中共中央《关于完善社会主义市场经济体制若干问题的决定》明确指出，要坚持以人为本，树立全面、协调、可持续的发展观，促进经济社会和人的全面发展。为维护经济社会和人的全面发展的可持续性，必须正确处理人与自然的关系，保持人与自然的和谐发展，坚持以人为本和尊重自然规律相结合。
　　所谓以人为本，就是改变传统的以物质生产为中心的经济增长模式，让经济增长为人的全面发展服务。所谓尊重自然规律，就是在发展经济以满足人们的物质文化生活需要的同时，充分考虑环境、资源和生态的承受能力。以人为本和尊重自然规律是辩证的关系，既相互对立又相互依存，统一于科学的发展观之中。
　　改革开放20多年以来，我国的国内生产总值年均增长率超过8%，创造了世界奇迹。但是，我们必须清醒地认识到，在经济高速增长的同时，资源和环境的承载力也已接近极限。从1998年到2003年，我国耕地由19.45亿亩降至18.51亿亩,平均每年减少1600多万亩。如果按照这个速度发展下去，我国很快就会达到粮食供不应求的临界点。2003年，我国的GDP仅占世界GDP的4%,却消耗了世界钢铁总产量的30%,水泥总产量的40%,煤炭总产量的31%。我国每创造一美元所消耗的能源，是美国的4.3倍，德国和法国的7.7倍，日本的11.5倍。污染物排放已经超过了环境自净能力，许多地区环境污染已经处于极限状态。这种资源的过度消耗和环境污染使我们的居住环境越来越恶化，大自然不断对我们作出惩罚，人与自然的矛盾越来越突出，具体表现为水荒、电荒、煤荒，水质恶化，水土流失，耕地减少，荒漠化，生物多样性失衡，等等。这表明，我国的资源和环境问题已经成为经济社会和人的全面发展的重要制约因素。
　　为了实现党的十六大提出的到2020年全面建设小康社会，进而到2050年全面实现现代化的宏伟目标，我国经济还必须持续高速增长。然而，如果不改变目前高消耗、高污染、低效益的粗放扩张型经济增长方式，那么，伴随着经济的高速增长，必然导致向自然索取资源的速度和力度进一步加大，对自然环境的破坏和污染进一步增加，使我国本来已经紧张的资源加速耗竭，使本来已经遭到破坏的环境更加恶化，我国将没有足够的资源和环境容量来支持今后的发展。因此，如何在扩大生产、发展经济、提高人民物质文化生活水平的同时，实现资源的永续利用和生态环境的动态平衡发展，是我们面临的一个时代课题。
　　走新型工业化道路，是我们的必然选择。所谓新型工业化道路，也就是在完成工业化的过程中注重运用信息技术改造我国的传统产业，以信息化带动工业化，发挥后发优势，努力实现技术的跨越式发展。知识经济和循环经济是世界上两种新的走向现代化的经济增长方式，都是指向减物质的发展方式。其特征是科技含量高、经济效益好、资源消耗低、环境污染少。发展知识经济和循环经济是转变经济增长方式，走新型工业化道路，建设资源节约型和环境保护型社会，从根本上缓解经济社会发展面临的资源约束矛盾和环境压力，实现全面建设小康社会目标，促进人与自然和谐发展的战略举措。通过发展知识经济，用智力资源代替物质资源，能够促进节约资源，减少对环境的干扰。循环经济是用环境友好的方式利用资源和能源。国家发改委提出从四个方面加快推动循环经济发展：一是大力推进节约降耗，提高资源利用效率；二是全面推行清洁生产，从源头减少污染物的产生；三是大力开展资源综合利用，最大限度利用资源；四是大力发展环保产业，为循环经济发展提供物质技术保障。
　　人与自然和睦相处、和谐共生，是我们所要建设的社会主义和谐社会的重要组成部分。我们要努力致力于消除人与自然之间的不和谐而促使其走向和谐，不断迈向社会主义现代化的既定目标。