读图时代，文字逐渐失色。逐渐消亡的“活字”能否成为工艺品创新重生，它的“复活”能否为传统手艺提供一种新思路？今天，“中国的四大发明”火药、指南针、造纸术仍然在造福人类，但随着20世纪90年代初激光照排技术的革新，活字印刷已悄然淡出历史舞台。我们不禁要问，活字印刷是不是要仅存于历史课本里了？在这个万众创新的创客时代，“活字”这种古老的艺术，能否跟上创新的步伐，走出一条涅槃之路？在深圳，两位有志于复活“活字文化”的使者——刘美松和韩湛宁将一些记录着历史文化信息的传统活字重新“唤醒”，开辟了一个活字工坊，向人们展示活字文化的永恒魅力和当代前景。
　　“活字印刷出来的文字有着凹凸不平的纹路，可以摸得到，就像摸到文字的骨骼一样，那是文化的脉络。”刘美松，一位诗人，同时也是“字在”活字工坊的创办人，更是一名推广中国活字印刷文化的使者。
　　第一桶铅826千克
　　“我们从小教孩子中国古代有四大发明，却从来都是停留在书本上。我想做的是把立体的东西传播给孩子，变成看得见、摸得着的，给孩子们存一些精神食粮。”在那个洛阳纸贵的年代里，正是一个个鲜活乱跳的活字，塑造了一个又一个鲜活的文学形象。
　　刘美松的“活字梦”始于2009年。偶然与朋友探讨用铅字印刷纸书的可能性后，刘美松突然意识到活字印刷技术已经慢慢消亡，成为中国四大发明中唯一难以延续、正在死去的工具。有一次和设计师韩湛宁一起喝酒，聊到这个时代有质感的东西越来越远了，铅字印刷在慢慢走向消亡，以后跟孩子们讲古代的四大发明，活字印刷恐怕都已经灭绝，铅字是很珍贵的，应该收藏起来，让它变得有温度。两人的主意一拍即合，刘美松正好有印刷厂，身为“行动派”的他，自此开始走上了中国活字的收藏、保护之路。

　　随后，他立马联系曾经实习过的湖北赤壁一家印刷厂，得到的答复却是那些铅字已经进了废品回收站，多数铅字都卖给了湖南的铅锌矿厂，熔解后被做成打猎的铅弹。“活字传承的是文化，如今却变成了武器和伤害。”刘美松很心痛，拯救活字的想法也因此而变得愈发坚定。他继续四处打听寻找，终于，在赤壁的城北印刷厂收到了“第一桶铅”，“那批铅字的准确重量是826千克。”这数字他一辈子都忘不了。从此以后，刘美松收藏活字的步伐就从未停止过，他几乎跑遍了全国，买下了20多家旧式活字印刷厂的铅字和设备，泥字、木字、瓷字、铜字、锡字、铅字。经过刘美松这几年的不断收集，受保护的铅活字数量总共有四五百万枚，还有泥活字、锡活字、铅活字、木活字、铜活字、活字的母版字模，甚至还有光绪年间一整套的木活字10万余枚，铸字机20余台、字模40余套，以及各种印刷机及辅助设备若干，这是很珍贵的，而刘美松要做的，不仅仅是收藏。
　　传统与现代的“联姻”
　　“收藏是最直接也最笨拙的方式，如果不做转换，这些活字依然只是冰冷僵硬地躺在博物馆的物证。我希望在传统文化中找到一个支点，用商业模式让它活下来，而不是把它圈养起来。”刘美松说到。
　　手艺有了商业与市场的支撑，便可代代传承。刘美松力邀好朋友、知名设计师韩湛宁一起，从活字的保护和转换开始，研发活字创意产品与汉字文化产品。“让汉字与现代创意设计相融汇，展现艺术与时尚的非凡魅力，创造汉字的传奇。”
　　2014年，“字在”与奔驰跨界联姻，国内首家活字工坊“字在奔驰”在深圳成立，这种合作是活字文化价值被认可的证明。四个大型字架共计192个字盘里整整齐齐摆放着约90 000枚铅字，12个以活字形状打造的玻璃展柜里，按发明顺序摆放着泥、锡、木、铅、铜、瓷活字，串起整个活字脉络，以及笔记本、铜模U盘等衍生品。

