前段时间，阅读了《经济学人》的文章《海龟的困境》（Plight of the sea turtles）。
　　文章从宏观到微观，谈论中国留学生从海龟到海带，经历了从香饽饽到被人才市场拒绝的过山车命运。我接触了许多中国学生，很多人都默认出国留学这条路，感觉只有从国外拿到一个文凭才安心。只求出国留学、拒绝中国的大学，这是盲目的崇拜。读大学，为的是提高竞争力。以后，这种竞争力将渐渐从技术层面消失，聚焦于了解（中国）人、做（中国）人。不了解这一点，可能千辛万苦在国外学到了技术，回国后却面临被拒绝的悲剧。其实，国外文凭并不一定比国内的吃香，比如互联网，倘若毕业后计划投身于中国的IT，那么很有可能在国内读书比出国留学好。因为出国留学可能学到IT技术，但是在中国读大学能近距离接触中国互联网消费者。
　　正如微信，它就是这样一款了解中国人的互联网工具。
　　暑假期间，我邀请了杜克大学师生来中国度夏令营。有一个老师掏出手机，就上线WeChat（微信英文版），我很好奇，问：“是中国学生向你推荐的？”
　　“没有，我在美国就用WeChat。”
　　“为什么？”
　　“我觉得挺好用。”
　　我周边的中国人，只要有智能手机，基本上都用微信。微信的成功不能首先归功于技术，它的开发团队技术不比国外的强，只是，微信开发团队更了解中国消费者的习惯。
　　使用移动互联网社交平台，中国人和美国人大不一样。
　　有人说，中国的微博是美国的Twitter。其实，两者很不一样。在美国，Twitter用于分享“我”生活中的一点一滴，或每天干的事。而在中国，微博等社交平台更多用来讨论政治、时尚和偶像。中国的人人和美国的Facebook有点像，但是，人人上的用户们并不写日志，他们更愿意转发其他人写的日志、文章。而美国的Facebook用户，大多都是自己写日志，评论自已的生活。此外，翻看美国Facebook上用户profile里的照片，我看到的是90%的照片都是自己拍摄的；查看中国用户的主页，里面的照片大多是拷贝的。
　　中国和美国移动互联网用户习惯的不同，根深于两者的社会特色——美国崇尚个人主义，中国强调集体主义。在集体主义环境中，一个人利用社交平台参与到集体中，了解集体中所发生的事。美国的个人主义是发表自己的想法，人与人之间点对点互动。
　　不难发现，微信是为集体主义用户设计的。
　　微信里使用率最高的功能之一是微信群，它是手机短信功能被放至群体中使用，附加音频、视频等。这时的短信，不再是一对一发送，而是一对多。乘坐地铁、公交时不难发现，周围的很多人都在用微信，因为无聊的时间可以用于录音、拍照。这在美国不太可能发生，绝大多数美国人都是开车上下班的，不可能边开车边用微信。微信还利用了中国人把生活和工作合二为一的特点。在微信的朋友圈里，你会把上司和好朋友都加进来，但是，好朋友对你的评论你不一定希望上司看到。因此在微信的朋友圈里，如果两个同时给你评论的好友互相不认识，他们无法看到彼此的评价。但在美国，不会出现这样的顾虑，因为美国没有把上司、同事和私生活联系在一起的文化。
　　这些功能和设置非常微妙，只有充分了解了消费者的习惯，才能设计出这样成功的产品。
　　集体主义和个人主义的社交方式，归根到底是认同了各自的生活方式。微信，如同四合院，而美国个人主义的Facebook，好比波士顿的灯塔山（Beacon Hill）。在四合院中，家庭是聚焦点，每个家庭晾衣服、逛街的事儿都是谈资，微信提供了这样的社交平台。灯塔山，是波士顿的一个古老街区，由联排住宅组成，以其煤气灯照明的狭窄街道和砖砌人行道著称，被视为波士顿最好、最昂贵的街区。在纽约，也有“灯塔山”。当美国人看见邻居出门上班、逛街时，邻居已化好了妆，准备好了面对世界，而洗衣、煮饭这些事儿是看不见的，这些都属于个人隐私。