8月25日，湖南省林业科学院与航天神舟生物科技集团有限公司在北京签订《开发研究油茶航天育种合作协议》，标志着中国油茶科创谷油茶航天育种项目正式启动。省国有林和种苗工作站二级巡视员欧阳叙回率局科外处、省林科院有关人员参加签约仪式并参观了该公司航天生物实验室。
　　 欧阳叙回指出，湖南省委省政府高度重视科技创新在油茶产业发展中的重要性，把与国家林业和草原局共建“中国油茶科创谷”作为实施“三高四新”战略的重要措施之一，出台了系列扶持政策，在省政府印发的“油八条”中，明确省财政支持油茶科技创新的若干政策措施，力度之大前所未有。他强调，种业是油茶的“芯片”，协议双方要以此次合作为契机，突破长期以来制约油茶产业发展的“卡脖子”難题，提高单产、提升质量，推动湖南乃至全国油茶产业高质量发展。
　　航天神舟生物科技集团有限公司是中国航天科技集团第五研究院直属企业，是一家专注开展空间生命科学基础研究、航天工程育种机理研究、生物医药产业化开发、植物新品种培育的生物产业集团公司。航天育种是将作物的种子、组织、器官等搭载到宇宙空间，在辐射、微重力、复杂电磁场环境等共同诱变作用下，使作物种质发生遗传性变异。我国现已培育出近千个航天育种新品系、新品种，涵盖农作物、花卉、中药材等，取得了较好的经济回报。此次油茶航天育种项目合作期初定为5年，将成立长沙油茶航天育种联合实验室，通过太空诱变，培育出高产、高含油、高抗的油茶新品种。