俗话说“谁敢在太岁头上动土”,你知道什么是太岁吗?在中国民间,太岁向来被看做是一种神秘莫测的东西,《山海经》、《本草纲目》、《酉阳杂俎》、《广异记》等典籍中都曾经有过对太岁的记载。有人说它是不祥之物,有人说它是灵丹妙药,甚至有人说它能让人长生不老……神秘的太岁真的存在吗?它到底是什么东西呢?
　　1992年8月22日,陕西周至县农民吴凤莲和儿子杜战盟在渭河边打捞因山洪暴发而冲人河中的浮柴,突然看见湍急的河水中有一大块黑乎乎的东西,他们把它打捞上来并带回了家。过了几天,母子俩发现这个像“肉团”的东西长大了,短短几天内竟然长了10多公斤,它难道是块活肉?既然是肉的话,能不能吃呢?抱着试一试的心理,母子俩割下一块“肉”用水煮着吃了。据说,他们在食用了“肉团”后的几天时间里,都神清气爽、浑身上下有使不完的劲。而且,在蚊蝇多如牛毛的三伏天,放置这个“肉团”的屋子里一个蚊蝇也没有。没过几天,吴凤莲家发现宝物的消息传遍了当地,许多村民都来割肉吃。更为奇怪的是,这个“肉团”被割的地方没过几天又重新长好了。有人说,这就是传说中的太岁。新闻媒体对此事进行了大量报道,引起了西安的一些科研机构和院校的重视,西北大学生物系教授杨兴中受命前往吴凤莲家进行科学调查。
　　从此之后,各地有关太岁的报道便层出不穷,几乎每年都有数例疑似太岁的“肉团”被发现。2004年4月,内蒙古巴彦淖尔市的张永平夫妇在往乡里送树苗的途中发现了一个圆乎乎的不明物体。他们把它带回家进行了清洗,洗掉了表面的泥土,它露出了庐山真面目:柔软而透明,像凝玉,黏滑而有弹性。夫妇俩很快发现它是“活”的,于是把它浸泡在水中。后来有人告诉他们,这就是太岁。于是夫妇俩决定尝一尝浸泡不明物体的水,谁知这水竟然缓解了张永平妻子头疼的毛病。2004年6月,韩城市农民王建修在黄河滩口挖坑蓄水捕鱼,挖出了一个很像肉团的神秘物体。王建修把它养在了水缸里,数日后,“肉团”依然鲜活如初。2006年,河南省三门峡市陕县农民苏和平到地里割草,发现了一个奇异的“肉蘑菇”。听说这个“肉蘑菇”就是太岁以后,苏和平和家人从它身上撕下“肉”生吃了,吃完后感觉浑身上下都有使不完的劲。同村的20多名村民也先后吃了这些“肉”,也有同样的感觉……
　　为了搞清楚“太岁”的真面目,杨兴中教授在吴凤莲家的“太岁”上割了一块作为实验材料,带回西北大学进行科学鉴定。通过细胞学鉴定,发现它具有完整的细胞结构,确实是一个生物体。呼吸指标表明,它有呼吸作用(产生了二氧化碳),它是活的。西安市科委认定这是一个有生命物体。杨兴中对这个不明生物体进行了深入研究,他发现这个生物体具有两根鞭毛结构的游动细胞,并可看到游动细胞鞭毛的一端无选择性的摄取食物颗粒。根据这个特点,他认为,这个不明生物体是一种生命演化过程中介于原始菌类向植物动物演化过程中的粘菌复合体。它是否具有延年益寿的功能呢?杨兴中进一步观察了它的物质结构。他发现这个大型粘菌复合体的体内含有将近50%的蛋白质和核酸,这些物质对提高人体的免疫力十分有帮助。而且它的表面有时会形成一种类似塑料薄膜一样的物质。这种物质在手上捻会有一种滑滑的、黏黏的感觉,说明它至少是一种多糖类的物质。这种多糖类在免疫方面有非常大的作用,能够达到一定的保健作用。由于还不清楚太岁的所有物质组成,专家建议不要轻易食用。
　　但是,太岁为什么可以快速生长?它生长的具体环境是什么样子?它的年龄有多大?是否真的具有可以开发利用的价值?这些未解之谜还没有揭开。