清朝乾隆年间，山东有个叫陆桥的，父母早亡，依靠哥哥生活。哥哥陆明经营着祖上传下来的染坊，供弟弟读书。
　　当地有个富户叫熊辉，看中了陆家染坊的好市口，想把染坊的地皮买下来开当铺。陆明不干，熊辉就买通县令，诬陷陆明是土匪。陆明屈打成招，被判了秋后问斩，家产充公，染坊自然也成了熊辉的。
　　陆桥在外地的学堂里读书，听说哥哥身陷囹圄，急忙往家赶。幸亏他还有点银子，才到大牢里见了哥哥一面。哥哥对他说：“我是被冤枉的，你要去告状，为我申冤啊！”
　　陆桥记住了哥哥的话，可是当地的官员都被熊辉收买了，陆桥就想进京去告状。他从没出过远门，京城路途遥远，走了一个多月，身上的钱花光了，竟还没走出山东，他只好一路乞讨，继续前行。
　　这天，陆桥走到一条大道上，迎面过来一帮差役。领头的一边敲锣一边喊：“路上行人听着，今日京里的刘大人要从此路过，闲杂人等都给我躲得远远的。谁要是冲撞了刘大人的轿子，丢了我们县太爷的脸，没你们好果子吃。”
　　百姓听了，纷纷散去。陆桥多问了一句：“请问差官，是哪个刘大人呀？”
　　差役说：“当然是刘墉刘大人。你一个叫花子，问这干什么，还不快滚！”
　　陆桥心中暗喜，这可是天大的好机会呀！他早就听说，刘墉为官清廉，自己与其进京告状，不如就在这里拦轿喊冤。
　　不过，要告状，必须有状纸，陆桥想向附近人家借笔墨用用，可人家见他一副蓬头垢面的样子，都拒绝了。陆桥满心愁闷，在路上徘徊着，突然，一张纸被风刮到他脸上，他拿起一看，是一张冥纸，就是祭奠死人烧的纸。陆桥心想，这附近一定有坟地，实在没办法，用冥纸写状也行呀！
　　陆桥寻找了一番，果然发现一片坟地，坟地里灵幡飘动，阴气森森。有些坟头上虽然有冥纸，可不是旧了，就是被雨水冲刷，成了糊糊。找来找去，陆桥终于看到一座新坟，坟头压着一叠崭新的冥纸。
　　陆桥上前，刚想伸手拿纸，却又停住了。按家乡的习俗，这坟头上的纸大有讲究。坟头纸也叫“福纸”，死去的人有多少子孙后辈，就在坟头上放多少福纸，纸越多，说明坟主的子孙越兴旺。自古以来，坟头纸是没人敢动的，可是，如果不用这坟头纸，又拿什么写状呢？
　　想来想去，还是告状要紧，陆桥跪在坟前，说：“在下陆桥，有天大的冤情要告状，却没有状纸，实在没办法，只能借用一下你的坟头纸了。”
　　陆桥在坟前磕了三个头，把冤情诉说了一遍，最后发愿说：“如能冤情昭雪，我一定烧一千捆坟头纸前来祭奠，感谢你的大恩大德。”祷告完毕，陆桥心安了，就把坟头纸取了下来。
　　有了纸，笔呢？陆桥一狠心，咬破中指，打算写血书来告状。他刚写满一页纸，血迹却已在纸上洇得一片模糊，根本没法看了。是啊，冥纸是用来烧的，制作粗糙，怎么能在上面写字呢？陆桥叹了口气，难道哥哥真的要冤死了吗？
　　陆桥把自己刚才写的这一页纸扔在地上，却看到垫在底下的第二页纸上有些字，字迹虽不太清晰，但也能辨认。原来，这坟头纸的第一页洇透了，却在第二页上留下了字迹。陆桥眼前一亮，又写了起来。
　　就这样，陆桥写第一页留第二页，终于写完了状子。他把纸揣在怀里，又向坟头拜了三拜，就向大路上赶去。
　　此时天色已暗，陆桥刚才写血书流血太多，有些头晕，就背靠着大树睡了过去。睡梦中，他听见锣声响起，睁眼一看，见前方路上十几盏灯笼晃来晃去，灯笼上都写了大大的“刘”字。陆桥一阵惊喜，向前紧走两步，等轿子快到近前了，他大喊一声：“大人，冤枉呀！”
