实际上，人们还没有形成对世界一流大学统一标准的共识。但是，从内涵上讲，世界一流大学的核心构成要素就是一流的生源、学科、师资、科研成果以及与之相适应的精神文化和制度。
　　按照这样的思路，建设一流大学，首先要确定学校的发展目标，建设一流的师资队伍，构建一流的学科体系，发展一流的教学和科研，从而培养出一流的人才，产出科研成果。因此，中国世界一流大学建设的核心任务是一流的师资队伍与一流的学科体系的建设，以及与之相适应的文化制度的建设。
　　第一，师资队伍是建设一流大学的关键。师资队伍是决定大学办学水平的第一资源，一流的大学一定要有一流的师资。以吉林大学为例，学校一直坚持人才引进和培育并重的原则，特别是在人才引进方面，学校采取了一系列的举措。
　　第二，学科体系是建设世界一流大学的根本。学科建设水平决定着一所大学的办学水平。吉林大学注重发挥学科的综合优势，逐步优化学科结构。在上海交通大学世界大学学术排名中，吉林大学位居300～400之间。近几年，吉林大学产出了一系列有影响的学术成果。
　　第三，文化制度是建设世界一流大学的保障。一所大学的精神文化，以及与之相适应的制度建设是一流大学更深层次的基础，一流大学要有独特的文化精神。吉林大学由6所大学合并而成，具有特殊历史背景，因此文化理念的相互交融、现代大学精神的凝练和现代大学制度的建构显得更为重要。
　　2005年底，《吉林大学章程》公布实施。章程起到了承载大学精神和建构大学制度的作用。大学精神是大学制度的灵魂，大学制度是大学精神的外在体现。经过多年不断的探索实践，吉林大学逐渐形成了符合学校校情的内部制度结构。但是，与世界一流大学相比，吉林大学还有很长的路要走。