1991年10月16日，中央授予钱学森“国家杰出贡献科学家”荣誉称号和“一级英雄模范奖章”。
　　在授奖仪式上，钱学森致答词，他劈头就说了一句让人万万想不到的话：“今天我不是很激动。”为什么呢?钱学森解释说，因为他已经激动过了三次，有一次就在不久前。
　　“我第一次激动的时刻是在1955年，我被允许可以回国了。我手里拿着一本在美国刚出版的个人写的《工程控制论》和一大本我讲物理力学的讲义，交到老师手里。他翻了翻，很有感慨地跟我说——你现在在学术上已经超过了我。我钱学森在学术上超过了这么一位世界闻名的大权威，为中国人争了气，我激动极了。这是我有生以来第一次这么激动。”
　　“建国10周年时，我被接纳为中国共产党党员。这时，我的心情非常激动，简直激动得睡不好觉。这是我第二次的心情激动。”
　　“第三次心情激动，就在今年。今年，我读了王任重同志为《史来贺传》写的序。在这个序里，他说中央组织部决定将雷锋、焦裕禄、王进喜、史来贺和钱学森这5人作为解放40年来在群众中享有崇高威望的共产党员的优秀代表。我能跟他们并列，心情怎不激动?!”
　　（摘自《党史文汇》2006年第2期）