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希尔斯堡惨案是英国足球史上不可回避的黑色一天,而且更让所有英国人感到难以抚平伤痛的,是这23年来一直没有一个公正的对待。今天,当公正終于来到的时候,却并不能够让人们弹冠相庆,告慰蒙受不自之冤的受害者才是唯一的庆幸。
英国当地时间9月12日下午3时06分,利物浦全城默哀2分钟。市政厅和教堂的钟敲响96声,悼念23年前在“希尔斯堡惨案”中逝去的那96个生命。当日,英国公布了对23年前发生在谢菲尔德的“希尔斯堡惨案”的调查结果。政府承认警察和球场工作人员在维持秩序上的严重失职才是惨案发生最直接的原因。英国首相戴维-卡梅伦为当年警察的未尽责与对球迷的不公正指责表示歉意。他表示,球迷受到了“双重不公”的对待——警察没有尽到应尽的职责,还指责球迷导致了惨案的发生。前利物浦队主帅达格利什表示:“我希望,所有遇难者的家庭能在这一时刻得到些许慰藉。”
作为足球史上最大的灾难之一,“希尔斯堡惨案”已成为英国人心中难以愈合的伤口,惨案发生时拥挤的场面让人触目惊心,不忍卒睹,但由于英国政府迟迟不肯公布真相,人们不得不一次次忍受回忆的痛苦。
发誓找出真相!
时间回到23年前的1989年4月15日,利物浦队与诺丁汉森林队的足总杯半决赛在谢菲尔德希尔斯堡球场进行。由于交通拥堵,比赛开始时仍有5000多名球迷没有入场,他们纷纷向进入球场必经的十字转门涌去,警方担心十字转门受挤压会产生危险,决定打开原为出口、没有十字转门的C闸以疏散人群,结果数千人从这一闸门中涌入,进入了不设座的露天看台两个小区,这两个小区本已十分拥挤,许多人被撞倒,站在前面的人被挤向了场边的铁丝网,有人的脸都被挤变了形。甚至能听到胸骨断裂的声音。此次事件共造成96人死亡。200多人受伤,死亡者中年龄最小的只有10岁。
惨案发生后。大法官泰勒受命对事件进行调查。经过31天的调查。泰勒在他的报告中指出,南约克郡警方、球场拥有者谢菲尔德星期三俱乐部、谢菲尔德市政府、英足总等都存在管理失误的问题,其中警察监管不力是惨案发生的主要原因。尽管他的报告让分隔看台的铁丝网被拆除。英国的球场都成了全座球场,但并没有任何责任人受到惩罚。1991年3月28日,官方宣布惨案属于偶然事故,无人应对死难者负法律责任,很多死难者家属甚至连赔偿都没有得到,南约克郡警方甚至还指责酗酒的利物浦球迷是导致悲剧发生的罪魁祸首。
这一结果让死难者家属难以接受,因为泰勒的报告已充分证明警方负有责任,他们开始了长达二十多年的抗争。英国民众要求英国政府公开全部与希尔斯堡惨案有关的机密文件,让民众了解真相,但英国政府以公开这些文件会对英国大臣坦诚谈论国家大事造成负面影响为由,拒绝了民众的要求。
2011年8月,失去耐心的英国民众发起了大规模的请愿行动,从小在利物浦长大的欧文、巴顿等球星也参与其中。巴顿表示:“我希望每一位足球人都能利用他们的名声增加这件事情的影响力,这是他们的责任。对于足球比赛本身来说这件事也绝对有重要的意义,当时的惨案令人痛心,现在我们只求一个真相。”
直到2011年10月17日,民众的呼声終于得到了回应。英国内政大臣特营莎-梅表示,英国政府将公开“希尔斯堡惨案”的全部文件资料,“作为内政大臣。我将尽我所能,确保受害者家庭和公众能够获知真相。”英国政府还成立了一个独立调查小组重新调查“希尔斯堡惨案”。2012年9月12日,结果公布,调查小组在阅读了45万页的材料后推翻了“希尔斯堡惨案”是偶然事故的结论,他们发现南约克郡警方在惨案发生后篡改了164份文件,不利于警方的证词被删去或是修改了,警方控制不力才是惨案发生的主要原因。而调查委员会所分析的资料指出,球场早已存在明显的安全隐患,惨剧的发生早有先兆。组织上的混乱造成了人群的紧张情绪,而在混乱中警察没能及时的打开安全通道来疏散人群。此外,将责任归咎于利物浦球迷酗酒导致球场混乱的说法也站不住脚。
