坏血病影响战争

来源 :特别健康·上半月 | 被引量 : 0次 | 上传用户:gaoliqiang
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  自从大航海时代开始后,坏血病一直是航海者的梦魇。它曾有一个使用广泛的名称:航海性紫癜。
  很多航海者已经注意到坏血病和新鲜食物缺乏之间的关系,采取了行之有效的预防措施。遗憾的是,他们的做法并没有被广泛认可和接受。
  1768年到1780年,英国库克船长三次远航太平洋,尽可能靠岸,尽量补充新鲜蔬菜和水果,他相信芹菜、德国酸白菜和“坏血草”有抗坏血病作用。所谓“坏血草”,可能是人们发现的富含维生素C的某种或者某几种植物。
  有一次,他在旗舰上带了7860磅的德国酸白菜,一年航程中,70名船员,每人每周有两磅的供给。酸白菜的维生素C含量非常丰富,每100克酸白菜,含有50毫克维生素C。他的船员,无一人因为坏血病死亡。
  荷兰东印度公司的舰队长官詹姆斯·兰开斯特,1600年时,在舰队旗舰上准备了柠檬汁,每当船员出现坏血病的症状,每天早晨就给他们喝3满汤匙柠檬汁。
  船队到达好望角,旗舰上无一人死亡。
  这些行之有效的做法,为什么没有被普遍接受呢?
  答案很简单,治疗坏血病的方法往往被同时使用,以至于人们无法分清到底是哪种办法有效。
  有人认为,坏血病是船员食盐摄入过多引起的。考虑到船员的主要食物是面饼、鱼和咸肉,得了坏血病的船员上岸后很快痊愈,这种说法非常有说服力。
  面对各种伪科学,医生经常需要费口舌解释的问题是:如何证明某种治疗药物或方法是有效的?
  答案是对照试验。
  1740年,英国皇家海军的詹姆斯·林德医生,把12名患有坏血病的患者分成六组,分别采用六种据说有效的方法治疗:第一组服用苹果酒治疗,第二组服用硫酸丹剂治疗,第三组服用醋治疗,第四组服用海水治疗,第五组以橙子和柠檬治疗,第六组则以某位外科医生建议的干药糖剂治疗。
  结果证明,最迅速和最有效的方式是以橙子和柠檬治疗,其次是饮用苹果酒治疗。
  遗憾的是,林德人微言轻,直到1795年去世,关于军舰上应该储备柑橘和橙子等食物的建议,也没有得到海军的采纳。英王的御医布雷恩是林德理论的坚定支持者。1795年,布雷恩被任命为英国海军医疗委员会委员,在他的不懈努力下,英国海军部终于采纳他的建议,通令每个海军官兵每天必须饮用3/4盎司(22克)柠檬汁。1796年,英国海军中,坏血病病例大幅减少。英国海军战斗力倍增,于1797年击败西班牙舰队,缔造了大英日不落帝国。
  1805年,拿破仑在英吉利海峡集结大军,准备入侵英国。拿破仑认为,只要法国海军能控制英吉利海峡六小时,法国就将成为世界的主宰。
  拿破仑让法国海军突破英国封锁线,驶入大西洋,吸引英国海军。英国海军在纳尔逊将军带领下,进行长达三个月的长途追击堵截。
  备有充足柠檬汁的英国海军,没有一人因坏血病失去战斗力,法国海军却严重减员。最终,英军在特拉法加海战中,完胜法国舰队。拿破仑被迫永久性放弃进攻英国的计划,转而进攻俄国。
  此后,以柠檬汁和酸橙汁预防和治疗坏血病的方法,逐渐推广开来。航海者终于摆脱这个致命的威胁。
  在日俄战争时期,人们早已经学会使用柠檬汁和酸橙汁来对抗坏血病。遗憾的是,旅顺城虽然囤积大量的战备物质,没有准备柠檬汁和酸橙汁。只能归咎于俄军的轻敌。俄军虽然将旅顺修建成远东第一堡垒,他们根本没有想到自己会被日军长期围困。
  东北旅顺城内外有大量松树,松针内含有丰富的维生素C。如果俄军用松针泡水喝,就可以避免坏血病的威胁。
  旅顺城内囤积大量的大豆,大豆如果发成豆芽,会大大增加维生素C含量。但是,俄国人不会发豆芽。
  俄军投降后,日本从俄军手中接收大批武器和作战物资,其中包括大炮546门,炮弹8万发,子弹225万发,各种型号水雷上千颗。
  投降的俄军俘虏是32400人,占领旅顺后,北上参战的乃木希典第三军,仅剩3万人。日本最后一个现役师团,此前早已开赴旅顺战场。
  历史不容假设,但我们仍然忍不住想:如果俄国人会发豆芽……
  时耶?命耶?运耶?数耶?
  1912年,波兰裔美国科学家卡西米尔·冯克,认定自然食物中有四种物质,可以防治夜盲症、脚气病、坏血病和佝偻病。四种物质分别被称为维生素A、维生素B、维生素C和维生素D。
  1928年,匈牙利科学家阿尔伯特·森特·哲尔吉,第一次分离出维生素C。此后,英国化学家瓦尔特·N·霍沃恩,确定維生素C的结构。二人分别获得1937年诺贝尔医学奖和化学奖。
  1933年,瑞士化学家莱齐特因发明维生素C工业合成方法,该技术专利第二年被跨国制药公司罗氏制药收购。维生素C进入大规模工业化生产时代。
  至此,又一种长期威胁人类健康的疾病被人类征服。
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