曹操不光是一位出色的军事家、文学家，鲜为人知的是，这样一个权倾天下的男人，还是一位美食家。
　　 日有所烹，夜有所记，曹操把自己日常所发明的美食佳肴，一一记录在木牍上，这就有了后来的美食专著《四时食制》。这本书里到底记载了哪些具有代表性的美食呢？
　　 先说大菜。这一日，曹操伐袁绍大胜而返，就想着亲自下厨，烹饪一道菜来犒赏有功之臣。曹操做菜和做人一样随性，随即把厨子喊过来：“目前都有些什么食材可用？”厨子：“回将军，只有一些竹节虾，还有一些鸡蛋。”曹操吩咐：“速速备好，我要亲自下厨。”
　　 曹操一通忙活，厨子给他打下手。竹节虾洗干净后，挂上面糊，下油锅炸熟，煞是好看。曹操把炸好的竹节虾摆在盘子四周，盘子中间用鸡蛋和面粉煎制了一份心形的鸡蛋饼。众将士举箸欲食，曹操道：“且慢，请看此盘，外围是竹节虾，中间是一个心形，实为‘天下归心’。”
　　 “‘虾即是‘下’，‘心’形的鸡蛋饼里，鸡蛋好似一枚熠熠生辉的太阳。妙哉，妙哉！”众人齐声附和。曹操拂须而笑说：“正所谓得民心者得天下，伐袁之举，是领圣旨，顺天命，乃至大克！”“将军英明！”
　　 众将士言毕，分而食之。
　　 曹操不光善于独创美食，还注重搜集美食。正因为他日常是个有心人，乃至常常有美食在他眼前浮现。
　　 汉献帝建安五年（200年），正值官渡之战，曹操严明军纪，任何人不得懈怠。这一日，营帐外一阵骚乱。原来，一位士兵偷偷在沟渠中捉了几条泥鳅，用荷叶包着烧炙，被别人逮个正着。正要依法处置时，曹操来到跟前，问其原因。原来，因军中一位战友体弱，该士兵特去捉了几条泥鲰为战友补身子。曹操眉头稍稍舒展，问：“泥鳅之腥，常人难耐，有何滋补可言？”士兵微微抬头说：“斗胆请将军亲尝。”曹操果真尝了士兵所做的泥鳅，味道鲜美，堪比盘龙鳝。曹操笑着说：“故乡亳州有句俚语叫‘吃人家嘴短’，方才吃了你做的泥鳅，味道鲜美，念在你照顾战友的情谊，赦你无罪。”曹操后来把这道菜稍加改良，取名为“官渡泥鳅”。
　　 这一日，他有急事央人把儿子曹植喊过来问话，话问完了，发觉曹植的嘴角仍有汤羹没有擦净，足见来时慌乱。曹操笑道：“我儿，方才所食何物？”“回父王，是朋友送的驼蹄肉，正要为父亲送来，孩儿先亲尝一碗感知一下味道。这就亲自为父亲盛来。”曹植恭敬道。
　　 曹操接过羹汤一尝，大呼美味，忙问：“可曾取好名字？”
　　 曹植道：“熬制此羹所选材料来自故乡亳州药市，融合了人参、枸杞、桔梗等七种中草药，谓之‘七宝羹’。”
　　 “‘七宝羹’虽好，但没有突出驼蹄肉，不如‘驼蹄羹’好。”曹操道。自此开始，驼蹄羹就成了曹操招待贵客的菜肴。此菜肴后来代代相传，直至唐朝，唐玄宗还为杨贵妃熬制此羹，深得杨贵妃的欢心。
　　 213年，行军路上，曹操饥肠辘辘，见河边一茅舍里炊烟袅袅，香气扑鼻，就下马推开了农人的柴扉。曹操上前一揖，老妪忙起身，见是一位骑着高头大马的贵人，忙盛了一碗刚刚烧制的乌骨鸡端上来。
　　 曹操虽饑肠辘辘，但知卞夫人近日体弱，忙让与卞氏。卞夫人竟然一口气吃了个精光，惹得曹丕和曹植在一旁眼巴巴的好生眼馋。餐毕，曹操要曹丕和曹植领着卞氏先行出发，自己则向老妪讨教了乌骨鸡的做法。临别时，偷偷在老妪的灶台上放下一串五铢钱。后来，这道菜就成了曹府的私房菜。也正是这道菜，改善了卞氏的体质，曹操欣然以自己的名字命名为“曹操鸡”。
　　 与曹操有关的菜肴，民间现存有40多道，除上述所荐，还有羹鲶、华佗圆子、魏都莲房、貂蝉拜月等。
　　 单纯从菜肴种类上来看，足以证明曹操是一位“美食控”。若要从每一道菜肴的细节上来考量，又不难发现，曹操这样一位伟岸男子背后的脉脉温情和人文情怀。