人到中年,身体的自然衰退也许无法阻挡,但提高今后的生活质量,并不是什么登天的难事。很多老年病都是中年时不注意养生和保健落下的病根,只要40~50岁时注意保健,不得什么病,那么,健康活到80~90岁应该不是什么问题。
　　
　　衰老因自由基作祟
　　
　　自古以来,多少帝王不惜花费重金求术、炼丹,期望生命永恒。但是,遗憾的是,受科技发展水平的制约,古人未能揭示衰老的秘密,也就无法阻挡衰老的步伐。现代科技的发展把我们带到了一个全新的领域,对人类的衰老提出多种学说,其中英国的德纳姆.哈曼(Denham Harman)在1956年提出的“衰老的自由基”学说广为流传,并得到众多学者的认可。
　　自由基学说认为,衰老过程是机体的组织细胞不断产生的自由基积累的结果。自由基可以使细胞中的多种物质发生氧化,引起DNA损伤从而导致突变,从而影响细胞正常生理功能的发挥。
　　
　　清除自由基的武器
　　
　　自由基学说告诉我们,抵抗衰老,可以从清除体内自由基做起。体内清除自由基的武器包括抗氧化营养素及抗氧化酶。一般体内的抗氧化营养素,如维生素E、维生素C、?胡萝卜素以及硒等,全部都是从食物中摄入,饮食不合理,则抗氧化营养素的摄入就会受到影响。研究显示,老年人体内抗氧化酶活性比年轻人低。上世纪80年代初,瑞典的恩斯特(Ernster)的研究证实,类维生素物质辅酶Q10具有抗氧化和清除自由基作用。线粒体辅酶Q10浓度降低是骨骼肌衰老的一个重要方面。辅酶Q10可以减少线粒体内膜的脂质过氧化物反应,保护人体细胞不受自由基的攻击。
　　
　　脂肪酸讲究比例
　　
　　大脑的主要成分是脂肪。事实上,吃不同的脂肪会得到不同的结果。研究者已经发现,饱和脂肪(动物脂肪)会使脑细胞的脂质膜发生硬化,改变脑细胞构造,从而影响神经介质传递信息。有实验表明,65岁以上人群食用动物脂肪最多与最少者,两者帕金森病发病率相差5倍之多。更令人不安的是,当n-3脂肪酸与n-6脂肪酸比例失衡后(理想比值是1:5~10。2005年,卫生部对上海卢湾区某居民区65岁以上老人的调查,得到的结果是1:30),高浓度的n-6脂肪酸将引起脑细胞慢性、低水平的炎症,这是导致脑衰老的重要原因之一。
　　
　　补充外源性辅酶Q10
　　
　　令人感兴趣的是,早老性认知疾病极少发生在40岁以下的人身上。这是因为青年时期,人体能够合成数量足够的辅酶Q10。这些辅酶Q10在与病变脑细胞的“拉锯战”中,不仅战斗力强,而且后备“兵员”充足,因而能够战胜饱和脂肪酸对脑细胞的破坏,保护脑细胞神经元,阻止或延缓这些疾病的来临。不幸的是,当人变老时,自主生成的辅酶Q10也相应变得很少(50岁时合成的辅酶Q10为年轻时的75%,70岁时仅为50%),这时的身体就像“屋漏偏逢连夜雨”。辅酶Q10的缺位,无形中放大了早老性老年脑病的恶果,加速了衰老进程。
　　从某种意义上讲,辅酶Q10的发现可能为延缓衰老找到了一条可行之路。它存在于细胞线粒体内膜壁上,与相关酵素及分子合作,在细胞呼吸传递链中进行传递和转移电子的工作,以使其产生“三磷酸腺核苷(ATP)”为细胞提供能量。它与脑细胞的关系,就像汽车发动机上的“火花塞”,缺少了它,发动机便不能工作。
　　在预防早老性老年脑病的道路上,补充外源性的辅酶Q10,也许是一种行之有效的措施。