德森目前仍然身处交易流言中，但他尽力让自己置身于闲言杂语之外，他哪儿都不去，他只想专注于每次训练。在刚刚结束的赛季，他已经三次砍下了30+的得分，而球队也希望在接下来的时光里，理查德森能够继续进步并在季后赛中走得田更远。
　　“看到他仍然在继续努力向好的方向发展和成长，所有的期待都是值得的。”艾丽斯说，“对于任何父母来说，看到他们的孩子成长是一生中最有意义的事情之一。我在联盟和大学中学到，每件事情都不会像你预想的那样发展，总是会有一些曲折的过程，你只需要尽自己全力继续努力，坚持下去，精诚所至，金石为开。”
　　毕竟啊，理查德森一直扮演的都是最正确的角色。