编者按：老年人单纯收缩期高血压病的危害性与收缩期、舒张期血压都高的高血压病有过之而无不及。今年以来，有不少读者来信就此病提出种种咨询。本刊曾请医保专家作过一些答询。由于答询复信篇幅所限，难于顾及此病的方方面面。因此，特约请罗发瑞教授撰写了《老年人单纯收缩期高血压病》一文，分两期刊登。
　　过去相当一段时间，人们认为老年人的收缩期血压（即上面的血压）是随年龄增长而升高的生理变化。现代科学证实，这种认识是错误的。尽管如此，但仍有相当一部分病人受传统观念的影响，对此仍存有疑虑。为提高对本病的认识，本文特分题叙述如下，以供参阅。
　　
　　一、血压是什么
　　
　　血压，是指血液在血管内流动时，对血管壁产生的一种侧压力。由于人的血管有动脉和静脉两种，所以血压也应有动脉压和静脉压两种，但静脉压的数值很低，用普通血压计测不出数。所以我们日常讲血压实际上就是指的动脉压。其收缩压就是指心脏收缩时血流对动脉血管壁的侧压力，它主要决定于心脏的收缩力和心脏搏出血量的多少；而舒张压则是代表心脏舒张时，血液对动脉壁的侧压力，它主要取决于外周血管的阻力和动脉血管壁的弹性（顺应性）。因此，如果心脏因某种原因使其收缩力减弱或排血量减少，或者外周血管阻力减小（血管扩张）则血压就会下降；反之则血压就会上升。
　　
　　二、何谓单纯收缩期高血压
　　
　　众所周知，血压大于１４０／９０毫米汞柱（ｍｍＨｇ）即为高血压。而所谓单纯收缩期高血压，则是指收缩期血压（即上面的血压数值）大于１４０ｍｍＨｇ，而舒张期血压（即下面的血压数）却不高，小于９０ｍｍＨｇ，甚或还更低。这种独立类型的高血压病，又称之为孤立性收缩期高血压病，它常见于老年人。它对老年人健康的危害性并不亚于典型高血压（即上面、下面血压都高者），甚或还更严重。
　　
　　三、单纯收缩期高血压的产生机理
　　
　　这型高血压病多发生于老年人，其中大部分是从进入老年前的舒张期高血压演变而来。由于老年人随着年龄增长多患有动脉粥样硬化，动脉的内膜中层变厚，胶元纤维性蛋白、脂质胆固醇的含量增多，使大动脉的弹性降低，致心脏收缩期射血时，大动脉的扩张性降低，故收缩期血压可升高，而当心脏舒张时，又不能保持血管内的压力，故舒张期血压降低，使脉压差增大。
　　
　　四、单纯收缩期高血压病的诊断
　　
　　要确定单纯收缩期高血压病，不能凭着一次的血压测量值，必须在不同时间多次（至少三次）测量血压。经多次测量，如上面的收缩压均大于１４０～１６０ｍｍＨｇ，则可确立。一般最初升高的读数至少要复查两次以上，每次求大于两个读数的平均值。即使肯定收缩压增高，也不能就肯定是单纯收缩期高血压病，还需要认真排除一些可使心脏排血量增加而致收缩期血压增高的一些其他常见疾病，如主动脉关闭不全、甲状腺功能亢进、先天性有动静脉分流的心血管病（动脉导管未闭等）、重症贫血等。这些病都可导致收缩期血压增高而舒张期血压降低、脉压增大的现象。所有这些情况，都不能诊断为单纯收缩期高血压病，因为它们都是继发于一定疾病的基础上的，是有病因可查的，一旦通过治疗，解除了病因，血压即可恢复正常。
　　（未完，待续）