一、外貌特征
　　刺猬体长16～29厘米，尾长1.5～3.0厘米，体重350～900克。 头宽，头顶刺细而短，嘴尖，眼小，耳短。身体背面密被棕白相间的硬刺毛，腹面被淡黄色绒毛，除肚子外，全身都长有硬刺，短小的尾巴也埋藏在棘刺中。受惊时，头朝腹面弯曲，身体蜷缩成一团，卷成刺球状，包住头和四肢，浑身竖起棘刺，以保护自身。与豪猪不同， 刺猬的刺不能脱落。四肢短，尾短。前后足均具5趾，少数前足四趾。齿36～44枚，均具尖锐齿尖，适于食虫。刺猬有非常长的鼻子，且其触觉和嗅觉很发达。
　　二、生活习性
　　刺猬自身不能稳定地调节体温，有冬眠现象。刺猬是杂食性动物，其食物包括昆虫、蜗牛、鸟蛋、蘑菇和草等，最喜爱的食物是蚂蚁和白蚁。刺猬的适应性很强，对环境要求不严。刺猬为夜行性动物，在傍晚前后喂食1次瓜果蔬菜和清水即可。刺猬是一種性格非常孤僻的动物，住在灌木丛内，会游泳，胆小易惊，喜静厌闹，喜暗怕光，怕热怕凉。
　　三、繁殖情况
　　刺猬一般在4—5月自然发情交配，每年产1～2胎，每胎产3～6仔，最多的可产8仔。2～4岁的刺猬均有繁殖能力。母刺猬发情期躁动不安，阴部有分泌物，孕期为60天左右。刺猬受精35天后体重增加，45天后行动迟缓，会阴部轻度水肿，临产前寻草做窝。刚产下的仔猬有软刺而无毛，约20小时后软刺竖起。初生仔猬体重13～15克，产下3天后软刺变硬，并逐渐增多，10日龄睁眼，20日龄长出牙齿并能行走，30日龄左右能吃食，哺乳期40～50天。3个月大的小刺猬体重320～350克，月增重100克左右。
　　四、饲料配方
　　饲养时可按以下配方饲喂：玉米粉30%、麦麸20%、细米糠10%、鱼粉5%、蔬菜30%、骨粉2%、碘盐1%、土霉素粉1%、氨基酸1%，微量元素适量。