了解中国古代历史的人们都知道，西周是在夏、商的基础上建立起来的一个非常强大的国家，通过严格的等级制度，建立了周天子－诸侯－卿大夫－士－平民的统治序列。森严的等级制度在后世出土或传世的青铜礼器铭文中得到了充分实物印证。比如山东博物馆十大镇馆之宝的颂簋，其铭文真实地再现了周朝的册命典礼。
　　颂簋，西周后期，现藏山东博物馆。通高30.1厘米,口径24.2厘米。圆盖圆腹，子母口，盖顶有圈形把手。圈足，下附三兽足，腹部两侧有一对兽形耳。口沿上下各饰一周窃曲纹，盖与腹均饰横条脊纹，圈足饰垂鳞纹。盖器同铭，各铸十五行一百五十二字，铭文中提到此簋的主人是一个叫“颂”的人，故此名之为“颂簋”。
　　簋是商周时期的盛食器，其功能相当于现在的大碗。常见的簋一般为圆腹、侈口、圈足。在商周奴隶社会，簋和鼎一样，是重要的礼器，标示贵族的等级。特别是西周时期，簋和鼎开始以鼎为奇数，簋为偶数配合使用，使用者身份高低不同，使用的数量也不一样。当时天子用九鼎八簋，诸侯七鼎六簋，大夫五鼎四簋，元士三鼎二簋。
　　颂簋是西周宣王时期的器物，它的形态及纹饰均是西周中晚期的典型代表。其最为珍贵之处，即是颂簋腹底和盖内铸有的铭文，简明完整地记录了周朝一次册命典礼的全过程：唯三年五月既死霸甲戌，王在周康邵宫。旦，王格大室，即位。宰引佑颂入门立中廷。尹氏授王命书，王呼史虢生册命颂。王曰：“颂，命汝官成周贮二十家，监新造贮用宫御。赐汝玄衣黹纯、赤、朱黄、銮、、攸勒。用事。”颂拜，稽首，受命册。佩以出，反入觐璋。颂敢对扬天子丕显鲁休，用作朕皇考龚叔、皇母龚姒宝尊鼎。用追孝，祈介康纯通禄永命。颂其万年眉寿，臣天子灵终，子子孙孙宝用。
　　简短的一段话，给后人真实再现了这样一个历史瞬间：周宣王三年（公元前825年）五月下旬的甲戌日，在周地康王宫的昭王庙里。天刚亮，周王来到宫室内就坐。宰引带领颂进入大门，站立于庭院中等待觐见天子。尹氏将对颂的任命书交给了周王，周王叫史官虢生宣读任命书。周王的任命书中说：“颂，命令你管理成周20家仓库，监督管理新建的宫内用品仓库，并赏赐你黑色官衣、绣有镶红、朱黄饰边的佩带、銮铃、旗帜和马笼头等车马用具。执行任务。”颂听完立即跪拜，叩头，接受册命书。佩带出宫，不久又返回宫中，向天子献上玉璋表示感谢。上任后，颂为感怀宣扬天子的美德，并且祭奠其死去的父亲龚叔、母亲龚姒，铸造了颂簋。颂希望以此追念孝思，祈求得到身体健康、纯灵的保佑、通达的仕途、长命永年。祈愿长作天子之臣而得善终，子孙后代享用荣华。
　　颂簋的价值，不仅仅是铭文内容带给后人的珍贵历史资料。值得称道的还有它的书体艺术。颂簋铭文行款很整齐，无论是上下还是左右，都成列成行，字的大小比较均匀，笔划粗细一致。字体朴实遒美，笔势圆泽而厚实，起笔和停笔不露锋芒，笔划转折处作圆弧形。书法家称这种笔法为“圆笔”，这种书体为“玉箸篆”。这种字体是西周中期最流行的书体风格，它出现在恭王之世，一直沿用到春秋中期，是金文最成熟的形态，是西周王室所使用的标准书体。
　　造型端庄稳重、铭文内容及书法艺术弥足珍贵的颂簋，自清代出土后就颠沛流离。据资料记载，颂簋出土时同组器物不止一件，实为三鼎、五簋、二壶，按西周礼制为士大夫族葬器。见于著录的有三件器身和器盖齐全的，另外还有器身和器盖两相分离的。除了现藏于北京故宫博物院、国家博物馆、上海博物馆、山东博物馆、台北故宫博物院等地，还应有不知所终者。
　　那么颂簋又是怎样几经周折，才被山东省博物馆收藏的呢？清代嘉庆十九年，即1814年，著名的金石学家、古钱学家、当时在北京作官的山东人刘喜海在北京收购了颂簋，后来该簋转到山东布政使李山农的手里。再后来又转到黄县著名的丁氏家族丁树桢手里，丁家弟兄分家时，把器身和器盖分开收藏。上世纪40年代，器身已归属胶东古物委员会黄县文管分会，1954年山东省博物馆建立的时候，入藏山东省博物馆。五年后的1959年，丁氏家族后人、住在青岛的张秀琳女士，又把簋盖捐献给山东省博物馆，这样才使得器盖合一。
　　颂簋器形庄重，制作精致，装饰朴素美观。腹内和盖内多达152字的长篇铭文，不仅字体优美，笔道圆润，结构和谐，而且内容对于研究西周社会的历史有重要的价值。加上它流传有绪，至今保存完好，非常值得珍视。
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