浙江图书馆印制的《馆藏名人手迹》，线装一册， 收袁枚、梁同书、姚鼐、阮元、俞樾五家墨迹，各家所书都是自著诗词，其中以袁子才书件最多，计得十五题。此前大略翻过他的《小仓山房诗文集》，几篇有印象的，如《引凤曲》、《王郎诗》等，竟都在其中。不过援上海古籍出版社的新版印本来比照，两者多有字句相异之处。细 味之下，似觉叙事更明，情更婉切，于子才的“性情”由此可进 一解。
　　《引凤曲》是叙事之作，前面有一小序，略述诗之本事，四百余字，可作一则短篇小说来读：“乾隆十五年，存斋避疟姑苏，或绳张校书女闾独绝，强予往觌，则卷帘疑立，双睁泓然，宛娈无倚市风。其阿母者，九子魔也，攫扇上玉美人去，女怒，代客夺过。予异之，迎于秋斋。自言小字阿凤，生十九年。春云蔼然相得，欢甚。若将终身焉。阿母来嬲归，泪涔涔下。问欲留乎，不答。问他郎何以不如是，亦不答。赠金袖中，色然而拒，耻作河间姹女。予不觉泫然。遂两和其泪点衫上而别。明日阿母挟之迁去，不知何往。二十一年，存斋自秦中归，再过吴下，有郑叟者指天台山有桃花，不知刘、阮故旧雨也。既见，各齿击曰是也。握手且喜且悲，诵前赠诗，略皆上口。出故衫，泪痕宛然。临别，屏人曰：能拔凤于风沙者，君也。妾非自媒，今不得不为强颜女子。能娶凤耶，当以媵侍礼见；能嫁凤耶，当以兄妹礼见。人寿几何，君忍一再误耶？予沉思良久，书“十年以长”四字示之，凤无可奈何，干笑再拜。适故人赵文山守苏州，而中表戴右麟有下达之托，均告以故。答其母，逐之。六月初九日，执烛前马，昏于戴氏。余读《会真记》，常怪微之悔至有不终之恨，然则如予之以不终终之者，较于微之，当何如也？范蔚宗曰：哀窈窕而不淫其色。唐人诗云：网得西施赠别人。予有感于二语，作《引凤曲》一章。初意亦不甚决舍，为爱姬方氏所阻，故有第五十五句以自忏云(按此句即“将缣比素知谁好”，为印本所无；意即取自古诗“新人工织缣，故人工织素”)。
　　与印本相比，手书多出的一百五十余字，添加了几处细节，如阿母如何夺情，阿凤又如何多情。后边特别提到，所谓“将姝改妹”，初时子才是很有些犹豫的，乃因了爱姬的一番劝阻，方才成就了凤、戴的好事。
　　《引凤曲》结句一联，印本为“今朝位置倾城毕，明日扁舟泛五湖”，这是取自序中所引唐诗“网得西施赠别人”，而手迹则作“愿侬长作司香尉，十万金铃护落花”。这一句可有什么特别的意思么？查《随园诗话》，原来此处又关涉一段故实：“余宰沭阳，有宦家女依祖母居，私其甥陈某，逃获，讯时值六月，跪烈日中，汗雨下；而肤理玉映。陈貌寝，以缝皮为业。余念燕婉之求，得此戚施，殊不可解，问女何供，女垂泪云：‘一念之差，玷辱先人，自是前生宿孽。’其祖母怒甚，欲置之死，余以卓茂语，再三谕之。答甥，而以女交还其家。……隔数月，闻被戚匪胡丰卖往山东矣。予至今惜之。尝为人题画册云：‘他生愿作司香尉，十万金铃护落花。’”子才在知县任上，确曾以循吏自勉，也确如汉时的密县令卓茂，宽仁为治，而能够对一位违礼违法的女子寄予同情，当属难得了。嫁凤一事，在子才归隐之后，故当日发言道“他生愿作”，这一回，便可说愿得此生“长作”了。
　　《引凤曲》中尚有一句：“昔日鸳鸯今鸠鸟(按意本《离骚》“吾令鸩为媒兮”)，莲花度出污泥早”，言下不无自得之意。据子才晚年所作《有恨》一诗：“老夫最识花情性，折得花先赠少年。岂料将花投苦海，不如抛掷路旁边”，可知前半所说正是《引凤曲》始末，而后半却也并非徒托空言。《小仓山房诗文集》中，有《三月六日作》一首，其序云：“金姬(按子才妾也)小妹凤龄鬻昌门为女奴，余赎归之，年才十四，巧笑流丽，有依妹而终焉之志。余老矣，不欲为枯杨之，为择少年郎嫁之。临行泣下，余不能无情，乃作是诗。”谁料这位小妹偏又命苦，观子才又有诗题为《凤龄嫁某郎半年为其大妻所虐，雉经而亡，余悔恨无已，赋十六韵》，知道此事最终是演为一幕悲剧了！子才对此深恨不置，后来在《感往事有作》诗中，乃将之一归于佛氏因缘，是聊以自解吧。
　　手迹中又有《哭陶姬》一首，序云：“姬人陶氏，家于姑苏，性静挚，工善绣，能弄翰墨。癸亥岁来归，今年八月初四日病亡于随园。存一女，名成儿。余哭以诗，韵未谐而泪先下，辄为停笔。至十二月十八日强成六章。”查印本，止得二十六字，而此处却不吝笔墨，痛陈款曲。虽然陶姬如何来归，尚无法解得详情，但一组悼亡之作，由夏至冬，铺写逾季方才卒章，则归后“春云霭然相得”之情状自在不言中，而情之深挚，也是不消说了。
