摘 要： 经济活动为什么会在大城市地区越来越集聚，扩散效应什么时候会出现，创新为什么越来越重要，它是支撑大都市地区发展的主要动力吗，产业集群为什么会成为各级政府的重点？也许我们的城市群规划和大都市地区规划已自觉不自觉地回答了这些问题，但是集聚、扩散、创新和集群后面的理论基础是什么？本文结合国内外大都市地区发展实际情况，梳理了关于集聚、扩散、创新和集群发展的基础理论和最新研究情况。
　　关键词： 大都市地区 经济与空间发展 基础理论 流派
　　1.集聚：大都市地区成长的源泉。
　　集聚可能是大都市地区成长最主要的源泉，正是因为集聚经济，才推动了经济活动在城市和大都市地区的发展。关于集聚经济，早在19世纪90年代马歇尔就开始研究，而且这种研究一直持续到今天，还不断产生一些新的理论。
　　1.1马歇尔的集聚经济。
　　集聚效应是城市形成的基础，最早进行集聚经济分析的是英国经济学家马歇尔（Alfred Marshall，1890），他在19世纪90年代提出产业集聚是由空间外部性引起的，并认为空间集聚主要有三个方面原因：第一，可以促进专业化的投入和服务的发展；第二，为具有专业知识的工人提供了集中的劳动力市场；第三，公司可以从技术溢出中获益。集聚经济主要发生在高度城市化地区，因此有时集聚经济被称为城市化经济（urbanization economies）。
　　1.2.新集聚理论。
　　但是，随着上世纪70年代石油暴涨和80年代第一次全球经济萧条，许多学者开始思考资本主义经济发展的未来之路，出现了“后福特主义”（Leborgne