来到鹤岗前，就知道这是一座“网红城市”。来到鹤岗后，对于“网红”一词有了新的理解——只在网上红。
　　位于鹤岗市中心的人民广场，被当地人叫做“零公里”。夜幕时分，华灯初上，广场上热闹异常，几十家烧烤摊排排相连，呼呼啦啦的人群坐在烧烤摊附近，就着烤肉的烟火气，开上几瓶本地的金鹤啤酒，撸串、干杯、唠嗑、侃大山……网络上那些沸沸扬扬的争议，对于土生土长的鹤岗人来说，显得遥远而陌生。与鹤岗人聊天，他们对于网上有关鹤岗的许多评价，既不认同，也不关心。
　　比如让鹤岗一夜爆红的房价，当地人说，两三万一套的房子的确有，但在郊区很偏远的地方，而且因为各种原因，往往难以办下产权证。鹤岗是一座因煤而兴的城市，近年来煤炭资源枯竭，许多煤矿难以为继。前些年，当地修建了一批回迁房。这些房屋位于郊区，谈不上什么小区环境，甚至好些个连房产证都没有。网上热炒的所谓白菜价买房，多指的是这种房屋。
　　一名在南方工作过的鹤岗人对记者说：“鹤岗本身是个小城市，所谓的郊区，已经是镇上了。即便在南方，那种小镇上没有产权的房子，几万块大概也能买到吧。”
　　记者实地走访了解到鹤岗真实房价：郊区回迁房中，能够办下产权证的，每平方米大概要500元到1000元;市中心的电梯房，均价在4500元左右，低的有卖3000多元的，最高的有卖7000元的。
　　关于鹤岗贫穷落后的说法，当地人并不接受。在他们看来，鹤岗固然算不上经济发达地区，近年来煤炭资源枯竭，经济数字的确不漂亮，但对于生活在这里的普通民众来说，生活压力并不大，况且当年声名赫赫的煤城，毕竟给这里留下一些老本。比如当地最好的高中，高考成绩一直不错，近几年还出过全省理科状元。还有当地的三甲医院，在省内的排名也不低。总之，当地人普遍认为鹤岗在黑龙江省内起码能够排在中游，绝非网上说的“东北里的东北”。
　　对于负面评价嗤之以鼻的鹤岗人，对那些溢美之词同样不买单。网上有人说，鹤岗是能让心灵安放的家园，许多人千里迢迢去鹤岗买房，圆了自己的住房梦。当地人觉得，低房价并没有让这里变得美好，比之当年的辉煌，鹤岗的确在走下坡路。更有人坦言，低收入人群来鹤岗买房，对经济没有多大拉动作用。
　　不必讳言，离开鹤岗正是当年许多年轻人的奋斗目标。一名鹤岗的年轻人说，煤炭衰落后，这里失去了经济引擎，年轻人待在这里，除了做医生、老师或考公务员，便没有理想一点的工作。“年轻时还是想去哈尔滨、大连，或是南方城市闯荡一下。当然，年纪大了也可能回鹤岗养老。这里毕竟是家乡，生活压力小，环境也不错。”
　　那些留在鹤岗或已无力外出打拼的中老年人，恬淡生活之余，也會为这座城市的未来担忧。当初因煤炭红火时，鹤岗在全国都有名，一个地级市下辖6个县级区。如今人口大量流失，6个区依旧保留着，却成了空架子。医疗、教育资源也在吃老本，不少优秀的教师与医生正在想方设法去大城市。
　　这就是真实的鹤岗，既非一无是处，更不是桃花源般的乐土。近来有一种观点认为，深圳与鹤岗，大概就是未来中国城市的两个发展方向——一个朝气蓬勃，聚集了天南地北前来打拼的年轻人;一个回归恬淡，成为舒适、安静却不算发达的小城。
　　这个观点的对错，并非一个“网红”字眼可以评判，只能交给时间。