对于将来的宇宙飞船，美国宇航局埃姆斯研究中心的研究者提出了这样一种设想，宇宙飞船的舱壁可以用水和微生物做成的生物瓦片来建造！这让美国宇航局为之心动，并投入了10万美金的经费予以支持。
　　生物瓦片的原理就是模仿了自然界处理废物的方式。我们的大自然母亲并没有专门的废物处理装置，它只需要让各种废物在自然界流通一圈，就自然达到了更新和净化：自然界的微生物就是处理废物的能手，自然界的植物为动物生产了氧气，同时动物也为植物准备了二氧化碳。这样的过程既简单又奇妙。生物瓦片的设计理念也是这样。它把各种细菌、藻类和净水物质等装入六角形的柔软模片中，模片是高分子半透膜制造的，能够透空气和水汽，之所以设计成六角形，是想让它们像六角形的地板砖一样贴合在飞船舱壁上，不留缝隙。所以，这样的生物瓦片贴到飞船的内壁上之后，宇航员呼出的气体，宇航员的代谢物都可以通过生物瓦片进行更新和净化。
　　这样用水和微生物做成的生物瓦片来建造的舱壁，就可以为太空处理废物了。到时，只需要用管子把宇航员的粪尿输送到生物瓦片中，一段时间后，生物瓦片的另一端就可以流出干净的能饮用的水了。要更新宇航员呼出的富含二氧化碳的气体，不需要用管道输送，气体直接就可以透过半透膜，被藻类吸收利用，之后释放出氧气。
　　生物瓦片还有一个很大的作用：它可以抵御各种宇宙射线和高速尘埃颗粒的袭击，这些高速的小不点容易穿透坚硬的金属，但却不容易穿透柔软厚实的生物瓦片。贴上生物瓦片的太空舱室有了双层保护，就会更安全了。生物瓦片里的藻类物质还可以用作宇航员的蔬菜，当然它不是很可口，但却可以给宇航员增加营养。