去年夏天，极端武装组织IS以迅雷不及掩耳之势占领伊拉克第二大城市摩苏尔，约50万人出逃。IS控制着这里的石油、大坝，还控制着区域内约1800处文物古迹。在IS占领摩苏尔将近一年的时间里，已有超过300处古迹被毁坏。如果一座城市没有历史、没有文化，也就没有了往日，IS在摩苏尔的所作所为是要将摩苏尔等控制区变成一块没有过去的空白地带。
　　四天连毁三座古城
　　2月26日，IS在网络上发布一段视频显示，极端武装分子正在摩苏尔博物馆里疯狂打砸文物，大量雕像被推倒破坏。伊拉克官方称，有大约90件物品被毁坏或受损。摩苏尔博物馆是伊拉克第二大博物馆，馆内藏有上千件距今3000年的亚述帝国时期的艺术品。2003年，摩苏尔博物馆内1500多件艺术品被运往巴格达博物馆保存，其他大型雕塑则依然存于摩苏尔博物馆中。其中代表亚述神灵的人面牛身双翼雕像，曾是尼尼微古城大门的守护神。去年7月，原本耗时两年修复的摩苏尔博物馆准备重新开放，但由于IS引发伊拉克局势突然恶化，博物馆开放时间无限期推迟。最终，博物馆仍然没有摆脱IS的侵袭。
　　就在今年1月，IS占领了摩苏尔公共图书馆，2000多册书籍被烧毁，其中包括1500份古代手稿。在暴力毁坏摩苏尔博物馆馆藏文物之后，IS又在一周内连续破坏了伊拉克的三座古城——尼姆鲁德、哈特拉和杜尔舍鲁金。IS的疯狂行径引致联合国及多国政府的激烈批评，这无异于正在制造一次人类文化史上的惨重浩劫。联合国教科文组织将其形容为“文化清洗”。
　　两河流域（即美索不达米亚地区）被认为是最早的人类文明发祥地，而伊拉克则是两河文明重要的发祥地。苏美尔人最初建立的两河文明被巴比伦人和亚述人所继承和发展，现在IS极端武装控制的伊拉克北部一带就是历史上的亚述帝国的中心。这个穷兵黩武的帝国存在于公元前30世纪至公元前7世纪，在其最后的辉煌时期，亚述国王巴尼拔在尼尼微城修建了豪华的宫殿，并在宫中设立了泥板图书馆，收集了当时亚述人所知的全世界各地的泥板书籍，是人类历史上首个编有索引和目录的图书馆，历史上第一部史诗《吉尔伽美什史诗》最完整的版本就来自该图书馆。
　　尼尼微城的遗址就在今天摩苏尔的底格里斯河沿岸，《圣经》中将尼尼微描述为一个极大的城，“要走三天才走得完”。作为亚述帝国的都城，尼尼微建成于公元前2500年左右，有着丰富的考古遗迹，是两河文明最完整的遗产保存地之一。但是有着重大考古意义的尼尼微城遗址古城墙在今年1月被IS武装分子炸毁。
　　亚述帝国的另一个重镇尼姆鲁德古城，位于摩苏尔以南的底格里斯河沿岸，古时称作“卡拉”（Kalhu），《圣经》中将其称作“Calah”。尼姆鲁德始建于公元前13世纪，公元前9世纪被亚述国王纳西拔二世定为王室驻地和军事首府，并兴建了新的城墙、雄伟的阶梯状“通天塔”（Ziggurat）、神庙以及宫殿。伊拉克考古学者上世纪90年代在此地发现了亚述王后的墓葬群，里面有大量黄金和象牙雕刻品，多为公元前9世纪至公元前8世纪制品。尼姆鲁德被认为是保存最完好的亚述古迹，历史上曾被英国、意大利等国家的考古学家带走大量珍贵的文物，后来伊拉克考古学者对其进行发掘后，部分文物被转移到巴格达的国家博物馆，但古城遗址内仍保留有大量的人面牛身双翼雕塑。3月5日，IS武装分子开着大型机械车对尼姆鲁德古城展开毁坏行动，一些古迹被推土机铲平，一部分雕塑则用卡车运走。
　　在用推土机推平尼姆鲁德古城一天后，3月7日，IS武装分子再次将大型机械车开进古城哈特拉。当天上午，哈特拉的居民听到两声大爆炸，然后看到推土机开始破坏哈特拉古城。哈特拉古城曾是安息帝国影响下的一个巨大卫城，是第一个阿拉伯王国的都城，奠定了伊斯兰阿拉伯城市的根基，被联合国教科文组织列为世界遗产。

