年画，也叫作“喜画”，是中国民间最普及的艺术品之一，也是中国特有的一种绘画体裁，用于迎新之际张贴，祝愿新年里全家人能吉庆平安、驱凶消灾。
　　年画和春联一样，起源于“门神”文化，其内容多表现吉祥、喜庆、欢乐、美好的事物。同时，也常以典故、成语、历史作为主题，因为这里面有情节，有故事，为广大民众所喜闻乐见。年画在我国可谓历史悠久，据说在汉代时就已出现了“年画”，但当时的百姓就时兴在门上贴“神荼”、“郁垒”等门神像。到了宋代，流行起了木版年画。
　　中国现存最早的年画就是宋版《隋朝窈窕呈倾国之芳容图》，画的是王昭君、赵飞燕、班姬、绿珠等美女。元、明、清三代，年画一直盛行，加之套彩印刷技术也日趋成熟和发展，所以当时的年画具备了构图饱满、色彩艳丽、线条流畅等诸多优点。然而时过境迁，今人过新年，各种传统风俗被简化，虽还是保留了贴春联的习俗，可除了家中有遵从旧习的老人外，已鲜有人家在过年时贴年画了。
　　虽说年画作为一种民俗已渐渐退出历史舞台，可在收藏市场却异军突起，渐受关注。因年画具有更替性，一年一换，所以它在具有美学欣赏的艺术价值之外，还富有历史价值，很值得收藏。好的年画，在网上能卖到千元之上，而像天津杨柳青、苏州桃花坞、山东潍坊和四川绵竹（我国最著名的四大民间木刻年画产地，被誉为中国“年画四大家”）出品的精美年画更是价昂。
　　哪些年画值得收藏？除了品相好外，以下几种年画在收藏市场上格外受青睐。首先是那些老木版年画。这类年画的存世量稀少、艺术含量高，所以最受藏家追捧。不过真正明末清初的年画几近绝迹。民国时的倒还偶能看到，但售价也是不低。至于名家创作的年画，动辄上万元。
　　年，广州嘉德曾举办国内首场年画专场拍卖会，清代初期天津杨柳青木版年画《尉迟恭沥粉金门神》和《秦琼沥粉金门神》在此次拍卖中创下了9.02万元的年画拍卖最高纪录。另一幅反映鸦片战争前边界原貌的清代黑白木版年画《大清万年一统地理全图》也以8.47万元的价格拍出。
　　其次是新中国成立后发行的年画，尤其是1949年至1966年这段时期内的年画价值相对更高。这些行内所称的“新年画”除了题材广泛，具有新时期的风采外，其作者群有不少是大师级的画家，像李可染、谢之光、石鲁、张仃、刘继卣、贺友直等名家都曾参与过当时的创作。
　　再次就是“海派年画”了。“海派年画”的价值之所以不可小觑是因为它具有强烈的时代特色，其画面色彩艳丽明朗，人物造型生动，体态传神，并仰仗独特的艺术魅力而自成一派，所以也颇富收藏价值。
　　当然，收藏年画也得注意辨伪。现在市场上也有不少用科技手段仿制出来的“木版年画”，其实是用打印机打印出画作后经揉搓过水后做旧的。我们在辨别时，可用手指在年画边沿处轻轻揉动，若真是古年画，鉴于当时印刷技术水平的局限，画面上色彩的附着度不高，会出现明显的脱色现象。若是用现代激光、喷墨打印机做出的赝品，就不会有此类现象发生。