2011年9月11日，在中国颇具影响力的“胡润富豪榜”公布：2011年上榜的百亿富豪达到127位，比2010年增加了30位，比2009年增加了62位。胡润研究院认为，中国已成为全球范围内亿万富豪最多的国家，如果加上“隐形”富豪，中国目前大约有300位百亿富豪，拥有10亿元人民币及以上资产的富豪人数从2010年的4000人增加到现在的7500人。房地产行业成为中国内地富豪最主要的财富来源。私营企业主、高级经理人、职业投资者等富裕人群成为中国富人的主体。胡润市场调查人士指出，在国外，积累1个亿的财富，平均需要15年时间。把1亿变成10亿，需要10年时间。而在中国，这个过程只需要3年。中国千万元以上资产富裕人士的平均年龄为39岁，亿元以上资产富豪的平均年龄为43岁，整体上都比国外年轻很多。
　　目前，中国的富豪家族主要有三大来源：其一为草根崛起型。典型代表是浙江商人和广东商人。其特点是，白手起家，几乎没有任何官方背景，靠发展制造业，一步步在激烈竞争中发展壮大，经过十年乃至几十年的浸润，造就了财富家族。这类商人多集中在竞争性产业领域，其从事的行业多为中国市场化最为彻底的行业。其二为体制内起步，以商人终结，头顶“红帽”的“官—商”复合型。典型代表是苏南商人。这种商人家族的特点是，其创始人最初先在体制内谋得执掌一家国有企业的机会，然后通过改制，成为股份制企业的实际掌控人，进而实现财富积累。其三为“红色经典”型。这种类型的商人家族一般拥有深厚的政治资本，故起步高，容易获得社会资源。这种商业家族多从事一些需要审批的行业，比如基础产业、能源产业等，房地产行业亦多为红色家族钟情的领域。从地域分布来说，中国的富商家族多集中在经济发达地区，以北京、上海、广东、浙江、江苏为多。
　　值得注意的是，作为非公有制经济的代言人和新崛起的社会阶层，民营企业家群体正在改变中国传统的社会政治生态。胡润研究院曾对2005年中国100位富豪作过“政治地位解析”。结果是：100人中，全国人大代表9位，全国政协委员16位，占到了总数的25%。这无疑体现了一种中国民营企业家从政治接触到政治参与的趋势。《中国私营企业家的政治参与》一书的作者赵丽江教授认为，“中国的民营企业家比当今中国任何一个社会群体都更需要政治上的后援”，因为这是一个拥有较多经济资源，而缺乏体制性的政治资源的特殊群体。可以想见，当越来越多的中国民营企业家走上政治舞台，这个群体将有可能成为中国最有权势的精英团体。
　　据有关机构统计，中国的奢侈品消费者人群已经达到总人口的13%，并且这一比例还在继续增长中。豪宅、飞机、游艇、赛马、极品红酒、私人医生——中国富豪的消费方式日益呈现出高端化趋势。据《2010—2013年中国奢侈品行业市场发展预测及投资咨询报告》披露，当前，中国年奢侈品销售额已经达到86亿美元，占到全球市场的25%。中国已经超过美国，成为仅次于日本的世界第二大奢侈品消费市场和最大的高端个性化消费品订制国之一。2010年，中国奢侈品销售额增长30%，增幅位居全球首位。高盛投资银行预测，未来5年内，中国奢侈品市场将成为全球第一大市场，中国愿意消费奢侈品的人数将从目前的4000万上升到1.6亿。中国游客已经成为世界各国奢侈品商家眼中的重点人群，尤其是中国内地居民的“境外奢侈品消费热”更令世界瞩目。
　　中国富人的极端消费行为
　　目前，中国富人在国际社会中的形象主要有三种：第一，传统的中国绅士，行事低调，言行谨慎，虽然消费档次很高，但不会刻意“露富”。第二，充满自信，行事高调，用大量资产从事慈善、募捐等公益性活动，出任各种“形象大使”。第三，处世张扬，个性鲜明，追求奢侈消费，处处自我标榜的“暴发户”。其中，第三种形象是外国人对中国富人的主流印象。显然，中国富豪的名声并没有达到与他们所拥有的财富数量相对应的水平。中国富人更多地是用财富来界定自己的社会地位，而没有任何精神传统对其穷奢极欲进行约束。在富起来之后，很多人通过炫富来获取旁人的艳羡，并在此过程中重新获得“自我认知”和极大的“自我实现”。可见，中国富人显然还没有作好成为一个成熟富人群体的心理准备。
　　当前，社会财富正在以越来越快的速度向资本和权力集中，贫富分化正在成为中国日益突出的社会矛盾。收入差距过大，直接导致了少部分人的过度消费与大多数人的消费不足。一项调查显示，目前，中国拥有千万元以上资产的富人人数已超过100万，到2015年，这一数字将达到219万。但是，按照联合国每天1美元（约合6.5元人民币）收入的贫困线标准来计算的话，中国还有1.5亿人生活在贫困线以下。在改革开放前20年中，收入差距扩大主要源于各个群体收入增长的速度差异，富人的收入增长并没有危害到低收入人群的收入水平，尤其是没有损害低收入人群的创收能力。但是现在，收入不平等趋势的加剧正在使高收入群体的增收以低收入群体的收入能力受损为代价，富人财富的增长过程直接威胁到了低收入人群的劳动收入能力和资产收入能力。
　　中国富人的“财富外交”
　　虽然奢侈消费对于中国富人阶层的国际形象有所贬损，但是，中国富人阶层这几年通过海外投资、收购资产、垄断经营等方式，在世界各地为中国拓展利益，将中国的经济触角扩展到了全世界。近年来，中国富人在国际艺术品拍卖市场上高价拍回流失海外的中国文物的事件已屡见不鲜，这在某种程度上来说是中国富人为传承中华文明所作出的贡献。可以说，中国富人既是当今全球奢侈品市场上炫富的主体，也是中国人富裕起来之后走向世界的一个标志。
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