关于大学英语课程开展专门用途英语ESP教学的思考

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  摘要:目前,我国经济飞速发展,各个领域亟须既具备丰富的专业知识,又掌握了一定英语技能的人才。鉴于此,我国大学英语教学必须把英语技能和专业知识结合起来,用“对比教学法”开展专门用途英语ESP教学,从而提高学生的英语综合应用能力,以适应社会发展的需求。
  关键词:大学英语 专门用途英语ESP
  近年来,我国经济腾飞,国际交往日渐频繁,用人单位对既有专业知识,又有良好英语交际能力的复合型人才的需求不断增长。然而,我国传统的大学公共英语课程以通用英语EGP(English for General Purpose)教育为主,重视学生对英语基础知识的掌握,教学内容单一。面对这一局面,我国开展了新一轮的大学英语教学改革,在大学英语课程中开展专门用途英语ESP(English for Specific Purpose)教学成为教师关注的重点。
  一、大学英语教学存在的问题
  我国《大学英语课程教学要求》(2007)指出:“要培养学生的英语综合应用能力……以适应我国社会发展和国际交流的需要。”但是,实际的教学效果是,学生经过十几年的英语学习,真正能在工作中使用英语知识的人寥寥无几,大多数学生在毕业后就把英语“还给”了教师。
  通过分析笔者认为,大学英语教学无法满足社会需求的根本原因在于:第一,学生的重视程度不够。进入大学以后,每一位学生都有了明确的专业,基本上确定了自己未来的发展方向,所以他们把主要精力放在专业课的学习上。学习英语这样的基础课的积极性不高,认为只要期末考试能及格就行;第二,学生没有正确认识英语知识的实用性。对于非英语专业的学生来说,他们学习英语是为了考过四级,所以一旦他们通过了四、六级考试,就“放弃”了英语学习;第三,英语课程设置有限。目前,我国大学英语课程中的读写课程以文学类文本为主,听说课程以虚拟的对话交际场合为主,所以学生在读写课上学到的词汇在听说课程中“根本派不上用场”,以至于难以激发学生的学习兴趣。
  在当前大学英语教学改革的趋势下,如果能够把专门用途英语教学融入到大学英语课程中来,开展ESP教学,就能够调动学生的学习主动性,启发学生深入思考问题,激活学生储存在大脑中的词汇和句型,逐步培养学生学习英语的兴趣与成就感。
  二、专门用途英语ESP的教学现状
  自20世纪80年代以来,专门用途英语ESP(即专业英语)教学开始受到广泛关注,与之相对应的是通用英语EGP,即目前高校开展的基础英语教育。专门用途英语ESP是一门新兴的分支学科,是指与某种特定职业或学科相关的英语,是根据学习者的特定目的和特定需求开设的英语课。
  虽然我国专门用途英语ESP已经有了一定的发展,但总体来看还是没有得到广泛重视。目前,从大学三年级开始,高校专业英语教学一般只开设一个学期的课程,注重讲授与专业相关的英语词汇,缺乏更深入的知识学习,而且教学资源不足,特别是教师资源匮乏。一方面,许多讲授专业英语的教师虽然熟悉专业知识,但英语水平有限,讲解专业词汇时发音不准,或英语表达不清楚,在一定程度上影响了学生的积极性和学习效果;另一方面,大学英语教师欠缺专业知识,无法直接承担专门用途英语ESP的教学。
  三、开展专门用途英语ESP教学的可行性
  目前,我国小学阶段也开设了英语课,学生经过十几年的学习,到了大学时已经积累了一定的词汇量,了解英语的语法、句型和语言特点。如果把专门用途英语ESP引入大学英语教学,增加其授课学时,让学生从大学二年级,甚至是一年级就开始学习专业英语,能使学生更全面、更系统地掌握与专业相关的英语知识,有效结合所学的语言知识与专业知识,大大提高了学生的学习积极性和主动性。
  教学中,“双语教学”要求专业教师必须提高自己的英语水平。与外国高校之间频繁交流,给专业教师提供了出国进修的机会,能为专业教师提高自己的英语表达和交流能力提供机会,有利于提高专业英语的授课质量。此外,近年来,英语专业研究生教育的不断扩招,让更多人能够深入学习英语专业的知识,为许多高校提供了师资来源。另外,有些大学在研究生阶段开设了翻译专业学位,为我国培养了一批英语翻译方面的专门人才,为我国大学英语教学开展专门用途英语ESP提供了源源不断的师资力量。
  四、专门用途英语ESP对比教学法的运用
  在进行专门用途英语ESP教学时,教师使用对比教学法,从词汇意义、构词方法、句法结构等方面与通用英语EGP进行对比,能让学生更加直观地认识到专门用途英语ESP的特点。下面,笔者以专门用途英语ESP中的科技英语为例,从三个方面来阐述对比教学法:
  1.词汇意义对比
