1997年，党的十五大确认“私营经济是社会主义市场经济的重要组成部分”。一年后，此条款又写进宪法，党和国家在理论和政策乃至根本法方面的突破，为我国民营书业拓开了新的发展空间。在资本力量、市场本性和知识经济与社会需求诸要素的强力牵引下，我国民营书业目前正在从横向和纵向两个方面实现迅速扩张。所谓横向扩张，就是指一些民营书店，在初步创立起自己品牌的基础上，开始经营品牌，延伸品牌，通过特许加盟和连锁经营的方式来扩大自己的营销规模和市场份额；所谓纵向发展，就是指一些民营书业企业不满足于只赚取发行环节的利润，还要向上追溯，力图赚取编辑出版环节的利润，有的甚至就是瞄着这块利润蛋糕，直接成立起文化公司或文化工作室，以从事选题策划和编辑出版业务为龙头，形成自己统一的出版发行网络。
　　 据新闻出版总署发行司、图书司提供的资料，到2002年，全国已有民营书店7．8万家，为新华书店网点的5倍还多。全国已有涉足选题策划与编辑出版环节的文化工作室或文化公司，不低于2000家，大约是我国现有出版社数量的4倍。除新华书店对于教材的专有经营外，在一般图书发行领域，民营书业已占据了50％的市场份额，年销售额在300亿元人民币左右，“半壁河山”已为业界公认。
　　总之，从成熟度讲，我国民营书业经历了从小到大，从原始积累到经营增值，从“拾遗补缺”到自辟天地，从不规范到逐步走向规范有序的发展历程。从经营形式看，我国民营书业大致经历了由小书摊到大书店，由零售到二级批发，由个体运营到区域性、全国性网络建立，由系统发行到涉足选题策划营销的发展阶段。民营书业已经成为我国民族书业重要的组成部分，成为我国书业实现跨越式发展的重要生力军。在我国书业，已形成了以国有经济为主体，多种经济成份共同发展的新格局。