　　“字在奔驰”活字工坊，传统与现代跨时空地融合在这方小小空间，重燃了活字文明的薪火。
　　活字主题镇纸，古朴儒雅。
　　字在百变印章，突破传统印章的玩法，融入时尚潮流的风格，设计成年轻化、可DIY的潮流玩物，从1到N之间的无限可能。
　　个性的活字印章，既可以作为礼物赠人，也可以作为专属印章。每一个字都是心里话，说的都是心上人的故事。
　　每个杯垫各镶嵌一个活字组成“风花雪月”套装。整体风格典雅简洁，将浓浓的茶香韵味和传统的活字文化融入其中。
　　一双看似普通的筷子，实则顶端由两个活字组成，可订制成拥有者的姓名，意味“筷活”。
　　一个并不起眼的戒指，上面按顺序刻着汉字笔画，只要沾上印油，转动戒指，便可在纸上“写”出戒指上的字。
　　一个平淡无奇的手机壳，细看竟全是广东俚语，被放大的偏旁凸显设计感，实现了地方特色的文化表达。
　　一组颇可爱的钥匙扣，分别是草书的“子”和“女”，代表着家庭美满，而当回家后将两个钥匙扣归位到墙上“宀”造型的底座时，变成了“字”和“安”，字代表自在，安代表阖家平安。
　　……
　　刘美松做收藏，韩湛宁做设计，他们把传统与现代设计做结合，挖掘文化产品内涵进行转换，活字是再生品，他们要以商业模式把文化传承下去。
　　面对全国收集到的活字“数量最多”“样式最丰富”的“两最”，被问及所投入的资金数量，刘美松说，“数百万枚各式活字和各式印刷机、铸字机等机器设备总共投入超过1 000万，但是我们没想过那么多，只是从文化的角度想着传承，想着保护这些文化，这是最要紧的事，但是现在我想让活字成为当代一个新的形态，让活字文化得以传承。”

　　谈到活字今后怎么与现代商业进行融合时，韩湛宁说，“我打算用商业化的运作模式把活字推向市场，以产品的销售来促进收藏与保护，其实从2014年下半年开始，我就想以活字为出发点做产品设计。其一，是想让活字文化传承下来；其二，汉字系统作为文化灵感、创作背景，可以变得生活化，灵感有很多，电子产品、文化用品、文房四宝等也会加入互动，可以把唐诗做成魔方，让孩子可以拼成一首诗。”韩湛宁还透露，今后的计划一是做文化教育和传承，在大学、博物馆免费陈列展示；二是开专卖店，对活字产品进行创新营销。
　　保存文字骨骼，他很走心
　　“主管，工资××××元；行政，工资××××元；普工……”这是一张详尽的工资表，每月定期定时，它都会躺在刘美松的办公桌上。
　　刘美松创立的雅邦文化传播公司位于深圳罗湖的一栋大厦内，而这笔工资单则来自千里之外的湖北赤壁，这个被他们员工称为“赤壁基地”的地方，收藏着数百万枚各式活字和十几台活字印刷机、铸字机，堆满了12间房，全职员工6名，那便是他的活字梦。在成立4年的时间内，这6名员工清闲至极，主要工作就是守护厂房，维护机器……刘美松老板则慷慨地支付着工资。
　　对于这位国内最知名的活字印刷收藏者来说，这是他数次一掷千金积累下来的宝库，他的目标是让活字印刷这门工艺活下去，甚至还要赋予它崭新的生命。

　　如果坐在刘美松的办公室内与他闲聊，谈话经常被他的“来，我带你看看这个”“你一定得看看那个”打断，他会带你看那些藏在办公室各个角落的活字宝藏，向你介绍时两眼放光。几年的活字收藏，让他从一个只了解现代印刷的文化商人，变成了活字印刷的历史专家。刘美松说，收藏越是深入，越是惊喜不断。在他的办公桌上，散落着他最珍视的一堆宝贝们——字模。这字模大小如军棋棋子，铜铅合金铸造，放在手中沉重而有质感；与活字完全相反，字模上的汉字为凹版，而且和印刷出的文字一样是“正”的；仔细观看，每个字模的四角都印着极小的标识——“上海二号”“丹江小五”“北京一号”。
　　这些字模便是刘美松在活字收藏中遇到的最大惊喜之一，因为它们是活字的“母版”，所有的活字，都是通过字模这种母版，印成凸版的反字。而在全国范围内，字模厂只有三家——上海字模一厂、北京新华铸字厂、湖北丹江文字605厂。这三家工厂均在20世纪50年代成立，现如今后两家厂已经不复存在，而上海字模一厂只在繁华闹市一隅的某层楼的狭小空间中虚度光阴，几位国营工厂的老技术员也是在珍爱中打发着没有未来的未来。
　　5年时间，活字印刷的世界在刘美松马不停蹄的足迹中展露着各式精彩，他见过一些珍贵雕版，遇到过罕见的锡制字模，收藏有光绪年间一整套用于印制家谱的木活字，还有泥、铜、锡、瓷各种活字存在的其他形态……

　　“活”路在延续，并且越走越宽
　　从最初纯粹的个人兴趣到如今文化保护的责任感，刘美松已渐渐过渡到了一个新阶段，最近两年他一直在琢磨一个问题——怎么让活字“活”下去。
　　他说他从苗绣收藏上获得很大启发。他的朋友把苗绣做成现代工艺品，做成精美的画册，做成家用装饰……如今在贵州当地已有千余人业余从事苗绣手工制作，手艺有了商业与市场的支撑，便可代代传承，这便是刘美松所赞颂的榜样。
　　“收藏、转换、传播、分享”——这是刘美松所设计的活字印刷的重生路线图，如今他已经走过了第一步，而“转换”“传播”也正在大张旗鼓地进行。
　　刘美松最近高兴的一件事是，那远在湖北的“赤壁基地”，有许多机器已经轰隆隆地开动，一些工艺印刷已经开始，一些以商业为目的的铸字也在进行中……那个曾经只有仓库功能的厂房，终于有了忙碌的印刷厂的样子。活字之“活”，或许正是由此延续。