许多人都有过穿越梦，但很少有人会像33岁的萨拉·克里斯曼（Sarah Chrisman）这样，在现实生活中放弃电话、汽车和一切家用电器，回到她心向往之的维多利亚时代。
　　1837年，18岁的维多利亚女王继位为联合王国君主，开始了63年的君主生涯。这个以女王命名的时代被认为是大英帝国的巅峰。而今，一个世纪过去，萨拉想要回去。
　　萨拉的痴迷由来已久。还是小女孩的时候，妈妈带她去参观俄勒冈的维多利亚博物馆。萨拉记得，她曾对妈妈说，“把我留在这儿吧！”
　　29岁生日，丈夫加布雷尔突发奇想，送了她一件古老的紧身胸衣。这种被叫作束腹的塑形内衣16世纪起流行于欧洲，并在维多利亚时代走到了顶峰。
　　19世纪后期起，这种胸衣被视为压迫的象征而遭女权主义者大肆抨击。过去的半个世纪中，美国女性早已脱下了它们。对于萨拉来说，在21世纪重新穿上，却非压迫而是赋权。
　　加布雷尔没想到，生日礼物唤回了妻子的童年梦想。从4年前开始，萨拉把所有衣服都变成维多利亚样式，丢掉手机和驾照，开始全面拥抱19世纪。
　　她找了辆有百年历史的大小轮脚踏车，收集19世纪的女性杂志，从中学习古典的礼仪和烹饪技巧。在21世纪的西雅图，萨拉的一天这样度过：早上手洗衣服，用19世纪提倡的水温——室温；做清洁，用19世纪的主妇妙招——盐清理地毯；干完家务后阅读19世纪的文学和杂志，比如1889年版的《大都会》。
　　加布雷尔愉快地加入了妻子的穿越计划，天天带上圆礼帽，变身维多利亚时代的绅士。朋友们也热情鼓励，穿着紧身胸衣的萨拉还能像从前一样，和穿人字拖的闺密们一块聊周末远足计划。最后她证明，穿着紧身胸衣，保持笔直的身段，也是可以爬山的。
　　19世纪后期，许多医生开始抨击紧身胸衣对女性健康的影响，这也是后者被淘汰的原因之一。萨拉却用实践证明，在21世纪的美国，紧身胸衣对健康颇有好处。首先，其塑形功能的确强大，坚持了一年，萨拉的腰围就从32英寸变成了22英寸。不仅身姿健康了，偏头痛也好了。最重要的是，穿着紧身胸衣，“你就容易明白自己吃饱了，不用担心会吃撑”。
　　朋友的支持不代表所有人都接受萨拉的选择。除了爬山，她更要每天以维多利亚式形象散步，上班，逛超市。曾经有陌生老先生走到她面前，脱帽致敬，说“你太美了！”也会有大多数陌生人困惑不解。
　　可以预料，萨拉穿紧身胸衣的选择遭到了一些女性的抗议，萨拉却说，“去过自己喜欢的生活吧，我管它叫解放！”
　　這对夫妇发现，越接近19世纪，就越会发现那个时代的魅力。比如新近更换的19世纪家具，“上面竟然有那么多镜子，房间变得明亮开阔”。萨拉的职业是按摩理疗师，她发现这竟是19世纪的职业。按摩在西方的起源，可以追溯到那时的瑞典式体操——“运动式治疗法”。
　　他们拒绝现代化的电器，却渐渐发现现代化多起源于维多利亚时代。比如19世纪发明的电报被称为世间最早的网络，19世纪有了电话，接着，英国人第一次用公共电力系统点亮了街灯。
　　萨拉毕业于华盛顿大学法语系，做过好些年老师。现在，她乐于把自己的生活方式传授给别人。她和丈夫一起在维多利亚风格的家中举办展览，亲身展示怎样把自己打扮成维多利亚风格，那时的人们怎样举行葬礼，以及怎么做那套瑞典体操。萨拉写了本书，就叫《维多利亚的秘密》。
　　“我们努力减少生活中的现代化元素，”萨拉笑道，“没有办法做时光旅行，但可以努力尝试。”