在报告结束时，女建筑师询问在座的听众还有没有问题。坐在前排的一位年轻同行笑着说：“如果您解开上衣的第一颗纽扣，这个报告就更棒了。”
　　女建筑师的反应是怎样的呢？微微地尴尬之后，她决定对这个攻击不予理会。
　　经理顾问莫德勒说，这是个典型的例子。他建议女人，在男人主导的职业中不能表现得软弱无力，而应该有权力意识地做出反应。这首先意味着她们要学会一种外语——男人的语言。
　　这个训练方法的名字叫“傲慢原则”，其核心不是教女人展现傲慢，而是抑制她们根深蒂固的调情反应：微笑，弹睫毛，倾斜小脑袋，娇俏玲珑——所有表现顺从的姿势。一位有权力的女人虽然不用像电影《穿普拉达的女魔头》中梅丽尔·斯特里普所饰演的那位女老总一样盛气凌人，但是在一定的场合保持严肃益处多多。莫德勒称之为“场合傲慢”。
　　“如果女人想在职场取得成功，就必须理解男人和她们有着完全不一样的交流方式。”他解释。女人的交流是水平的，对她们而言最重要的是平等、团队协作和礼貌。与此不同，男人则更倾向于垂直层面的交流：他们强调执行力、决策权、风险和领地行为，对他们来说最重要的是等级次序。“很多人只有在他们知道自己在团队中的位置时，才感到游刃有余。”莫德勒说。不管是在木匠学徒期，还是在教堂和媒体公司工作的经历，都使他对此深有体会。男人们争夺职位，征服并保护他们的领地。他们更容易理解条理清晰的报告。“在发生冲突的时候，三个言简意赅的句子比滔滔不绝的附加信息有用得多。”
　　女人们认为几乎已经是侮辱的句子，对男人来说非常礼貌。比如一位女经理表扬她的员工，言语精确到很小的细节。讨论课的女学员都认为表扬得非常棒，但是男人感觉不舒服。莫德勒一次次修改场景，终于让那个男人感觉自己确实被表扬了——女经理把手短而重地放在他的肩膀上，看着他的眼睛，意味深长的停顿之后，慢慢地说“做得好！”
　　男人的感受和女人完全不一样，这种认知非常有用。如果不知道这些，年轻的女性在做第一份工作时会辛苦得多。瓦格纳是一个手工工厂女老板，以前，在工厂领班懒懒散散地写出提议之后，她总是很快进行修改，甚至直接去找他，和他说有哪些地方不对，可以怎么改进。现在她在自己的办公室约见他。他走进来后，她先让他一个人站一会儿，再抬起头说：“提议有13处错误。”之后是长长的停顿，领班开始紧张，用一只脚摩擦另一只脚。“您什么时候能够改正完毕？谢谢。”对话结束。
　　显而易见，短句和长长的停顿是有效武器。
　　除去表达方式，大学教授诺维勒还对表达内容存在疑问。莫德勒想让她在和经理谈话时大声说出他的头衔：“您是经理。”她认为这很荒谬。“每个人都知道谁是经理，他办公室的门上也写着，尽管如此还是要说出这个见鬼的词吗？”她在镜子前练习了一个晚上。然而，功夫没有白费。在明确表达职位高低之后，她实现了自己的愿望，获得了升职。从这时起，她更加开始注意男人的语言，并且“像使用一种外语一样使用它”。“女人总是喜欢考虑到很多道德因素，但这毫无用处。”
　　那个想让女建筑师出丑的男人很可能只是想开个玩笑。但是，在莫德勒的讨论课上排练了四遍之后，这个女人已经知道怎么应对了。听到侮辱的句子后，她盯着这个男人，身体慢慢前倾，沉默地锁定他，然后用手指着他，响亮而缓慢地说：“太幼稚了。”
　　船沉，落幕。
　　关于男性特质：在几千年的历史中，男性一直处于主导。传统的公司组织形式是科层制，这种形式源自军队，强调权威。男性的战略规划和命令领导方面的特质得到充分发挥。女性进入职场，无意识认同“男性特质”，这种认同帮助女性获得了很大的成功。