国际思想库网的类型及社会功能

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   2003年9月29日,东亚思想库网(Network of East Asian Think Tanks, NEAT)在北京成立,一个新的名词“思想库网”进入人们的视野。思想库(Think Tank)在我国常被称为“智库”、“外脑”和“智囊团”,主要是针对国内和国际问题开展面向政策的研究、分析和咨询活动,以促进决策者和公众在公共政策问题上做出明智的决策,是各国政策研究、战略情报分析和战略决策咨询的重要机构。思想库作为政策思想、建议和方案的生产者,他们的社会影响力来源于专业知识和知识创新。要保持专业的领先和知识的创新能力,需要不断输入大量的外部信息,因此,各国思想库不仅与社会各界保持着紧密的联系,而且也十分注重同行之间的交流。在二十世纪初思想库发展的早期阶段,少数面向外交政策研究的思想库之间就有了跨国互动活动,并催生了早期的国际思想库网络。随着国际社会交往的日渐紧密,各国相互依赖的增强,以及全球思想库数量的大量增长,越来越多的思想库正在构建地区性和国际性网络,思想库的跨国网络正成为一种不断增长的新现象。在全球化时代,国际思想库网糅合了思想库、国际机制、“二轨外交”和网络等诸多元素,不仅为各国成员提供一个既定解决问题的平台,而且也为他们共享信息以减少国际环境的不确定性创造了条件。国际思想库网的多种社会功能成为国家和国际决策层面不容忽视的力量。本文期望通过对国际思想库网类型和功能的揭示,让人们对国际思想库网有一个初略的认识。
  一、国际思想库网的分类方法
  国际思想库网是由因共同的利益、政策议题和主张而聚集的思想库组成的国际合作网络。国际思想库网在近年来以惊人的数量出现,可以预期未来会出现更多。不断涌现的国际思想库网在大小、层次、主张等诸多方面各不相同,学者们通常采用两种方法对其归类研究。
  (一)普通三分法。
  在多数文献中,学者们依据思想库网成员的组成范围,将国际思想库网划分为全球性思想库网、区域性思想库网和单一思想库跨国网。
  全球性思想库网络的成员来自各大洲,比较分散,通常没有共同的身份,因此相比其它两类网络,全球性思想库网中成员更难形成共识和集体行动,但是当参与者对政策的认识趋向一致时,就有助于形成国际共识。卡内基和平研究所的国际项目、世界银行的“全球发展网”(GDNet)、外交政策研究所的“思想库与市民社会项目”为创建全球性思想库网络提供了机会。例如, “全球发展网”就是世界银行及其它一些国际性组织为致力于经济改革及发展问题的思想库提供的全球性论坛,它通过提供资金、培训来支持思想库、研究所及研究者之间的互动,并为协调和促进发展中国家研究所、研究人员的研究能力而努力,力求在可持续发展问题上形成共识。
  区域性思想库网络的成员通常是由某一地域范围内的思想库组成,因遇到相似的跨国性问题而联系紧密。如前文提到的东亚思想库网,其成员均来自于“10+3”各国具有半官方背景的重要思想库。区域性思想库网络近年来发展极为迅速,主要是由于:(1)了解当地情况,在解决区域性问题时能提出合乎时宜的建议。如东南亚国际问题与战略研究网络就有很强的区域认同感,在推动东盟地区论坛(ARF)的成立中发挥了积极的作用。又如,中东欧转型国家的思想库在私有化、政治改革及向邻国学习政治革新方面的要求是一致的,该地区的思想库网——开放社会研究所(Open Society Institute,OSI)活动频繁。(2)得到了国际组织、私人基金会的支持。阿特拉斯基金会(Atlas Foundation)在20世纪80年代为创建拉丁美洲思想库网络提供资助,现在则为前苏联、东欧地区思想库网络的创建提供支持。而南亚思想库和研究机构支持网(Supporting Network of Research Institutes and Think Tanks in South Asia,简称the RETA)的建立则获得亚洲开发银行的资金支持。(3)随着区域性国际组织的快速发展,政策决策环境在国家、国际之间形成了一个新的政治地带,对区域性政策分析的需求也在很大程度上促进了区域性思想库网的发展。如欧盟是当今世界最为强大和紧密的区域性组织,其产生和发展也促进了欧洲范围思想库网的快速发展。总体说来,区域性思想库网络在达成共识、解决争端问题方面效率较高,因而比全球性思想库网络更多、更强大。
