长鼓舞是瑶族古老的传统舞蹈。长鼓舞流传年代久远，唐代瑶族就有歌舞长鼓的习俗。长鼓舞的由来包含着一个悲壮的故事，那牵涉到瑶族祖先的创世经历，关乎于瑶族的来源与迁徙，关乎于瑶族的祭祀文化。宋·范成大的《桂海虞衡志》记载：“鼓，譊瑶人乐，状如腰鼓，腔长倍之，……坐拊之。”宋、明、’清古籍文献沿称鼓，建国后称长鼓。
　　瑶族的长鼓分有大、小长鼓，排瑶喜欢打大长鼓，称“挨汪都”；过山瑶习惯打小长鼓，称为“掴东掴”。长鼓通常用沙桐木掏空心再蒙上黄猄皮或牛皮制作而成。约1－1.2米长，呈腰鼓形，但鼓腰身长，中间小，两头大。排瑶的长鼓较大，其中一头又略大三分之一，呈喇叭形。木心掏空为的是蒙上牛皮以后可敲打得更响。排瑶长鼓两头蒙上精心泡制过的黄掠皮或牛皮，打上树胶，用6－8根染色麻绳拉紧两头皮扣(皮上穿洞好系绳)。舞者用彩带绑紧两头“鼓颈”，挂在肩上，横于腰间，右手使掌，左手持竹片分别击鼓，随着自定节拍，敲打着鼓皮，“嘭啪、嘭梆”作响。排瑶的长鼓舞分有“单人舞”、“双人舞”、“群舞”等类型，有36套72演式。而每一套又分有“起堂”“移堂”等若干动作，配以芒笛、铜锣、唢呐伴奏，舞姿刚健，风格独特，具有浓厚的生活气息。舞中的跳、跃、蹲、坐或旋转、翻扑、仰腾等动作，再现了开荒、耕种、伐木、拉锯、盖屋等生产生活情形，折射出瑶族历史上所经历的一幕幕。过山瑶的小长鼓一般左手横握鼓腰间，上下翻转舞动，右手随即拍击鼓面，动作柔和协调，节奏铿锵有力。长鼓舞在广东连南、连山、乳源3个自治县保存完整且最有特色。
　　长鼓舞主要分两种跳式，一种是排瑶的大长鼓舞，瑶语叫“旺都”；另一种是过山瑶的小长鼓舞，又称“调花鼓”。排瑶大长鼓舞又分为两类，一类分布在大坪村、军寮村、大掌村、香坪村、新寨村和九寨村等，这类长鼓舞的鼓点整齐，节奏较慢，动作主要以双腿半蹲，身体有节律地上下起伏较为突出。另一类分布在油岭、三排、南岗、横坑村，这类长鼓舞的跳法和鼓点与第一类不同，他们的鼓点主要是领舞者领先半拍，其他人慢半拍的打法，节奏明快，动作跳跃旋转，粗犷奔放，刚中带柔。多种跳法形成了瑶族形式多样和内容丰富的民间长鼓舞。
　　千百年来，瑶族人民生息、繁衍在广东粤北这片美丽的土地上，孕育了灿烂而独特的民族文化，尤其是排瑶、过山瑶有着不同的生活习俗、服饰文化，可谓一山一俗，一村一服。就长鼓来说，有排瑶的歌堂长鼓、祭拜祖先绕竹跳的南岗欢乐长鼓、反映劳动方式的大掌种树鼓、砍树鼓，纪念瑶族姓氏的“十二姓鼓”，节日做糍粑的军寮团圆鼓，反映动物乐趣的大麦山斗鸡鼓等9种长鼓舞，还有过山瑶反映盖房丈地和体现丰收喜悦的“小长鼓舞”。这些长鼓舞各村各寨所跳的动作都有较大的差异，表现舞蹈的内容也不一样。
　　继2006年连南瑶族“耍歌堂”被确定为国家首批非物质文化遗产项目后，2008年连南瑶族传统的民间舞蹈——“瑶族长鼓舞”再次被列入国家级非物质文化遗产名录项目。昔日深居瑶山的长鼓舞，现己舞出大山，舞进都市，被世人所认识接受，这是瑶族人民文化生活中的大事，是瑶族文化事业发展中值得庆贺的好事、喜事。
　　
　　(责任编辑　王　凯)