《乡村公路和三叶杨》是1960年代后期罗伯特·亚当斯开始拍摄的《新西部》系列之一。他的作品体现着非常鲜明的视觉风格：直射阳光、顺光或前侧光，大地一片苍白；树影落于地面，天空中白云翻卷，泛白的沙土、灰色的田野與天空连接，铺满画面影像清晰锐利，反差强烈。
　　这幅照片一方面给视觉提供了非常丰富而细腻的影调层次，另一方面观众观看时又感觉整个画面缺少立体空间，仿佛被压缩至扁平。看他的照片会有强烈的带入感，仿佛置身于炎炎烈日下，独自走在郊外的公路上，天地苍白，刺痛人眼，让人无处躲藏。乡间公路伸向远方，自然已退缩为画面边角的一小块绿叶与投影。在广阔的天地间，没有充满生机的自然美景，只有自然景致单调的线条交织与消散。照片缺乏明显的视觉中心，却均衡严谨，视觉结构抽象而饱满。照片以乏味而稀少的信息向我们揭示着人与自然的真实处境，揭示着人类发展、建设而占领自然的社会风景。
　　罗伯特·亚当斯有一些近景、特写画面。第一眼看，观众会认为是一座山，产生庄严而宏伟的敬仰感。但是仔细一看，你却发现画面中只是一些石块、断木，是被人安置或砍伐的碎片。它们微小和琐碎的形象被抽象地处理成了宏大的、想象的自然景象。
　　生活在美国西部的亚当斯有英语文学专业背景，他曾在大学从事英语文学教学。身处20世纪60年代，他开始以摄影为手段对社会现实进行观察与反思，并对艺术、文化进行思考。1981年他出版了《摄影中的美》理论书。他在书中表明：“事实上，在我对摄影的判断上，美是非常核心的依据”、“如果艺术的目标是美……成功的艺术让我们重新发现美”、“假设真实就是美的，那么它必然是全面的、完整的、终极的真实”。在这样的思考与追求下，我们就可以理解罗伯特·亚当斯所开创并代表的社会风景摄影的内涵与价值了。