朋友，如果你到了常德市，可千万别错过穿紫河。它可不是一条普通的河流，它是常德人的骄傲，见证了这座城市里的人们追求幸福生活的历史。
　　地处洞庭平原的常德市，年均降水量超过1360毫米，城市江、河、渠纵横交错，湖、塘、池星罗棋布，是一座典型的南方丰水城市。穿紫河是常德市中心城区的一条重要水系，唐代朗州司马刘禹锡在《相和歌辞》中曾这样赞叹它“白马湖平秋日光，紫菱如锦彩鸾翔”，一派美不胜收的景色。诗中的白马湖在河流上游，下游河流取诗中“紫菱”颜色之意，得名穿紫河。
　　上世纪80年代后，由于城市的快速发展，部分河道被城市建设侵占，生活垃圾和各种污水直接排到河中，穿紫河的生态逐步恶化。“那时河水是墨黑的。一到热天，站在家中能闻到臭味，家里的窗户都不敢开。”住在穿紫河旁的龚德益说。
　　进入新世纪，富裕起来的常德人认识到生态环境的重要，加大了环境治理力度，偿还环保欠账。2004年，常德市启动穿紫河治理，他们与欧盟合作，借鉴德国先进治污理念，开启海绵城市建设步伐。沿穿紫河两岸，改建和新建了6座污水处理泵站、15座雨水泵站，建设生态滤池、生态护岸，修复河道。岸边生态滤池里，泵站将雨污水和城市生活污水提上来后，流进生态滤池。经过蓄留、过滤、渗透后，流进去的灰黑浑浊、散发出恶臭的污水变得清澈透明无气味了，这些达标的水沿着自然坡度流進穿紫河。就这样，系统整治后的穿紫河河道通了、水清了、鸟儿也回来了，人们形象地把穿紫河比喻为常德的“绿腰带”。
　　变美的自然环境，吸引越来越多的人来到穿紫河周边休闲娱乐，一派热闹景象。在常德的城市管理者眼里，“没有文化的城市就是没有灵魂的城市”，富裕起来的常德人已经不满足物质上的富足。常德市经山水投资有限公司，请来湖南省演艺集团，共同打造了《梦回穿紫河》风情灯光实景秀。夜晚，华灯初上，穿紫河两岸流光溢彩，如同城市的一根“金腰带”。
　　穿紫河面，现代“水上巴士”穿梭行驶在如画的穿紫河上。沿线河道两岸，逐一展现常德老河街原景，折子戏、常德丝弦、汉剧折子戏、刘海砍樵音乐剧等实景演出，配合灯光特效等高科技手段，让不少游客沉醉其中。穿紫河岸边，河街、德国小镇、婚庆产业园等滨水文化产业项目，唤醒常德这座城市的历史记忆，打造专属于常德人民的水文化，为城市发展夯实文化底蕴。
　　河街曾因穿紫河码头而兴起，记载着常德城的历史文化。常德市依据历史故事文化，打造集旅游、商业、文化、历史于一身的常德记忆古街。临穿紫河的河街，战国“珠履坊”“春申君府邸”、唐朝刘禹锡故居、富有传奇故事的“麻阳会馆”“平安客栈”以及见证洪帮兴衰的“鸳鸯走马楼”演绎出常德灿烂悠久历史文化。在河街，人们望得见山，看得见水，记得住乡愁。
　　傍晚时分，龚德益牵着心爱的八哥犬，来到穿紫河边散步，累了就坐在石凳上休息。许多市民也坐了下来：“这里环境好，市中心搞得像公园一样。”
　　常德通过构建生态环境保护治理体系，塑造了绿色发展和宜居生活相互融合的和谐格局，形成了城市提质和经济发展相互促进的生动局面，一座会呼吸的海绵城市呼之欲出。
　　（周亚明）