“新闻”真相背后
事实上,正是时任南约克郡警察局长杜肯菲尔德下令让手下的警察打开了“地狱之门”,但事发后他却将所有的责任都推到了利物浦球迷身上,声称是球迷冲开了大门。接着,现场的英足总官员格雷厄姆-凯利又将一谎言转述给了全世界媒体:“令人震惊的灾难发生了,利物浦球迷要为此负全责。”
媒体报道也起到了推波助澜的作用,当希尔斯堡惨案发生后,英国著名的《太阳报》在头版头条位置用黑底反白的形式写下了“真相”(THE TRUTH)两个大字,并用三个加粗标题作为内文的导读:“一些球迷翻拣死难者的钱包”、“一些球迷朝着勇敢的警察撒尿”、“一些球迷殴打正在进行人工呼吸的警察”。而内文文章则充斥着“当救援人员救助伤者时,喝醉酒的利物浦球迷却向他们发动攻击。警察、消防队员和救护者都遭到了球迷的拳打脚踢和小便伺候”这样耸人听闻的字句。
在时任南约克郡警察局局长杜肯菲尔德和英足总官员格雷厄姆-凯利将“希尔斯堡惨案”的所有责任推给利物浦球迷后,《太阳报》的文章显然将更脏的污水泼在了红军球迷的身上。而在当时其他英国媒体的报道中,则是利物浦球迷积极帮助安保人员抬走遇难者以及第一时间给予伤者帮助的感人事迹。《太阳报》的“真相调查”激怒了所有的利物浦球迷,他们通过各种方式进行抗议和澄清,为此还专门成立了“希尔斯堡正义运动组织”,为死难球迷追讨公道以及发起抵制《太阳报》的运动。球迷们的努力在一个多月后收到了成效,《太阳报》承认一切报道都是不真实的,但这却丝毫没有得到利物浦球迷的谅解。时至今日,利物浦所在的默西塞德郡依然抵制着这份英国发行量最大的小报。
在英国政府公布了希尔斯堡惨案的全部文件资料后,当年被认为要为惨案负全部责任的利物浦球迷終于沉冤昭雪,发生惨案的一个非常重要的原因也被公开:当地警方控制不力。在英国首相卡梅伦公开致歉后,当年写下“真相”这篇文章的《太阳报》主编麦肯齐也发表了公开声明,为自己的过失致歉,“今天,我为当时的报道向利物浦人表达深深的歉意,我完全错了,被误导了。23年前,我从谢菲尔德警方那里得到了消息,他们指控利物浦球迷对球场事故负有责任,我没有想到警方也会用撒谎来掩饰他们的失职。如今,首相先生确认针对利物浦球迷的指控都是不存在的,是警方为了逃避责任推卸到他们头上的。我意识到自己写下的头条是谎言而不是真相,我很抱歉,我错了!” 而第二日出版的《太阳报》也在头版头条的位置用“真正的真相”(THE REAL TRUTH)来作为道歉标题,文章说:“23年前对希尔斯堡惨案的报道,无疑是《太阳报》历史上最黑暗的一天。这是《太阳报》永恒的耻辱。今天,我们因为23年前的错误判断而诚挚地向希尔斯堡惨案的受害者、他们的亲属、利物浦球迷、利物浦市以及我们的读者致歉。在希尔斯堡惨案中,由于我们没有尽到自己的责任,给遇难者的家属以及利物浦市民带去了更多的痛苦。我们不能为当时《太阳报》头版文章找出任何借口。那个报道是不准确、无礼的,那个版本并不是事实的真相。”
至此一切都很清楚,利物浦球迷不是惨案的制造者而是受害者,英国首相卡梅伦斥责了当天警察的失误和事后推卸责任的做法,并向球迷和遇难者家属致歉。真相大白让人欣慰,但它来得太晚。2011年2月26日清晨,一位名叫惠特尔的利物浦球迷来到了住处附近的铁轨,在一列火车疾驰而过时跳了下去,结束了自己50岁的生命。1989年4月15日,惠特尔将自己的利物浦队与诺丁汉森林队比赛门票转卖给了好友,好友却不幸成为96名遇难者中的一位,他从此陷入了深深地自责,直至走上自杀的道路。假如真相早点到来,惠特尔的悲剧会不会避免呢?
