随着国家质检总局6月下旬发布进口美国牛肉检验检疫要求的公告，阔别中国市场14年之久的美国牛肉，重新返回国内消费者的餐桌。目前，包括中粮我买网、天天果园、易果等主要生鲜电商平台，均开始在线销售进口美国牛肉。
　　近期，笔者走访牛肉贸易商、西餐牛排馆和专家学者，了解了美国牛肉在价格、特点和市场方面的情况。
　　进口美国牛肉很便宜？
　　谈到进口美国牛肉，多数消费者第一想了解的是价格。由于美国是世界主要的牛肉生产国，规模化饲养降低了成本。网上有说法称，美国牛肉很便宜。在美国超市里，一些促销牛肉每磅1至2美元，折合人民币相当于每斤10元左右。
　　听到这个消息，大家肯定颇感振奋。因为国产牛肉的价格，普遍在每斤30元左右。与之相比，美国牛肉价格优势巨大。
　　但事实并非如此。在中粮我买网上，出售的美国牛肉包括：售价38元的180g盒装美国谷饲牛肉上脑牛排，售价75元的180g盒装美国谷饲牛肉肉眼牛排。在天天果园平台上，标注为USDAPrime（美国农业部最佳级别）的进口美国牛排，售价在158—178元（每200g）之间。
　　“过去确实有人买到过非正常渠道进口的美国牛肉，每斤20元左右。但如果走正常的检验检疫通道，缴纳相应的关税，价格肯定不会那么便宜。”从事牛肉贸易的上海澳纽宝食品发展公司负责人陶军表示。
　　陶军说，目前电商平台上开卖的进口美国牛肉，主打中高端市场，价格自然不菲。“一头牛分好多部位，包括上脑、西冷、牛腩、牛腱等等。同时，还分为不同的等级，包括最佳、特选、精选。不同品质的牛肉，价格差距很大。”美国肉类出口协会的数据显示，今年一季度美国出口欧盟的牛肉价格，超过10美元/公斤。
　　根据国家质检总局公告，允许进口的美国牛肉指30月龄以下的剔骨和带骨牛肉。输华牛肉的牛须有完善的记录，可以保证追溯到牛只的出生农场。在中国口岸入境时，不得检出中国法律法规禁止的非天然产生的兽药、促生长剂、饲料添加剂和其他化合物，包括莱克多巴胺（俗称“瘦肉精”）。
　　“要满足这么多条件特别是瘦肉精的限制，美国的供给也有限。”从事食品冷链的上海海博物流公司副总经理言宏伟表示，未来消费者想买到每斤10元至20元、物美价廉的美国牛肉，可能性不大。
　　美国牛肉和澳洲、南美牛肉的区别
　　出于对疯牛病等疫情的担忧，我国从2003年开始，禁止进口美国牛肉。在随后的14年里，包括澳大利亚、巴西和乌拉圭等国的进口牛肉开始占据中国市场。
　　目前，我国牛肉消费量约800万吨/年。海關统计显示，去年我国牛肉进口量达到57.98万吨，同比增长22.4%，进口金额超过25亿美元。
　　陶军告诉笔者，肉牛有两种饲养方法：草饲和谷饲。不同养殖方法对牛肉品质和味道会产生一定的影响。草饲牛肉脂肪含量低，具有更高的蛋白质含量；谷饲牛肉脂肪含量较高，肉质更加嫩滑，同时祛除了草饲牛肉的草腥和酸味。“美国牛肉以谷饲为主，买回来煎一煎就能吃。而巴西等南美国家的草饲牛肉，更适合于炖、煮等烹饪方法。”
　　上海RINA牛排馆负责人刘鑫，已经和澳洲牛肉打了10多年交道。刘鑫表示，相比巴西等南美牛肉，澳洲牛肉在中国市场的基础比较扎实，中西餐都能用，是美国牛肉的主要对手。“随着美国牛肉恢复进口，我们推出新的菜单，在牛排后面标注美牛和澳牛供客人选择。”
　　从中长期看，言宏伟认为，主打西餐市场的美国牛肉、澳洲牛肉与主打肉类加工的巴西牛肉，会在中国市场形成三足鼎立的局面。随着进口标准完善和价格逐渐清晰，美国牛肉以其较好的口感和较高的性价比，将在国内中高端市场展示自己的竞争力。
　　国产肉牛大有市场
　　“国内的肉牛还是有市场的，情况并不是那么悲观。虽然近几年我国陆续放开了巴西、阿根廷、乌拉圭、加拿大、澳大利亚、新西兰等国的牛肉进口，但国产牛肉产业并不是没有希望。当然要上规模，要加强产业整合来降低生产成本，通过从牧草和饲料种植再到肉牛养殖、加工、销售的全产业链整合，降低生产成本，与进口牛肉抗衡。”中国人民大学农业与农村发展学院教授郑风田表示。
　　据了解，近年来，我国的牛肉消费量增长迅速，2012至2016年我国人均牛肉消费量增长33%，我国是全球牛肉消费量增长最快的国家，2016年牛肉消费量达800万吨，市场规模达3600亿元。我国也是全球第二大牛肉进口国，去年牛肉进口量达到82.5万吨，金额约26亿美元。随着西式的生活方式传播，国内牛肉市场还是有很大的增长空间的。