自从富兰克林往天上放了只风筝后，人们已不再把闪电视为妖魔鬼怪，不过时至今日，对闪电的诸多研究并未完全揭开这种自然现象的神秘面纱。当然不能去怨科学家们偷懒怠工，毕竟闪电来去如风，要捕捉更多信息还真有一定难度。
　　比方说球形闪电到底是怎么形成的，就一直没个定论。我们平常说“一道闪电”，但这种表达显然不太适合球形闪电。球形闪电呈红色或者黄色，样子像个火球。半个多世纪以来，人类共记录了4000多次球形闪电现象，却几乎没有掌握任何可靠数据。球形闪电到底是何种物质，又是怎样形成的，一直是个谜。
　　弗兰克·莱思在《大自然在发狂》中记录了一个事实：在俄罗斯某农庄，两个小孩子在牛棚的屋檐下避雨时，忽然天空中飘下一个红色的火球，首先在一棵大树顶上跳来跳去，最后落到地面，滚向牛棚，像烧红了的钢水，不断地冒着火星。然后，奇怪的火球爆炸了，两个小孩被震倒在地，没有受伤，可是牛棚里的12条牛却死了11条。
　　实际上，偶尔对人类“网开一面”的不仅仅限于球形闪电。类似的怪事在河北省保定市阜平县的一个小山村也发生过。只是一般闪电，却也像《大自然在发狂》里所记载的那样，长了眼睛一般，专“杀”奶牛，对人类却显得仁慈许多。最近4年里，当地先后有6头奶牛被闪电击毙，当然还有很多受伤的，但近在身边的村民却奇迹般的一次次躲过劫难。
　　当地为何雷电频发这个问题倒是好解释。那个小山村两面环山，像个小盆地，东北和西北各有一个风口，容易形成上升气流，造成电荷聚集，从而招致雷电。但是，为什么雷电不会落在山头上呢？专家在山坡和养牛场分别取土进行土壤电阻率分析，结果发现，养牛场属于黏土，电阻率比较低，而山体的土质属于沙土，电阻率比较高。雷落在哪儿会有一定选择，它们通常会落在地下水位比较高、土壤电阻率比较小的地方。
　　不过牛棚更容易吸引闪电并不是事件的全部真相，因为村民也待在里头，照顾奶牛，有的甚至在奶牛被击倒时就在旁边，却从未有过人员伤亡。闪电不是真长了眼睛，其中隐藏的奥秘，是跨步电压。
　　当闪电光顾时，它们所携带的电流泄入大地，并在土壤中流散开来，形成电势分布区域。这个时候，附近的人或者其他动物就会“遭遇”跨步电压。并且，跨的步越大，电压就越大，牛的前腿与后腿间的距离比人两腿之间的距离要大，所以跨步电压也比人要大得多，估计是人接触的两倍甚至三倍。所以，在那个小山村里，即便人和奶牛在一起，首先受到致命一击的，是奶牛而不是人。
　　跨步电压触电一般发生在高压电线落地或者闪电光顾时，但对低压电线落地也不可麻痹大意。根据试验，当牛站在水田里，如果跨步电压达到10伏左右，牛就会倒下，电流常常会流经心脏，触电时间长了，就会死亡。一个人当发觉跨步电压威胁时，应赶快把双脚并在一起，或尽快用一条腿跳着离开危险区。这么说来，为了安全起见，以后大家在遇到雷雨天气时，应该尽量站着不动，要走也得走小碎步。
　　编辑/梁宇清