明朝有个叫徐溥（pǔ）的小孩，他聪慧过人，从小就表现出与寻常孩子不同的一面。在他身上，发生了一个非常有意思的故事，是关于两罐（ɡuàn）豆子的，一罐黄豆，一罐黑豆。究竟是怎么回事呢？
　　徐溥八岁的时候进入私塾（shú）念书，他学习非常用功，并且有很强的自律性，喜欢以功绩卓越的古人为镜，并以此来检点自己的言行举止，明确自己哪些地方做得好，哪些地方做得不好。
　　有一天，徐溥突发其想，想到一个衡量自己言行的办法。他找来两个小罐子，放在书桌上，又找来两把豆子，一把黄豆，一把黑豆。每当他心中产生了一个善念，对人说了一句善言，做了一件好事，或者哪方面做得好，他就往一个小罐子里投放一粒黄豆;每当他心中冒出不良的念头，说错了话，做错了事，或者哪方面做得不好，他就往另一个小罐子里投放一粒黑豆。这个办法果然一目了然，只要数一数豆子的数量，就能看出他自己近来的表现了。如果黄豆多，说明自己最近表现不错;如果黑豆多，那就说明自己表现得不太好，就要更加努力了。
　　最初一段时间，徐溥惭愧（cán kuì）地发现，瓶子里黑豆的数量总是比黄豆多。他就深刻反省自己，觉得哪里做得不好，就积极想办法改正，更加严于律己。
　　过了一段时间，徐溥惊喜地发现，瓶子里黑豆的数量基本与黄豆持平了。这时，他就知道自己比之前进步了。高兴的同时，他也不忘对自己更加严格要求。
　　后来，瓶子里黄豆的数量越来越多，相比较之下，黑豆的数量就少多了，而且几乎一直保持着黄豆多于黑豆的状态。
　　长大后的徐溥成了大学士，直到做了官，他也一直保留著两罐豆子的习惯。每当他为百姓做了一件好事时，就往一个罐子里投放一粒黄豆;每当他做了有愧于百姓的事情时，便往另一个罐子里投放一粒黑豆。当然，依然是黄豆很多，黑豆极少，他成了百姓爱戴（dài）的好官。