惨案后的涅磐
在希尔斯堡惨案之前,英格兰足球还有两次不可忘记的惨案,一次是1985年的布拉德福德球场大火,吞噬了56条生命;一次是1985年的海瑟尔惨案,葬送了39条生命,并直接导致英格兰俱乐部被欧足联禁赛5年。而落到悬崖边上的英国足球,被1989年的希尔斯堡惨案一推,跌入了无底深渊。上议会议员泰勒爵士领衔调查此案,随即推出著名的《泰勒报告》,给垂危的英国足球开具一长串药方,政府、足总、俱乐部,藉此反省,努力寻找自救之路。希尔斯堡成了历史的分水岭。英国足球的涅,从这一刻开始。
大规模的球场改建,让英国在10年后成为拥有欧洲最好的足球设施的国家之一,1996年英国成功主办了欧锦赛,继2006年后。又申办2018年世界杯。足球流氓偃旗息鼓。球迷被吸引回了球场,23年间,顶级联赛单赛季的观赛人数从1850万人上升到3000万人。1992年成立至今的英超联赛,是经营最成功的欧洲联赛。在全球220个国家和地区,都能收看到英超的比赛转播。新三个赛季的转播合约,金额高达20亿英镑。近6个赛季,都有一支英超球队进入冠军杯决赛,三次夺魁。惨案20周年之际,当时的首相布朗说,“我们永远不该忘记希尔斯堡。”是的,希尔斯堡之前,是落后愚昧的足球,希尔斯堡之后,是现代发达的足球。
过去,一位死忠付钱买了球票,得到的回报只是站在混凝土的台阶上,却找不到一个能看清全场的角度。俱乐部重新思考与球迷的关系,意识到球迷需要满足的权益。每家球会都设立了客户章程,保证球迷能得到公平的回报。球迷被允许每年有机会考察俱乐部,并出席股东大会,和股东保持沟通。等回到球场,球迷发现,眼前碍眼的钢筋梁柱不见了,整块球场就在自己眼皮底下,触手可及。看台与球场间的隔离栏早没了,看台与看台之间的防护栏也没了。球场有足够多的通道和出口,以备球迷紧急疏散,必要时还可以把球迷放进球场。厕所也不再是臭水沟,每去一次都得踮着脚走路。在雷丁的老艾尔姆公园球场发生的段子,也成了历史:一位客队的女球迷找不到厕所,有人告诉她:“这里没有,你叉起腿憋着吧。”
一家老小看球的日子又回来了,顶级联赛的入场总人数从惨案那年的1850万,增加到了现在的3000万。足球比赛是大众的娱乐方式,为了降低暴力发生的可能性把球迷关进笼子的做法,与看球的初衷背道而驰。只要娱乐,不要暴力,惨案之后的日子里,足球流氓早被拒之场外,保安、警队和救护小组全力以赴保证现场的太平。
