65岁的王大爷近一年来记忆力下降的很快，而且原本开朗温和的他性格也发生了很大变化，不但喜怒无常，对人也越来越冷漠。近几个月来更是有明显的行为异常。儿女们认为王大爷可能是老年痴呆，于是上神经内科就诊。经过一系列检查，并排除许多可能后，医生要给王大爷检测梅毒。由于以前看过给95岁老人检查梅毒事件，王大爷的儿女们对医生的要求很不理解，但是经过劝说之后还是同意做了检测，而检测结果为阳性。医生告诉他们，王大爷的病很可能就是梅毒侵袭了神经导致的。
　　老人也可能得梅毒
　　煤炭总医院神经内科主任周卫东说：近几年来我们收治的不明病因患者越来越多，而他们最终都被查出同一个致病原因就是梅毒。由于病人故意隐瞒病史，绝大部分病人的病情已发展得非常严重。而就像上文所提到的“95岁高龄老人骨折手术查梅毒”事件，就反映出非医学专业的公众有个错误的“医学常识观点”：老年人不会得梅毒。其实不然，老年人照样可以得神经性梅毒，而且现在的神经性梅毒有增加的趋势。
　　上世纪五六十年代，梅毒在我国几乎被消灭，但八十年代以后，随着性观念的改变及国际上艾滋病（经常合并梅毒）的流行，梅毒患者逐渐增多。梅毒病源螺旋体经过多年的潜伏，到现在神经梅毒病例逐渐增多，也就不足为怪了。
　　治疗不及时易变神经性梅毒
　　周主任说：神经梅毒属于晚期（三期）梅毒，是苍白密螺旋体感染人体引起的。神经性梅毒是比皮肤梅毒更为严重的一种感染过程，发展到第三期，病毒将侵犯大脑、神经、心脑血管，以致出现梅毒性痴呆。它可有多种多样的表现形式，甚至也存在无症状神经梅毒。神经梅毒可出现在原发梅毒感染1-2年，也可以潜伏数十年后再发病出现神经系统症状。梅毒病人多数在皮肤性病科就诊，感染上皮肤梅毒的患者若不在早期及时进行治疗，进一步患神经梅毒的机率是很大的。而临床医生对本病经常缺乏足够认识，另外由于患者隐瞒病史，起病早期未得到明确诊断并接受正规治疗，易导致漏诊、误诊。
　　麻痹性痴呆是病情最严重的表现
　　周卫东主任说：神经梅毒因侵犯部位的不同而表现各异，如侵犯视神经则可引起视力下降或失明、语音神经则引起语言障碍。而有些老年人随着年纪变大可能会有记忆力衰退、行为异常等表现，很多人都认为可能是老年性痴呆所致，其实不然。麻痹性痴呆是神经性梅毒最严重的表现形式。刚开始可能出现嗜睡，而后出现个性改变，夸大妄想，智能障碍；神经系统表现为癫痫发作，卒中样发作，突然出现偏瘫、失语，此外，还可出现阿罗瞳孔（光反射消失，调节反射存在），视神经萎缩，面、唇、舌、手指震颤。随着病情恶化，痴呆日益明显，大小便及日常生活不能自理，未经治疗者，从发作到死亡为数月至4～5年。
　　切忌隐瞒、切忌乱投医
　　周主任最后提醒，神经性梅毒为永久性损伤，极难治疗，所以一旦发现不对，就医时切忌隐瞒真相，尤其有过婚外性史者一定要重视。另外不要有病乱投医或者因为难以启齿而到非正规医院，相信“江湖医生”，这样会延误治疗。患者如果能够及时地到正规的性病防治医疗机构就诊，就不会产生太大的危险。