6月2日下午1时左右，西班牙国王胡安·卡洛斯一世宣布退位。卡洛斯一世于1975年11月在独裁者佛朗哥去世后登基，在西班牙从独裁走向民主的过程中发挥了关键作用。特别是在1981年2月23日，面对发动政变的军人，他一句“除非你们从我的身上踏过去”，掷地有声，让卡洛斯和王室的声望达到顶峰。
　　这样的好国王形象一直保持到2012年，这一年发生的几件事严重玷污了卡洛斯的声誉：首先是“驸马”乌丹加林陷入了挪用和侵吞公款的丑聞；紧接着国王本人在博茨瓦纳猎捕大象途中摔断了髋骨，猎捕大象本来就是不文明的行为，况且西班牙正深陷金融危机，国王的奢华出游引发舆论哗然；屋漏偏逢连阴雨，不久西班牙《名利场》又爆料称，国王和一位46岁的德国妇女长期保持不正当关系，西班牙议会因此启动程序，调查国王是否在用公款包养情妇。
　　这一系列丑闻，让西班牙王室元气大伤。2014年1月的民调显示，62%的西班牙人赞成国王退位，而王储费利佩的支持率则达到66%。在大势已去的情况下，为了避免后续爆料导致更严重的晚节不保，卡洛斯一世以自身的牺牲为王室声誉止损，不失为一个明智之举。
　　作为一个非民选、靠纳税人供养、被共和派称为“寄生虫”的古老机构，欧洲王室不得不保持对民意的高度敏感并尽量顺应，以此延续自身的生存。做正确的事情，传递正能量，充当现代国家的“道德楷模”但又不过分古板，可能的话还要能为国家挣钱，这是欧洲王室心照不宣的生存之道。
　　首先，王室要树立一种节俭、勤奋、忠贞、奉献的形象，向国民传递美好和正能量。英国王室在二战时临危不惧，乔治六世国王坚持留在伦敦并四处去视察，让英国人深为感动。即位的女王伊丽莎白二世更是堪称模范，61年来恪尽职守，成功演绎了“我就是英国化身”的形象。除了戴安娜王妃遇难后的几天做得不够到位之外，人们想不出有她什么把握失当的场合。瑞典的王室不仅早已放弃了传统的仪仗队和外交上的象征性权力，而且王室成员所用的车子也日益平民化。在荷兰，王室也已放弃了大部分田产和土地，整个家族只是住在阿姆斯特丹市中心的一座王宫中。因此，荷兰和北欧的王室被称为“骑自行车的王室”。
　　其次，王室要顺应时代的变化，不能高高在上。在欧洲，男女平等已经成了不言而喻的政治正确，与此同时，婚姻的纽带开始松动，离婚、未婚生子早已是普遍现象。在这种情况下，王室还坚持缔结“门当户对”的婚姻的话，就会脱离人民。于是，西班牙和瑞典都修改了王位继承法，以便公主也能继承王位。在婚姻上，各国王室之间互相联姻的习俗已不复存在，西班牙费利佩王储娶了离婚主播，挪威王储哈康娶了餐馆女招待，这位女士是一名未婚妈妈，孩子的父亲还因贩毒被判入狱，丹麦王储弗雷德里克娶的也只是一位普通白领。这些措施等于告诉人民：你所遇到的那些烦心事我也遇到过，从而拉近了王室和老百姓的距离。
　　第三，王室最好还能在经济上给国家助一把力。在这一点上，英国王室做得最出色。除了拼命压缩开支、减少享受俸禄的王室成员、提醒大家节约用电外，英国王室还能通过婚丧嫁娶给国家赚钱。近来无论是女王加冕60周年庆典还是威廉王子的婚事，给英国经济带来的好处都在10亿英镑以上。另外，某种产品一旦被盖上皇家认可的徽章，人们就会自动认为它属于奢侈品，仅后者每年给英国品牌带来的价值就达44亿英镑。因此，尽管共和派说维持王室的钱花在别的地方更有意义，但多数会计师会指出：与没有国王相比，有一个国王会让英国品牌值更多钱。