之前,因为海瑟尔惨案遭禁赛,英格兰足球俱乐部已远离欧洲赛场4年。希尔斯堡的灾难压垮了英国足球的最后一点尊严。为了重生,足球鼻祖需要激进的改革。职业联赛要摆脱生存的困境:没钱引进顶级球员,国脚们都跑去了欧洲大陆,改建球场又令俱乐部资金链断裂。一个新的顶级联赛计划应运而生。
1992年,英甲俱乐部集体退出足球联盟,组建了英超联盟。1994-95赛季,英超将参赛球队从22支降为20支,联赛水平继续提升。联盟与天空电视台签订了电视转播合约,第一份是五个赛季1.91亿英镑。第二份是四个赛季,价格上升到6.7亿英镑。目前在执行的合约,三个赛季高达17亿英镑。同时联盟出售了英超的冠名权,在和Carling结束9年合作后,又与巴克莱银行(Barclay)结盟至今。
英超联盟成长得一天比一天茁壮,俱乐部把挣来的钱改建球场。购买顶级球员。古力特、克林斯曼、佐拉、维亚利、儒尼尼奥……来这里踢球的球星越来越大牌,温格、霍利尔、拉涅利……来这里执教的欧洲大陆主帅越来越多。
英格兰的球队逐渐能和欧洲大陆的顶级球队抗衡。阿森纳在1994年拿到了优胜者杯,这是利物浦夺得1984年冠军杯后,整整10年,英国足球赢得的第一项欧洲荣誉。1999年,曼联击败拜仁。举起冠军杯。2001年,利物浦赢得联盟杯。2002-03赛季,8支英超球队同时跻身欧洲赛事。2008年,曼联和切尔西同时杀入欧冠决赛,而今年,切尔西再次为英超捧得欧冠冠军。这是英格兰足球的伟大复兴,这也是英格兰足球为过去那些黑暗日子与逝去英灵们的最好告慰!
在调查结果傍晚,利物浦人聚集在一起,和市长乔-安德森一起进行守夜悼念,庆祝終于等到了真相大白的一天。他们点亮了灯笼,歌声在空气中弥漫。那是利物浦队的队歌:《你永远不会独行》。
英国当地时间9月12日下午3时06分,利物浦全城默哀2分钟。市政厅和教堂的钟敲响96声,悼念23年前在“希尔斯堡惨案”中逝去的那96个生命。当日,英国公布了对23年前发生在谢菲尔德的“希尔斯堡惨案”的调查结果。政府承认警察和球场工作人员在维持秩序上的严重失职才是惨案发生最直接的原因。英国首相戴维-卡梅伦为当年警察的未尽责与对球迷的不公正指责表示歉意。他表示,球迷受到了“双重不公”的对待——警察没有尽到应尽的职责,还指责球迷导致了惨案的发生。前利物浦队主帅达格利什表示:“我希望,所有遇难者的家庭能在这一时刻得到些许慰藉。”
作为足球史上最大的灾难之一,“希尔斯堡惨案”已成为英国人心中难以愈合的伤口,惨案发生时拥挤的场面让人触目惊心,不忍卒睹,但由于英国政府迟迟不肯公布真相,人们不得不一次次忍受回忆的痛苦。
发誓找出真相!
