前些时候，在全国老年医学学术会议上，一位朋友告诉我，最近有位日本学者指出，经常搔背可以祛病延年、健康长寿。这位朋友要我找它的理论根据。
　　理论根据还没有找出来，倒使我想起家乡民间流行的刮背疗法的种种事情。
　　我的家乡——福建省仙游县，人们生病时，家人总是先给予刮背治疗。所谓刮背，就是在病者背上擦上薄薄一层清凉油或驱风油之类的油脂，以防摩擦损害，然后用根牛肋骨，在病者背上，从上到下不断地刮：先轻后重，一直刮到皮下充血呈紫红色为止。刮背以后，让病者蒙上被子，使微微出汗，如果还不能出汗，可以喝点生姜葱白汤以助汗出。
　　这种治疗措施，并非能治百病。然而对于普通小病，如伤风感冒之类，却颇有效，往往如此一番之后，睡上一觉就好了。对于流行性感冒，也能减轻症状。至于其它疾病，作为辅助疗法，也是有效的。
　　替人刮背是部分盲人的固定职业。每当夜幕下垂，在县城的街道上，就可以听到阵阵竹梆子的有节奏声响。清脆的声响此起彼落，那是以刮背为职业的盲人们一边摸索前进，一边敲响竹梆子在招来服务对象。由于刮背是一项职业，所以就有技术高低之分。技术高的刮背盲人，有自己敲打竹梆子的特殊节奏。这种节奏，是不许别人盗用的。病者可以循着竹梆子的声响，选择自己喜欢的盲人到家中去刮背。刮一次背，报酬一般是二角钱。刮背刮得好，非但不痛，反而会全身舒适，精神大振。所以服务对象并非都是病者，相当一部分却是健康的劳动大众，他们在一天劳累之后，到了晚间，花二角钱，请人刮一次背，未始是一次很好的亨受。
　　我小时候常患感冒，每当此时，母亲总是给我刮背。那时的农村，还没有清凉油、驱风油之类，刮背时，母亲只好给我擦上一点茶子油。也不是用牛肋骨刮，小孩背部皮肤娇嫩，用手掌刮就行了。后来我上了中学、大学，直至当了高教、科研人员，许多年间不知得了多少次感冒，都是请人刮背治好的。但我从没有想到去寻找其中的“理论根据”。现在初步想来，也许背部皮下隐藏着某些免疫功能很强的免疫组织。由于人的四肢往往不触及背部，致使这些免疫组织中的免疫细胞处于休止状态。刮背显然对背部免疫组织起了刺激作用，同时也促进了背部的血液循环。受了刺激的背部免疫细胞，随着血液循环，散布到全身各处，就有消灭病毒和细菌的作用。这也许就是那位日本人说的“搔背能祛病延年、健康长寿”的道理吧?