  经过中学英语学习,学生已经积累了一定的词汇量,教师可以依据学生掌握的英语词汇,在课堂上设置相关的词义对比练习,帮助学生学习有关科技英语的知识。如单词“operation”,在EGP中是“操作”“经营”的意义,而在医学英语中是“手术”的意思;单词“ceiling”,在EGP中是“天花板”的意思,而在航空学领域表示“升限”;单词“concentration”,在EGP中是“集中”“专心”的意思,而在化学英语中是“浓度”的意思;单词“resistance”,在EGP中表示“阻力”“反抗”,而在电气英语中表示“电阻”……这样的例子不胜枚举。
  在教学过程中,教师通过对比这些词汇的基础英语释义与专业英语释义,不仅扩充了学生头脑中已掌握词语的专业含义,给学生带来了全新的学习体验,还大大提高了学生对专业英语词汇的好奇心,提高了学生理解专门用途英语词汇的正确性。
  2.构词方法对比
  在科技英语教学中,了解科技英语构词法,能够帮助学生掌握构词规律,提高学习效率。像EGP构词一样,科技英语词汇也有规律可循,其构词法有Compounding or composition(合成法)、Affixation(词缀法)、Blending(混合法)、Acronym(首字母缩略词)、Borrowing(借用)等。如“black hole”这个合成词中的两个单词都是简单的基础英语词语,“black”是黑色的意思,“hole”是洞的意思,把这两个单词放在一起,就构成了一个天文学中的词语“黑洞”。前缀“anti-”,在基础英语中表示“反对、抵抗”之义,在科技英语中因词根不同,这个前缀能构成不同含义的词语,如“antibody”指“抗体”,“antimatter”是“反物质”,“antismog”是“防烟雾(污染)的”的意思。此外,还有混合词“telescope”是由“television scope”构成,“smog”是由“smoke fog”组成。   对比科技英语构词法与基础英语构词法,学生会发现,科技英语中的任何一种构词法都能在基础英语中找到对应的构词,这是由英语语言的特点决定的。掌握了构词方法,就像拿到了扩大词汇量的钥匙,能迅速提高学生的构词能力和学习效率。
  3.句法结构对比
  科技英语的句子结构与EGP相比,具有以下特点:
  第一,大量使用名词化结构。如: ①Archimedes first discovered the principle of displacement of water by solid bodies. ②Archimedes first discovered the principle that water is displaced by solid bodies. ①句中的“displacement of water by solid bodies”是典型的名词化结构,不仅简化了同位语从句,也强调displacement这一事实;②句中的“water is displaced by solid bodies”是EGP中的常用结构。
  第二,广泛使用被动语态。如“Metals are widely used in industry. (金属广泛地应用在工业上。)”因为科技文章侧重叙事推理,强调客观准确,所以用被动语态能体现出叙述的客观性。
  第三,使用非限制性动词。如:“A direct current is a current flowing always in the same direction. (直流电是一种总是沿同一方向流动的电流。)”使用分词短语代替定语从句或状语从句,既可缩短句子,又比较醒目。
  除此之外,科技英语的句子结构还具有使用最简单的时态,条件句、祈使句较多,普遍使用形容词短语作后置定语,大量使用长句等特点。这些句法结构从EGP的句法结构中脱颖而出,共同构成了科技英语的句法特点。
  五、结语
  在大学英语教学改革的趋势下开展专门用途英语教学,既满足了社会对复合型人才的需求,又提高了学生综合运用英语的能力,拓宽了学生未来职业发展的空间。目前,我国大学英语教学的现状也表明,针对非英语专业学生开设专门用途英语ESP是十分必要的,并且也是切实可行的。
  参考文献:
  [1]刘法公.论专门用途英语的属性与对应教学法[J].外语与外语教学,2001,(12).
  [2]杨枫,孙凌.关于大学英语教学ESP论的一点思考[J].外语教学理论与实践,2013,(3).
  [3]王友良.专门用途英语(ESP)研究综述[J].中南林业科技大学学报(社会科学版),2008,(11).
  (作者单位:洛阳理工学院)
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