至和为北宋仁宗赵祯第八个年号，时间仅有三个年头。仁宗在位共43年，是北、南两宋十八个皇帝在位时间最长的一位，其自小就生活在养母刘太后的强权控制之下，生性文弱温厚，崇尚节俭颇能自律。臣下献上从海坐捞上来的蛤蜊，味道鲜美，当他得知每枚值千钱，就拒绝食用，杜绝了下面劳民伤财之举。晚上处理公务到深夜，又累又饿，想吃羊肉热汤，但怕仆役扰乱民间而忍着饥饿不说出来。他御下宽仁，给下面留下一种宽松的工作环境，造就了仁宗朝一大批名臣贤相，如富弼、韩琦、狄青，领导北宋古文运动的欧阳修，吟唱出“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的范仲淹，特别是造就了古今铁面无私第一人的包拯。一次宋仁宗要提拔自己的宠妃张氏叔父为节度使，身为谏官的包拯认为不妥，与皇帝争执起来，说到激动处，唾沫星乱飞，溅到仁宗脸上，皇帝认为他说得对，挥袖擦去唾沫，取消了这项任命。正是仁宗的这种宽容，才保全了包拯流芳千年的美名，如果换为另外一个脾气稍微暴戾的皇帝，纵是一百个包拯，不是被杀头，至少也会落得个流配千里的下场。也正是仁宗这种宽仁的性格，给宋王朝埋下了无端的祸根，臣下揣摸透了皇帝的弱点，办事机构层层叠叠，办事人员无限扩充，效率低下。当时的西夏元吴崛起西北，而宋对其战争却屡战屡败，为求得短暂的和平只得向西夏、辽邦贡纳岁币，包括丝绸、茶叶及铜质铸币。养兵高达86万之多，超过了以前和后来的各个封建历史王朝。严重的冗官、冗兵、冗费加大了人民的负担，仁宗也试图改变这种困局，任用范仲淹进行改革实施所谓的“庆历新政”。终因受到既得利益者的阻挠而流产，却为后边的王安石变法开了先河。为了减轻入不敷出的财政危机，仁宗只得以铁钱代替铜铸货币，从其晚期的庆历年间开始大量铸造大铁钱，最先是一枚大铁钱值十枚小铜钱，后因铜、铁比值过大，民不乐用，才改为一枚值三，以后就成为定式，称为折三大铁钱，到了至和朝亦是如此。从陕西地区出土折三大铁钱的情况来看，仁宗朝的庆历、至和大铁钱存世量虽不及后世的神宗、哲宗、徽宗三朝，但足即远远大于前朝台祖、台宗、真宗及哲宗、徽宗三朝，但是却远远大于前朝太祖、太宗、真宗及仁宗朝前期几个年号铁钱的铸量，宋王朝铁钱应该大兴于庆历、至和年间，为后世大铁钱的铸行开了先河。当时宋王朝在与西夏接壤的陕西路(相当现在的省级行政区)设立了酆州(今陕西省富县)、耀州(今陕西省铜川耀州区)、坊州(今陕西省黄陵县)以及虢州朱阳钱监(今河南省灵宝市)，发现的铁钱“至和重宝”背“坊”、“虢”就是其局铸币。本人披露的两枚“至和重宝”铜钱，一枚铜质发黄，流通过程中磨损较大，钱体轻薄，字迹平夷，其同背“坊”铁钱面文，形制同出一辙，当为铸造铁钱前用铜料预先进行试验性的翻砂，因为铜比铁的流动性好，故称为“坊”字版铁范铜钱。另一枚整个钱币乌黑、深厚凝重、字体肥美、底张其平如砥、字口如斩，是一枚地道的铁母泉，因其面文与虢州朱阳钱监所铸“至和重宝”背“虢”面文形一致，称为“虢”字版铁母。铁范铜钱目前市场价在6000元左右，铁母则在20000元左右。