肠道内的息肉，就好像人们皮肤上的瘊子，是个凸起的小东西，随着时间的推移会逐渐长大，有些最后会恶变为肠癌。普通人做肠镜检查，有可能会发现一两个息肉，处理很简单，肠镜下就能摘除。这种情况比较常见，危险也不大。
　　但是如果息肉数目非常多，就好像铺路石一样，而且家族中多人都是类似情况，那就值得警惕了。如果患者是家族性、遗传性的息肉病，就必须做预防性切除。家族性、遗传性息肉是一种遗传性疾病，如果夫妻两人都有此情况，那么他们的子女百分之百会有肠道多发息肉；如果夫妻两人只有一人患病，那么他们后代可能有一半的几率患病。
　　多发性息肉病，又叫家族性腺瘤性息肉病，是一种遗传性疾病，而且多发，可布满结肠和直肠，具有很高的癌变倾向。此病一般好发于青年，15～25岁青春期开始出现临床症状，30岁左右最明显。通常这些患者的表现是腹泻、便血、腹痛等，最可怕的是这种患者最终一定会因为息肉恶变为肠癌。而且，目前对这个疾病的治疗方法非常有限，最好的办法是将全部结肠预防性切除，也就是在没有恶变前全部切除。专家告诫，有阳性家族史者应警惕本病，如果家族中一个人有这病，且父辈中也有，那么全家人都要及时筛查。对待肠道息肉，绝不能姑息迁就，要早发现，早治疗。