《列子·杨朱》篇中有一个“野老献曝”的故事，说宋国有个田野老人，穷得只能靠粗麻之衣过冬。太阳出来了，他就跑到屋外去晒太阳以御寒冷。这使他感到十分暖和、舒服，竟不知道天底下还有大厦、暖衣之类的好东西。于是他就对老伴说：“负日之暄，人莫知者，以献吾君，将有重赏。”
　　这野老想把晒太阳的暖和、舒服奉献给君王，虽似嫌孤陋寡闻，不识时务，但也从另一个方面说明，晒冬阳在我国由来已久。在晴朗的冬日午后，披着棉袄，或靠着墙根，或歪在老爷椅里，懒懒的晒晒太阳，全身暖洋洋的，多么惬意!现代科学发现，晒冬阳可不只取暖这一个好处。
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　　令人快乐　阳光照射时，我们的大脑会分泌出一种被称作“快乐激素”的自然化合物——赛罗托宁，它能让我们心情愉悦；晒太阳太少，会使我们“快乐激素”减少，而“困倦激素”美拉托宁则会增加。大脑内的松果体对光线十分敏感，太阳辐射强度降低时，松果体分泌的褪黑激素增多，能抑制脑内的情绪稳定，导致抑郁情绪产生。这也是冬季多发抑郁症的原因之一。
　　让人远离癌症　阳光中的紫外线会使人体产生具有防癌作用的维生素D，可防止癌细胞的扩散。医学家们注意到这样一个现象，离赤道最远的国家，肺癌病例最高；离赤道最近的国家肺癌发病率最低，可见每天晒太阳有利于预防肺癌。术后多晒太阳，维生素D水平高，癌症患者5年存活率能增加1倍多。晒太阳越多越频繁的人得淋巴瘤的危险越小，据调查，20岁以前一周晒太阳4次以上者，得淋巴瘤的几率要比很少进行日光浴者小20％～40％。
　　看起来更年轻　适当晒太阳有助延缓衰老，维生素D对心脏病等与衰老有关的疾病有预防效果。经常接受日照的人比避免日照的人生理机能年轻5岁。
　　促进钙的吸收　维生素D能促进人体对钙、磷的吸收，维护牙齿、骨骼的正常发育。
　　让人远离肥胖　晒太阳过少的人肥胖概率会高于一般人。
　　提高造血功能　阳光辐射到人体会造成一系列生理变化，如红外线“热”的作用，会使毛细血管扩张，加快血液循环；紫外线可以使黑色素氧化，皮肤中维生素D和组胺增高，胃酸分泌增加，使血液中血红蛋白、钙、磷、镁等含量上升。糖尿病人晒太阳，能促进血液循环，有助于控制血糖，减少末梢神经炎和足部病变的发生。
　　杀菌　阳光中的紫外线具有很强的杀菌能力。我们常盖的被子，如果三个月不晒，就会滋生出600万螨虫，由此可见一斑。
　　健健康康晒太阳
　　人体90％的维生素D都是通过日照获得的，由于不能在身体里长时间储存，所以坚持每天8西太阳很有必要。晒太阳主要是晒三个部位：晒头顶能充分促进钙质的吸收；晒后背，起到补阳气的作用，有助改善消化功能；晒双腿能驱除腿部寒气，预防骨质疏松。
　　宝宝满月以后，即可常抱出户外晒太阳，以促进新陈代谢和骨骼的正常钙化。每次晒太阳的时间长短应随宝宝的年龄而定，一般来说每次15分钟左右。晒太阳时不宜空腹，最好不要给宝宝洗澡，因为洗澡可将人体皮肤中的合成活性洗去，降低钙的吸收。
　　冬天户外活动以中午为宜，坚持每天晒太阳30分钟，血中就可测出0.25毫克维生素D。不要小看这种极其普通的维生素，每天只需0.09毫克就可使人体的免疫力增强1倍。寒冬晒3小时太阳所合成的维生素D，足够一个人消耗一周。中老年经常晒太阳可预防骨折。
　　居室应经常开窗，让室内充满阳光。阴天或太阳比较弱时，最好能补充维生素D和钙。
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　　夏日阳光浴的妙方
　　说起来不仅是晒冬阳，夏季亦应常做目光浴。但夏季气温高、阳光毒，晒过度可能造成中暑或紫外线灼伤，会对皮肤、眼睛、免疫力系统造成伤害。由于中午到下午4点期间阳光中紫外线最强，最好选择在上午10点前或下午4点后，待太阳斜射的时候。阴凉的地方是日光浴的好地方。阳光在地面被反射，即使是树荫下，依然可以享受到紫外线的照射。