  单一思想库跨国网是近几十年才出现的现象。这主要是由于国际议程的扩张,大的基金会及国际捐助者愿意为成立与之同样理念、议程的研究所提供基金和技术资助。单一思想库跨国网大多是由发达国家如美国、德国、英国等国有较强实力的思想库在海外设立办公室或建立分支机构而形成的一种跨国性网络。如美国的传统基金会和城市研究所在莫斯科都设立了自己的办公室,卡内基国际和平基金会在莫斯科、北京和贝鲁特建立了自己的中心。伦敦国际战略研究所于2001年分别在美国华盛顿特区和新加坡设立了自己的分部。这些思想库都从单一的国内思想库转变成为跨国网络化的思想库。(见表1)
  (二)Struyk三分法。
  除了上述国际思想库网的划分方法外,学者Raymond J. Struyk对国际思想库网的分类方法备受学术界的关注和好评。他在专著《管理思想库》(Managing Think Tanks)中依据四个分类标准将思想库网分为三类。这四个标准分别是:目的或基本目标、参与者动机、成员基础(接纳原则)和网络凝聚力。表2 显示了Raymond J. Struyk对国际思想库网络的分类。
  第一类网络是开放集会。该网络的建立目的主要是为了知识共享,其成员不受严格限制,意图不明显或者几乎没有意图,网络凝聚力弱。主要的例子有世界银行的全球发展网(GDNet)、非洲知识网论坛(The African Knowledge Networks Forum)、开放社会研究所。与其它类型的网络相比,开放集会类网络有更多的思想库成员。
  第二类网络是“由资助人领导或官方资助的思想库联盟”。这类网络主要是由官方资助的或主要由官方资助。其主要活动就是经常在成员之间组织会议,其目的或为能力构建(如与OSI相关的政策中心),或为政治对话(如东盟战略与国际问题研究所、全球思想网)。
  第三类网络是“由个体机构领导的思想库联盟”。这类网络主要由个体私立思想库领导,其活动纷繁多样。如美国著名思想库城市研究所领导下的过渡政策网(the Transition Policy Network, TPN),其主要目标是在东欧地区,它支持成员思想库对那些符合专门知识的项目开展联合营销和联合实施,并通过这一过程,为成员们提供一些能力培训,力图拓展成员们的知识范围以及他们所服务国家的数量。总部建在旧金山的国际经济增长中心(the International Center for Economic Growth,ICEG)则将知识共享作为基本目标,它与过渡政策网的相似之处在于协助成员实施项目,而跨欧政策研究协会(TEPSA)则十分注重有关欧盟政策议题的知识共享,通过在其成员间召开一系列会议来开展工作。
  从分类表中可以看出,“资助者领导或官方资助下的思想库联盟”和“单一组织领导下的思想库联盟”这两类网络之间的根本区别在于他们有着不同的资助者。前者是由官方或主要由官方资助,而后者则是由个体私立思想库领导。这种区别非常重要,因为对前者来说其行动计划有可靠的资源来保障,而后者的计划有可能缺少稳定的资金。两类思想库联盟网与开放集会网络的区别则在于,开放集会网络对其成员没有严格限制,而两类思想库联盟网却是有选择地接纳网络成员,并且比开放集会网络具有更强的凝聚力。
  二、国际思想库网的社会功能
  每个思想库网都有不同的活动,但它们有着共同的特点:举办会议、联合研究、信息交换和培训课程,国际思想库网通过这些活动发挥着多样性的社会功能。
  (一)信息交流和传播。
  网络是以自愿、互利、横向的交往和交流模式为特点的组织形式。组织理论学家沃尔特·鲍威尔(Walter Powell)认为网络是完全不同于市场和等级制(公司)的第三种组织模式。他认为,网络要比等级制灵活,特别适合需要快捷、可靠信息的情况以及价值不易衡量的商品的交换。他对经济网络的真知灼见对于理解其它网络很有启发。在思想库网中,信息发挥着关键作用,“商品”价值同样难以衡量。国际思想库网成员之间关系的核心内容是信息交流,通过经常性的交换信息,它们结成了正式和非正式的联系网,信息的跨国交流和传播变得更加容易和节省成本,网络可以通过网站、时事通讯、报告和其它出版物、会议等方式为在更大范围内的交流和传播信息提供了共同的设施。此外,通过网络中的非正式交流——电话、电子邮件、传真、小册子、简报等,网络可以为思想库成员提供通过其他方式无法获得或者通过其他渠道不能听到的信息。
