日本站的WRC比赛在北海道的札幌地区举行,首日和次日的赛段位于札幌南部的苫小牧、惠庭附近,第3天的赛段位于札幌北部的砂川和美呗地区,比赛全程303.54km,共有26个赛段。其中超级短道比赛赛段8个(在1条超短赛道上重复进行4场比赛,每场2轮),超短赛道位于札幌市内的穹顶体育场内。日本站的比赛以超级短道赛开场,每天的比赛都以在室内体育场上的双车对决结束。其他的户外赛段均以沙石路面为主,崎岖不平并且极其狭窄,在这样的赛道上比赛,车手们要面临的挑战非常大。
　　
　　拉特瓦拉为亚军而战
　　本赛季对于BP-福特车队的拉特瓦拉来说是幸运的,一方面他在总成绩上超越了自己的队友希尔沃宁,另一方面他成为了本赛季“有机会”同勒布争夺总冠军的惟一对手。日本站的比赛过后,拉特瓦拉的总积分为132分,与勒布(201分)相差69分。在最后还剩3站比赛的情况下,只有赢得剩余的3场比赛,才有可能拿下最后的总冠军,这种可能在理论上是存在的,但前提是勒布3站比赛的总得分不能多于6分。对于拉特瓦拉来说这个“机会”太小了,因为即便是勒布在比赛中出现失误,还有奥吉尔和索尔多同样是拉特瓦拉夺冠的“障碍”,只要有一站无法夺得分站冠军,拉特瓦拉就得和总冠军挥手道别。因此,对于拉特瓦拉来说最现实的目标应该是与奥吉尔争夺赛季亚军的位置,这个目标只有26分的差距,拼一下还是有希望的。
　　
　　奥吉尔再展车技
　　奥吉尔继芬兰站后在日本站再次被调到雪铁龙车队进行比赛,并夺得了个人赛季的第2个分站冠军。他在本站赢得了全部26个赛段中的5个赛段的胜利,虽然赢得赛段的数量少于彼得•索伯格(7个赛段),但是从第20赛段开始,其总成绩的领先优势一直保持到比赛结束。奥吉尔在新西兰、葡萄牙、芬兰及日本站的比赛中都以领先于勒布的成绩完赛,充分展示了自己超凡的驾驶技巧。尤其是在日本站的比赛中,既赢得了开赛时两个设在体育馆内的超级短道赛段的比赛,又赢得了札幌山区里崎岖狭窄的沙石赛段的比赛,充分体现了其驾驶技术的全面性。奥吉尔已经完全成为了雪铁龙车队的“后备主力”车手,也是雪铁龙车队在2011赛季结束后替代即将退役的勒布的最佳人选。在雪铁龙车队的现役车手中,索尔多的表现一直不温不火,而莱科宁又很难在短时间内成为WRC赛场中的有力竞争者,这些都成为将奥吉尔推向雪铁龙车队“顶梁柱”的主要动因。
　　
　　索尔多需要证明自己的实力
　　索尔多与奥吉尔同龄,可惜同龄不同命,在日本站的比赛中索尔多仅赢得了26个赛段中的2个赛段的胜利,最终以53.3s的差距位居分站赛第4名。索尔多从2004年就开始效力于雪铁龙车队,由于车队里有一个非常强大的队友,所以自身的光芒总是被遮盖,似乎永远都是队友的一个陪衬。尽管从德国站开始,索尔多已经得到了车队的允许,可以放手一搏了,但是索尔多的成绩并没有因此而大幅提升,相反在日本站的比赛中,风头被临时取代自己位置的奥吉尔抢走。其实,索尔多在日本站的开局并不错,首个赛段以第2名的成绩结束,但是到了第6赛段,成绩已经下降到了第5名,经过一番挣扎后,最终以第4名的成绩结束了日本站的比赛。索尔多的成绩并不算糟糕,但是却暴露出了其在沙石赛道上经验不足的弱点,要想保住自己在雪铁龙车队的位置,还得有更出色的表现才行。
　　
　　勒布即将封王
　　如果勒布拿下日本站分站冠军,就可以将赛季总冠军的王冠提前收入囊中,如此一来,赛季余下的3站比赛将了然无趣。“七冠王”的封号对于勒布而言只是时间问题, 我们感谢勒布没有如此心急。目前,勒布领先第2名的奥吉尔43分,领先第3名的拉特瓦拉69分。很显然,奥吉尔对勒布有威胁,但是雪铁龙车队不会允许这种威胁存在,而拉特瓦拉赢得勒布的机会很渺茫,因此,勒布只要在法国站拿下6分即可封王。在家乡赢得比赛,对于勒布来说将是非常完美的结局。勒布的对手拉特瓦拉在赛前接受采访时表示:“勒布很聪明,他知道自己接下来会做什么,他需要的只是控制局面。他不会在日本站冒险出击,不会为了‘一城一地’的得失扰乱全局,因为他夺得总冠军只是时间问题。”很显然,勒布在日本站的比赛中确实也是这样做的,并没有过于激进的冒险行为,他说:“尽管我在2006年赢过日本站的比赛,可总体来说我在这里的比赛不成功。这里的赛道坑坑洼洼,路上还有很多大石块。我喜欢干净一些的道路,能尽情展现我的驾驶技巧。”看来勒布把迎接胜利的时刻留到了法国站。