时间回到23年前的1989年4月15日,利物浦队与诺丁汉森林队的足总杯半决赛在谢菲尔德希尔斯堡球场进行。由于交通拥堵,比赛开始时仍有5000多名球迷没有入场,他们纷纷向进入球场必经的十字转门涌去,警方担心十字转门受挤压会产生危险,决定打开原为出口、没有十字转门的C闸以疏散人群,结果数千人从这一闸门中涌入,进入了不设座的露天看台两个小区,这两个小区本已十分拥挤,许多人被撞倒,站在前面的人被挤向了场边的铁丝网,有人的脸都被挤变了形。甚至能听到胸骨断裂的声音。此次事件共造成96人死亡。200多人受伤,死亡者中年龄最小的只有10岁。
惨案发生后。大法官泰勒受命对事件进行调查。经过31天的调查。泰勒在他的报告中指出,南约克郡警方、球场拥有者谢菲尔德星期三俱乐部、谢菲尔德市政府、英足总等都存在管理失误的问题,其中警察监管不力是惨案发生的主要原因。尽管他的报告让分隔看台的铁丝网被拆除。英国的球场都成了全座球场,但并没有任何责任人受到惩罚。1991年3月28日,官方宣布惨案属于偶然事故,无人应对死难者负法律责任,很多死难者家属甚至连赔偿都没有得到,南约克郡警方甚至还指责酗酒的利物浦球迷是导致悲剧发生的罪魁祸首。
这一结果让死难者家属难以接受,因为泰勒的报告已充分证明警方负有责任,他们开始了长达二十多年的抗争。英国民众要求英国政府公开全部与希尔斯堡惨案有关的机密文件,让民众了解真相,但英国政府以公开这些文件会对英国大臣坦诚谈论国家大事造成负面影响为由,拒绝了民众的要求。
2011年8月,失去耐心的英国民众发起了大规模的请愿行动,从小在利物浦长大的欧文、巴顿等球星也参与其中。巴顿表示:“我希望每一位足球人都能利用他们的名声增加这件事情的影响力,这是他们的责任。对于足球比赛本身来说这件事也绝对有重要的意义,当时的惨案令人痛心,现在我们只求一个真相。”
直到2011年10月17日,民众的呼声終于得到了回应。英国内政大臣特营莎-梅表示,英国政府将公开“希尔斯堡惨案”的全部文件资料,“作为内政大臣。我将尽我所能,确保受害者家庭和公众能够获知真相。”英国政府还成立了一个独立调查小组重新调查“希尔斯堡惨案”。2012年9月12日,结果公布,调查小组在阅读了45万页的材料后推翻了“希尔斯堡惨案”是偶然事故的结论,他们发现南约克郡警方在惨案发生后篡改了164份文件,不利于警方的证词被删去或是修改了,警方控制不力才是惨案发生的主要原因。而调查委员会所分析的资料指出,球场早已存在明显的安全隐患,惨剧的发生早有先兆。组织上的混乱造成了人群的紧张情绪,而在混乱中警察没能及时的打开安全通道来疏散人群。此外,将责任归咎于利物浦球迷酗酒导致球场混乱的说法也站不住脚。
“新闻”真相背后
事实上,正是时任南约克郡警察局长杜肯菲尔德下令让手下的警察打开了“地狱之门”,但事发后他却将所有的责任都推到了利物浦球迷身上,声称是球迷冲开了大门。接着,现场的英足总官员格雷厄姆-凯利又将一谎言转述给了全世界媒体:“令人震惊的灾难发生了,利物浦球迷要为此负全责。”
