今天已经进入到一个“我世纪”。当美国企业家史蒂夫·乔布斯用“头文字I”发明了“我的电话”，中国数以千万计的使用者体验了“电话主人”的感受；当英国导演丹尼·博伊尔通过007携“女王”空降出场、憨豆搞笑、罗琳致辞的镜头，伦敦奥运会开幕式唤醒了一种属于每个中国人生活经验中的田园风光。
　　“自我、自己、个人”，这些事实上对每个人最重要的字眼，中国人一度视而不见。
　　这短短20年里，我们体验了《中国可以说不》的民族主义，经过了《中国不高兴》的国家主义。然而，就在人们纷纷将目光投向宏观的外部，每个中国人自己身边遭遇的困境，却鲜有人追问。《公民的烦恼》第一次倾向民族、国家内部，关注公民个体，以新闻调查式的纪实手笔，面对现实，发出了这样迫切的疑问：为什么今天中国人“满足多反而抑郁大，享受多反而幸福少，安宁多反而焦虑重？为什么我们虽然年龄不同，身份各异，隔地遥远，却连绵不断地遭遇相近烦恼事？”
　　导致公民多烦恼的直接原因，是社会转型产生许多新问题，而我们的社会，因为历史与现实诸多叠加的原因，还没有妥善地解决这些问题。社会诸多矛盾、冲突、对抗、妥协，几乎每天都在刺激我们的心灵。今年8月31日，中国社科院在北京发布《中国政治参与报告（2012）》，披露中国首份全国性“公民政策参与”调查的情况，印证了《公民的烦恼》一针见血道出的现实。按照问卷设计的总分5分的标准，全体被调查者的“政策参与意愿”得分平均值3.37分，“政策参与满意度”得分均值为2.80分，“政策参与效能”得分均值为3.15分。报告结论：这显示出民众政策参与意愿较强，参与效能较高，参与满意度偏低。
　　深入当代中国社会每一寸肌理，我们可以看出，《公民的烦恼》正在以强烈的现实干预性，围绕“每个公民都有追求幸福的权利”，通过切入历史来反照现实，为当代人寻找出路。以抽取中国史上貌似戏剧性、实则贻害至今的典型事件、方式，逐一剖析，洞察趋势，点破谜局，微言大义，意在深远。全书以“公民价值观”为手术刀，穿透中国历史、盘点传统文化、阐明当下生活。告诉读者，你的烦恼从何而来？是怎么回事？怎样去解决？
　　在笔者看来，这种自觉放弃空洞的高调口号，主动细致地关切正在发育中的公民，是《中国可以说不》与《中国不高兴》所根本欠缺的。比较而言，《公民的烦恼》似乎可以看作是中国人目光开始转向的一个信号。相对于民族、国家那些宏大的主题，每一个的人才最重要；而个人的满足感、幸福感如何？它是民族荣耀、国家荣誉存在的前提。
　　尊重并努力实现每一个公民在国家、社会中的选择权、幸福感，一度以来很多人以为这是美国人的思维方式，但作者在书中告诉我们，战国时期中国的杨朱，就提出了“拔一毛以利天下而不为”的惊世言论，提醒中国人有选择的权利，关注个人权利、幸福感，因为民族、国家中的每一个公民都关心社会，有真实的幸福感，那么民族、国家也就有了真正的荣耀与尊严。