荠菜，是一年生或两年生的小草，属十字花科，有“鸡脚菜”、“地米菜”、“菱角菜”、“枕头草”、“净肠草”等20多个名字。就其名字众多这一点，就可以看出它分布范围的广泛性和为群众熟悉的程度，以及它的实用价值了，难怪人们把它比作“灵丹”。
　　
　　荠菜的药用
　　关于荠菜的药用，孙思邈的《千金方》、李时珍的《本草纲目》、崔禹锡的《食经》等，都从不同角度指出荠菜味甘、性平、无毒，有健脾益胃、利水消肿、止血、明目的功能，可以治疗痢疾、水肿、淋病、乳糜尿、吐血、便血、血崩、月经过多、目赤肿痛等病。
　　
　　方药举例：
　　用荠菜60克加红、白糖适量水煎服治疗痢疾，效果明显；
　　荠菜50克、仙鹤草50克水煎服，可治疗内伤出血、产后流血、崩漏及月经过多；
　　鲜荠菜捣烂取汁过滤后点眼，可治暴赤炎眼、眼生翳膜；
　　荠菜、白茅根等量煎水代茶能预防小儿麻疹；
　　荠菜治疗乳糜尿，最快的4天后小便恢复正常。
　　
　　荠菜全身是宝
　　除全草可药用外，荠菜的果实和花序也均可作药用。它的果实名荠菜子，为眼科要药，同时可消黄疽。它的花叫荠菜花，可治小儿乳积和久痢、崩漏。
　　
　　荠菜的食用
　　现代药物化学分析得知，荠菜含有多种营养成分：其中维生素C的含量比大白菜高2.5倍以上，维生素B₂的含量居蔬菜之首，叶绿素和纤维素的含量也相当丰富。另外还含蛋白质、脂肪、糖、钙、磷、铁等多种人体必需物质。对于荠菜的各种营养成分，由于历史条件的限制，我们的祖先虽然没能明确测定，但却很早就有了对荠菜富有营养的各种功能的认识，如用荠菜制作春卷、包水饺、煮鸡蛋水、青炒做菜等，不仅味道鲜美，而且还对头晕、心慌、消化不良、眼昏花、流鼻血、浑身水肿等多种疾病有一定的防治作用。同时，民间还把荠菜作为延年益寿的保健品，古书上把用荠菜加米粉煮成的“荠菜糊”誉为“百岁羹”的记载就是很好的说明。
　　农历正月二月三月正是北方野生荠菜的旺季，路边、田野、庭院处处可见，踏青游春之际顺手可采。食用荠菜一能尝鲜，二可防病，有雅兴的朋友不妨试试。