　　子才生平又似乎对风尘女子特存了一种关切与同情。除这里提到的，《随园诗话》还记有子才在丹徒效欧阳永叔故事，以小词救得妓女戴三一事。俞曲园《春在堂随笔》题袁随园纪游册又提到，子才七十九岁那一年为避人作寿而出游，所到之处，寻山问水，访美论诗，及行至慈溪县中，甚至偕牙役往管押处看所押之二妓，曲園未免以为“太不自重”，因而以诗略示微讽。不过据子才生平行事来看，此番“探妓”一行，倒不可作好色论的。
　　那么，自命“护花”“司香”而百般怜香惜玉的袁子才，果然始终“哀窈窕而不淫其色”么？怕亦未必。其《病中赠内》诗云：“千金尽买群花笑，一病才徵结发情”，虽然道出伉俪情深，但千金买笑之状，不是也可想见？即其每引为得意的嫁凤一事，多半还是出自爱姬的规劝。其实情与色本来难以判然相分，即深得“意淫”秘旨的怡红公子，到底也是打色欲一界走过。故曲园的那一首绝句，在示以微讽之前，先就说“天生原是不羁才，未免难将礼法该”，是已经表示一种理解与宽容了。
　　随园一生，可称幸运。他自述生平说：“十二举茂才，二十试明光。甘三登乡荐，甘四贡玉堂”，“尔时意气凌八表，海水未许人窥量”，真乃春风得意。不过，三年散馆，却因未能谙习清书而拣发江南知县。于是几年循吏生涯之后，便挂冠归隐，于“一湾春水千竿竹”的随园中做羲皇上人了。其时尚未及不惑之年。
　　有翰林身份，又有官俸之余，外加润笔之资及达官贵人之赠，足可悠游度岁了。姚鼐所言：“君仕虽不显，而世谓百余年，极山水之乐，获文章之名，盖未有及君也”，当是实情。
　　随园性极通达，既不崇儒又不佞佛也不信道，而公然宣称好色好货(《秋夜杂诗》：“至人非吾德，豪杰非吾才。见佛吾无佞，谈仙吾辄排。谓隐吾已仕，谓显吾又乖。解好长卿色，亦营陶朱财”)；所重者，惟每日之生(《对日歌》：“昨日之日背我走，明日之日肯来否？走者删除来者难，惟有今日之日为我有”)；又一生专意于情(《书怀》：“自折黄梅雨一巾，分花疏竹总精神。无情何必生斯世，有好都能累此身”)；其论诗，亦独张“性情”一帜，且广招门徒，以诗受业者，方外缁流，青衣红粉，无所不备。凡此种种，足令物议哄然。钱钟书《谈艺录》已对此征引颇详，又道：“子才佻放肆，荡检闲，盛名之下，占尽韵事，宜同时诸君之由羡生妒，由妒转恨矣”，却是下一转语，而洞见世态人情，抉发“议”者之深心了。拉罗什福科说，“我们的德性经常只是隐蔽的恶”；(《道德箴言录》)《理想丈夫》(王尔德)的剧中人说：“仁义道德只不过是我们对自己讨厌的人所采取的态度”，似皆可拈来为之作注。穿着隐身衣去观人阅世，评说“是”“非”，自然有一种安全感，却只怕一旦脱露形迹，也不过一介凡夫俗子，七情六欲俱在——毕竟隐身衣下仍是一具由父精母血而生成的情欲的产物(或依高明所予的定义：“人是不渴而饮，四季有性欲的动物”)。“如果你打开你的内心，你将看到里面是一大堆各种各样坏的情欲。”(德谟克里特语)这话初听起来有点可怕，不过细想一下，倒是没有情欲更觉可怕，只是这情欲却不一定都是“坏”的。因此，且不说子才之“占尽韵事”，尚每存若许“爱惜”(语出其《落花诗》)之心，未必尽可归于色欲，即如俞曲园所说“此老能存坦白心，记载分明无讳饰”，较之心存狎邪而口称道德者，也就先有几分可爱。子才与友人书中曾引杨成斋语：“天下不患有真小人，而患有伪君子何也？真者易知，伪者难测故也”，这里也许不是以“真小人”自谓，却想必是将对他戈戟相向的人列入“伪君子”一流了。
　　
　　据卷末所署，知道此册是为似村公子而书。似村是子才座师尹继善第六子。尹继善对子才是有奖拔之恩的(详见《小仓山房诗文集》第100页)，而似村与子才则是“通家谊重，一见心倾”，不仅“风骚之道合”，而且“香火之缘深”，似村作小说《萤窗异草》，子才还曾为之批注(虽然所批并不高明)。看来这便是手书多与印本相异的缘故了——书赠知己，固推襟送抱，不假掩饰，“最是半生惆怅处”，当也是“性情”之最真者罢。
　　
　　一九九○年岁杪写讫于京东半闲堂 (《馆藏名人手迹》，浙江图书馆一九八三年九月复印，5.00元)