曾经充满野生动植物和鸟类鸣叫的数以百万计的桉树种植园安静下来了，空气中弥漫着烟雾和腐烂的气味……沉默令人震耳欲聋，大地松脆如沙。
　　近半年来，澳大利亚经历了有史以来最热、最干燥的旱季，破纪录的温度和数月的严重干旱为所谓的“大火”创造了理想条件，使东南大片土地变成了灾区，牵动着地球人的心弦。迄今为止，大火已经烧毁土地1200万公顷（大约相当于英格兰的面积）。更糟的是，许多大火仍在燃烧，气象学家警告说，炎热的天气和更高的着火危险将在旱季结束之前持续下去。据当地生态学家估算，仅在新南威尔士州，就有超过8亿只动物受到影响。如果将维多利亚州和南澳大利亚州包括在内，该数字将上升到超过十亿。
　　然而，现在还无法确定有多少动物丧生，只得等到烟雾消失很久才知道损失的全部程度，但是毫无疑问，这将是灾难性的。截至目前，澳大利亚已经是世界上物种灭绝率最高的国家。据我们采访到的澳大利亚野生动物保护组织的目击者描述，火灾现场令人心碎：饥饿到脱水的树袋熊紧贴着被烧毁的树木，濒临灭绝的果蝠和美冠鹦鹉绝望地在空中低徊，袋鼠、袋熊和负鼠仍然躺在地上，爪子发黑。
　　丛林大火对澳大利亚的标志性有袋动物并不友好。曾经是濒临灭绝的考拉避風港的地方，现在至少有25000只已经死亡，占到全部考拉数量的二分之一。这对于考拉这一物种的未来生存是毁灭性打击。
　　即使对于在火灾中幸存下来的动物来说，噩梦也远未结束。栖息地已被如此大规模地消除，以致在可预见的未来这些可怜的动物们将很难获得食物和住所。
　　但是，就在澳大利亚动物死亡数字猛增的同时，关于动物生存和救助的感人故事仍在不断涌现。来自澳大利亚各地以及海外的英勇的野生动物救助者如雨后春笋般汇集到这里，向受灾地区提供帮助。
　　随着每天都有更多的“伤员”被解救出来，野生动物庇护所迅速达到了容纳的上限。为了拯救尽可能多的动物，房屋、小学和公共礼堂成为临时的野生动物医院。许多“患者”康复良好，回到了野外，但也有很多动物需要紧急兽医护理或安乐死。
　　土地变黑了，数百万公顷的土地在几周内消失殆尽。野生动物数量锐减。灼伤的疤痕需要数年才能愈合。但澳大利亚的野生动物正在复苏，全新的风景也出现了——小草和真菌的叶片已经穿过山火灰重新吐出绿芽，准备孕育新的生命。
　　我们有理由相信，不久之后，这片被暂时烧焦的土地将重新绿意盎然，被烈火惊吓后的动物们将依旧充满生机。