  (二)增进理解和共识。
  国际思想库网是由共同的利益、政策议题以及主张聚集在一起的思想库组成,但并非说这些网络中的思想库的政策理念会完全一致。网络为它们提供了一个交流的平台,在网络政治空间中,思想库人员从各种不同制度和价值观念的角度共同探讨某一问题,相互争辩、说服对方,通过彼此之间的联系相互改变自己的选择和认同。正如丹尼·斯通所说:“思想库之间的互动有利于相同的价值观、政策目标及政策倾向的形成。这样的接触也使得思想库了解世界其它地方的新政策,并为他们解决相似问题提供参考。”合作共识的形成能够促进国家间合作,当专家的共识成为官方决策者的集体共识时,问题的性质就会被重新定义,人们就会认识到,更为全面的政策协调成为必须。“思想库网络帮助巩固忠诚、稳固信任及互惠,这些导致国际政策制定。”正因为如此,国际思想库网在促进国际合作、减少国家间冲突的“二轨外交”方面扮演着重要角色。官方资助的东亚思想网、亚行资助的南亚思想库和研究机构支持网,其使命都是为促进成员国更好合作而发挥“第二轨道外交”的作用。
  (三)提升思想库能力。
  加入国际网络可以使思想库的能力得以成倍提升。(1)国际思想库网可以促进各国思想库之间全球性和区域性的互动,思想库在参与国际活动中可以了解政策分析的“最佳实践”,从而获得好的经验,这能在很大程度上提高思想库的政策分析能力。(2)从潜在层面上讲,区域、全球性思想库网络能利用更广泛的专业知识提高执行项目的有效性及效率,有利于吸取更为广泛的专业知识,减少成本。如伦敦的经济政策研究中心由遍布欧洲及北美洲的经济学家根据合约开展政策研究,该中心无需向这些研究人员提供研究场地和配备人员等,节约了大量研究成本。(3)一些国家的思想库之所以投资加入国际政策辩论,如派本机构职员参加会议、开展国际合作项目等,是因为可以间接地获得资源,包括资金、数据、专业知识和其它资助等,而这些资源能够帮助思想库提升自身的业务能力。在全球范围内,资助者一般都很认同政策研究机构,无论资助者是国际组织、政府还是非政府组织。
  (四)有助于提高思想库的知名度。
  建立思想库网络也是思想库学习、获得声誉、提高知名度的一个途径。1987年,日本资助NOMURA研究所成立了东京俱乐部,开展全球问题的研究,参与者包括伦敦皇家国际事务研究所在内的四家世界知名研究所,这个网络的建立使得该研究所声名鹊起。思想库积极参与区域性和全球性政治论坛的能力,代表着它们构建政治对话的能力和适应国际水平的状况,就其本身而言,国际认同如受邀出席国际会议、研究获奖等都可以看作是评价思想库良好表现的一种标准。
  (五) 增强思想库的影响力。
  网络作为与外部听众的对话设施,比个体或单一组织具有更大的能力来吸引媒体注意、政治资助和捐赠支持。网络放大和传播思想、研究和信息的程度也是个体或单独的机构所不能达到的。国际思想库网络用一种积极方式相互确认合法性、积累权威性和受尊敬性,使得网络作为科学权威的所在地变得更为人所知。在国际思想库网中,专家意见的质量和坚持专业或科学的同行审议程序都使它在塑造问题界定、确定研究议程和为政策深思熟虑及提出问题方面代表着一种可信度,因此有学者认为国际思想库网成为一种推动知识进入政策慎思的社会技术。对政策决策影响力的渴求,成为国际思想库网络能够发出团结、至少是集体的声音的一种动力。这种集体之声或许会采用一种“政策叙事”的形式,这是一种具有高度说服力的表演性因果故事。叙事在塑造某一问题感知以及指导对政策具有影响的个体或群体的随后行动方面令人注目。总之,连接思想库以及思想库与其它全球行为体网络制度和战略联盟已成为思想库有能力影响政策议程的关键成分,网络能使思想库超越国界进行运作,网络也是思想库以个体或联合的方式将其思想在国家间、区域性范围内甚至全球范围内传递给政策思考者的重要渠道和平台。国际思想库网络可成为个体思想库影响力扩张的重要“引擎”。
  综上所述,国际思想库网不仅加强了思想库之间的交流与合作,是思想库能力提升和影响力扩大的倍增器,而且也在很大程度上推动了跨国政策咨询业的发展。□
  (作者单位:中南民族大学图书馆)
  
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