　　队伍停下了，一个师爷模样的人走过来，问：“拦轿的是何人，可有状子？”
　　陆桥忙说：“小民陆桥，有冤情禀报！”说着，他把怀里的冥纸拿出来，双手递上。师爷一看，立即大怒：“大胆刁民，竟敢戏耍大人。来人，把他乱棍轰走！”
　　这时，轿子里传来声音：“外面何事啊？”
　　轿子里的正是刘墉，他这次回乡，不为别的，只因老父亲刘统勋病逝，刘墉是回乡奔丧的。刘墉知道，父亲的死讯一旦传开，必会有官员借吊拜之事，暗中贿赂讨好，他就只说自己是回家探亲。即使这样，一路上也没少了迎来送往，耽误了好几天，这才不得不连夜赶路。刚才他已在轿子里睡过去了，却被拦轿告状的吵嚷声惊醒了……
　　师爷回身说：“启禀大人，是一个乞丐在无理取闹。”
　　刘墉说：“我明明听人家说有冤情，怎么成了无理取闹？把状子拿来我看。”
　　师爷捏着冥纸，有些为难。
　　刘墉又说：“既然有状子，为何不呈上来？”
　　师爷只好把冥纸递进轿子里。刘墉接到“状纸”，也有些惊讶，他为官多年，还是头一次见到用冥纸写状的呢。再看那状子，字迹虽有些模糊，但也能看清个大概。等他看完，就皱起了眉头。

　　原来，刘墉刚才在轿子里一睡过去，就梦见了父亲，父亲对他说：“这一路上，你见到有拦路喊冤的，不管多着急赶路，都要停下来。”接着，父亲就对刘墉说了冤案的始末。此时，刘墉看到状子，案情跟梦里父亲说的竟然一模一样，他觉得蹊跷，就吩咐手下把陆桥一起带走，等有空了再细问。
　　刘墉连夜回到老家，这才知道，家里已在几天前发丧了。管家说：“老爷生前吩咐了，他死后只在家停灵三天，三天后不管您赶没赶回来，都要出殡。”
　　刘墉知道父亲的心思，他这样做，是为了减少自己的麻烦啊！
　　等处理完了家里的事，刘墉马上来到陆桥的家乡，开案重审陆明的案子。
　　这个案子也简单，真的假不了，刘墉很快就问出了破绽。他当堂判陆明无罪，染坊归还陆家;熊辉诬陷良人，判死罪，秋后问斩，与他勾结的县令革职查办。
　　案子处理完，刘墉回到老宅，又料理了几日父亲的丧事。这天，管家前来禀报：“大人，有人抬著食盒，带着一千捆冥纸，要到老爷坟头去祭拜呢！”
　　刘墉心想：这一定是哪个官员得知了父亲的死讯，要来祭拜。烧几捆纸也没什么，可上千捆冥纸，这不是在贿赂自己吗？
　　刘墉赶去坟地，见有一个人正在坟前大哭，仔细一看，正是拦轿告状的陆桥。刘墉问道：“你这是做什么？”
　　陆桥哭着说：“刘大人，我这才知道，此处原来是您父亲的坟呀，先前我多有冒犯，真是罪该万死！”
　　陆桥跟刘墉说了自己用坟头纸当状纸的经过。刘墉一想，必是陆桥在坟前的诉说，让父亲了解了冤情，这才给自己托梦……
　　陆桥说：“大人，我当初用了令尊的坟头纸，发愿只要冤情昭雪，就烧千捆纸来祭拜。现在我是来还愿的，并无他意。”
　　刘墉说：“家父生前为官清廉，你用了他的几张坟头纸，却还他这么多，他占了你便宜，在九泉之下会难受的。如果你真心报答，就只在家父坟前烧三捆纸，算是礼尚往来，你说怎样？”
　　陆桥只好按刘墉说的，在刘统勋坟前烧了三捆纸，便回身走了。
　　（发稿编辑：吕  佳）
　　（题图、插图：刘为民）