媒体报道也起到了推波助澜的作用,当希尔斯堡惨案发生后,英国著名的《太阳报》在头版头条位置用黑底反白的形式写下了“真相”(THE TRUTH)两个大字,并用三个加粗标题作为内文的导读:“一些球迷翻拣死难者的钱包”、“一些球迷朝着勇敢的警察撒尿”、“一些球迷殴打正在进行人工呼吸的警察”。而内文文章则充斥着“当救援人员救助伤者时,喝醉酒的利物浦球迷却向他们发动攻击。警察、消防队员和救护者都遭到了球迷的拳打脚踢和小便伺候”这样耸人听闻的字句。
在时任南约克郡警察局局长杜肯菲尔德和英足总官员格雷厄姆-凯利将“希尔斯堡惨案”的所有责任推给利物浦球迷后,《太阳报》的文章显然将更脏的污水泼在了红军球迷的身上。而在当时其他英国媒体的报道中,则是利物浦球迷积极帮助安保人员抬走遇难者以及第一时间给予伤者帮助的感人事迹。《太阳报》的“真相调查”激怒了所有的利物浦球迷,他们通过各种方式进行抗议和澄清,为此还专门成立了“希尔斯堡正义运动组织”,为死难球迷追讨公道以及发起抵制《太阳报》的运动。球迷们的努力在一个多月后收到了成效,《太阳报》承认一切报道都是不真实的,但这却丝毫没有得到利物浦球迷的谅解。时至今日,利物浦所在的默西塞德郡依然抵制着这份英国发行量最大的小报。
在英国政府公布了希尔斯堡惨案的全部文件资料后,当年被认为要为惨案负全部责任的利物浦球迷終于沉冤昭雪,发生惨案的一个非常重要的原因也被公开:当地警方控制不力。在英国首相卡梅伦公开致歉后,当年写下“真相”这篇文章的《太阳报》主编麦肯齐也发表了公开声明,为自己的过失致歉,“今天,我为当时的报道向利物浦人表达深深的歉意,我完全错了,被误导了。23年前,我从谢菲尔德警方那里得到了消息,他们指控利物浦球迷对球场事故负有责任,我没有想到警方也会用撒谎来掩饰他们的失职。如今,首相先生确认针对利物浦球迷的指控都是不存在的,是警方为了逃避责任推卸到他们头上的。我意识到自己写下的头条是谎言而不是真相,我很抱歉,我错了!” 而第二日出版的《太阳报》也在头版头条的位置用“真正的真相”(THE REAL TRUTH)来作为道歉标题,文章说:“23年前对希尔斯堡惨案的报道,无疑是《太阳报》历史上最黑暗的一天。这是《太阳报》永恒的耻辱。今天,我们因为23年前的错误判断而诚挚地向希尔斯堡惨案的受害者、他们的亲属、利物浦球迷、利物浦市以及我们的读者致歉。在希尔斯堡惨案中,由于我们没有尽到自己的责任,给遇难者的家属以及利物浦市民带去了更多的痛苦。我们不能为当时《太阳报》头版文章找出任何借口。那个报道是不准确、无礼的,那个版本并不是事实的真相。”
至此一切都很清楚,利物浦球迷不是惨案的制造者而是受害者,英国首相卡梅伦斥责了当天警察的失误和事后推卸责任的做法,并向球迷和遇难者家属致歉。真相大白让人欣慰,但它来得太晚。2011年2月26日清晨,一位名叫惠特尔的利物浦球迷来到了住处附近的铁轨,在一列火车疾驰而过时跳了下去,结束了自己50岁的生命。1989年4月15日,惠特尔将自己的利物浦队与诺丁汉森林队比赛门票转卖给了好友,好友却不幸成为96名遇难者中的一位,他从此陷入了深深地自责,直至走上自杀的道路。假如真相早点到来,惠特尔的悲剧会不会避免呢?
惨案后的涅磐
在希尔斯堡惨案之前,英格兰足球还有两次不可忘记的惨案,一次是1985年的布拉德福德球场大火,吞噬了56条生命;一次是1985年的海瑟尔惨案,葬送了39条生命,并直接导致英格兰俱乐部被欧足联禁赛5年。而落到悬崖边上的英国足球,被1989年的希尔斯堡惨案一推,跌入了无底深渊。上议会议员泰勒爵士领衔调查此案,随即推出著名的《泰勒报告》,给垂危的英国足球开具一长串药方,政府、足总、俱乐部,藉此反省,努力寻找自救之路。希尔斯堡成了历史的分水岭。英国足球的涅,从这一刻开始。
大规模的球场改建,让英国在10年后成为拥有欧洲最好的足球设施的国家之一,1996年英国成功主办了欧锦赛,继2006年后。又申办2018年世界杯。足球流氓偃旗息鼓。球迷被吸引回了球场,23年间,顶级联赛单赛季的观赛人数从1850万人上升到3000万人。1992年成立至今的英超联赛,是经营最成功的欧洲联赛。在全球220个国家和地区,都能收看到英超的比赛转播。新三个赛季的转播合约,金额高达20亿英镑。近6个赛季,都有一支英超球队进入冠军杯决赛,三次夺魁。惨案20周年之际,当时的首相布朗说,“我们永远不该忘记希尔斯堡。”是的,希尔斯堡之前,是落后愚昧的足球,希尔斯堡之后,是现代发达的足球。
过去,一位死忠付钱买了球票,得到的回报只是站在混凝土的台阶上,却找不到一个能看清全场的角度。俱乐部重新思考与球迷的关系,意识到球迷需要满足的权益。每家球会都设立了客户章程,保证球迷能得到公平的回报。球迷被允许每年有机会考察俱乐部,并出席股东大会,和股东保持沟通。等回到球场,球迷发现,眼前碍眼的钢筋梁柱不见了,整块球场就在自己眼皮底下,触手可及。看台与球场间的隔离栏早没了,看台与看台之间的防护栏也没了。球场有足够多的通道和出口,以备球迷紧急疏散,必要时还可以把球迷放进球场。厕所也不再是臭水沟,每去一次都得踮着脚走路。在雷丁的老艾尔姆公园球场发生的段子,也成了历史:一位客队的女球迷找不到厕所,有人告诉她:“这里没有,你叉起腿憋着吧。”
一家老小看球的日子又回来了,顶级联赛的入场总人数从惨案那年的1850万,增加到了现在的3000万。足球比赛是大众的娱乐方式,为了降低暴力发生的可能性把球迷关进笼子的做法,与看球的初衷背道而驰。只要娱乐,不要暴力,惨案之后的日子里,足球流氓早被拒之场外,保安、警队和救护小组全力以赴保证现场的太平。
之前,因为海瑟尔惨案遭禁赛,英格兰足球俱乐部已远离欧洲赛场4年。希尔斯堡的灾难压垮了英国足球的最后一点尊严。为了重生,足球鼻祖需要激进的改革。职业联赛要摆脱生存的困境:没钱引进顶级球员,国脚们都跑去了欧洲大陆,改建球场又令俱乐部资金链断裂。一个新的顶级联赛计划应运而生。
1992年,英甲俱乐部集体退出足球联盟,组建了英超联盟。1994-95赛季,英超将参赛球队从22支降为20支,联赛水平继续提升。联盟与天空电视台签订了电视转播合约,第一份是五个赛季1.91亿英镑。第二份是四个赛季,价格上升到6.7亿英镑。目前在执行的合约,三个赛季高达17亿英镑。同时联盟出售了英超的冠名权,在和Carling结束9年合作后,又与巴克莱银行(Barclay)结盟至今。
英超联盟成长得一天比一天茁壮,俱乐部把挣来的钱改建球场。购买顶级球员。古力特、克林斯曼、佐拉、维亚利、儒尼尼奥……来这里踢球的球星越来越大牌,温格、霍利尔、拉涅利……来这里执教的欧洲大陆主帅越来越多。
英格兰的球队逐渐能和欧洲大陆的顶级球队抗衡。阿森纳在1994年拿到了优胜者杯,这是利物浦夺得1984年冠军杯后,整整10年,英国足球赢得的第一项欧洲荣誉。1999年,曼联击败拜仁。举起冠军杯。2001年,利物浦赢得联盟杯。2002-03赛季,8支英超球队同时跻身欧洲赛事。2008年,曼联和切尔西同时杀入欧冠决赛,而今年,切尔西再次为英超捧得欧冠冠军。这是英格兰足球的伟大复兴,这也是英格兰足球为过去那些黑暗日子与逝去英灵们的最好告慰!
在调查结果傍晚,利物浦人聚集在一起,和市长乔-安德森一起进行守夜悼念,庆祝終于等到了真相大白的一天。他们点亮了灯笼,歌声在空气中弥漫。那是利物浦队的队歌:《你永远不会独行》。