　　哈特拉古城有着高大坚固的塔楼，曾在公元116年和198年抵挡住了罗马人的入侵，历经2000年风雨，却没挡住IS的铁蹄。古城内一座有1750年历史的太阳神庙被夷为平地，该神庙融合了古希腊和古罗马建筑风格以及东方的装饰特点。来自摩苏尔的库尔德官员透露，武装分子早在摧毁哈特拉古城的两天前，就卷走了古城内的文物。
　　3月8日，IS武装分子破坏了杜尔舍鲁金古城遗址。这座古城兴建于公元前717年至公元前707年，为亚述国王萨尔贡二世所造，古城四周修筑有约24米高的城墙，以及7座巨大的石雕城门。IS武装分子依旧是先抢走杜尔舍鲁金古城内的文物，然后用大型机械将古城夷为平地。
　　IS摧毁历史古迹的野蛮行径，在他们占领摩苏尔时就已开始了。去年5月，有独立报道称亚述文物遭到挖掘和销毁，有近20处遗址被破坏。7月25日，有2800年历史的先知约拿陵墓被毁;7月28日，IS炸毁了先知尤尼斯墓地所在的清真寺，该清真寺修建于14世纪。
　　2014年7月26日，IS极端武装分子携带炸药来到了古老的摩苏尔斜塔下方。这座与意大利比萨斜塔齐名的斜塔建于1172年，具有浓厚的伊斯兰建筑艺术风格，如今却成为IS的摧毁目标。摩苏尔的居民赶到了斜塔下方，他们坐在地上，手挽着手，将斜塔重重围起来，朝武装分子喊道：“如果你们要炸毁斜塔，就先杀了我们再说。”斜塔暂时得以保全。 　　历史文物被大量倒卖
　　IS如此疯狂地损毁伊拉克北部地区的历史文化古城，到底意图何在？难道仅仅如他们所说，要摧毁一切虚假的偶像，破坏异教徒组织的圣地？

　　去年6月IS异军突起，这个极端武装组织被认为拥有充足的资金，资金来源除了占领油田卖石油、利润丰厚的敲诈和绑架勒索生意外，另一重要途径就是盗取贩卖文物。尤其是去年下半年以来，全球油价下跌，IS为了增加收入来源，加快了对历史文物的劫夺。
　　英国媒体认为：“宗教热情不会一直是IS决定洗劫古城的唯一原因，借机掠夺珍贵文物应该也是他们的目的。”芝加哥大学东方研究所研究美索不达米亚地区的考古学家麦奎尔·吉布森表示，IS可能以公开捣毁文物的活动来掩盖他们在叙利亚和伊拉克走私贩运小件文物的行径。
　　近几年的调查发现，国际文物贩卖呈上升趋势，特别是来自战乱区的古文物数量上升。美国海关数据显示，从伊拉克和叙利亚进口的文物在2011-2013年间翻了一番。在线拍卖网站eBay上出现了疑似从伊拉克和叙利亚考古遗址中出土的文物，包括古钱币、陶器和珠宝等。从叙利亚西北部阿帕米亚出土的两枚古钱币，今年3月在eBay网站的售价为84和134美元。由于类似文物大量涌现，其市场价格也被迫压低，在网上只要花20—100美元就能买到来自叙利亚的古钱币。叙利亚和伊拉克一样，被认为是世界上考古资源最丰富的地区之一，其历史可追溯至公元前3000年的美索不达米亚时期。
　　文物掠夺者最中意的是那些珠宝、硬币等体积较小的文物，这样可以在口袋里装上最有价值的东西，轻易混入土耳其、黎巴嫩和约旦境内，转手给当地的黑帮组织，然后辗转通过葡萄牙和塞浦路斯出口到欧洲和美国，经过一番“洗白”就能进入伦敦、纽约的拍卖中心。比如，IS盗卖的古巴比伦王国尼布甲尼撒二世时期的一个楔形文字泥缸，在纽约就以60.5万美元的价格成交。
　　主管恐怖主义金融情报的美国财政部副部长戴维·科恩称，去年下半年IS通过非法抢劫、盗取文物然后在黑市上倒卖所得收入，每月预计达到数千万美元。而IS参与文物走私的方式是多元的，除了直接参与劫掠外，他们还允许当地居民挖掘考古遗址，在文物出土之后根据其价值收取一定比例的报酬。这项收入美其名曰“伊斯兰库姆税”，在叙利亚阿勒颇省，这项税收的征收比例是20%，在拉卡地区则有可能达到50%甚至更高。IS还向半专业的考古挖掘人员颁发“执照”，允许他们在幼发拉底河沿岸的古代遗址进行挖掘，IS则派人监督核定库姆税的收取。IS此举无疑鼓励了其控制区内的文物走私活动。

　　除了伊拉克境内的历史遗址遭到IS破坏和劫掠外，被IS控制的叙利亚境内的历史遗址也遭到劫掠毁坏。去年11月的一份卫星图像显示，IS武装分子正在对距伊拉克边境仅10公里的叙利亚古代大都市马利遗址进行大规模的劫掠，他们一边用卡车和挖掘机对遗址进行挖掘，一边破坏古城内的建筑，同时又修建大型储藏室，把各种珍贵文物在此进行分类储藏，然后贩卖到国外。
　　各方发起文物保卫战
　　去年下半年，联合国教科文组织已经意识到IS将给伊拉克与叙利亚的历史文物带来巨大威胁。为此联合国教科文组织联合伊拉克、叙利亚，以及世界海关组织、博物馆、主要拍卖行以及周边国家政府一起合作，阻止艺术品黑市交易，同时培训文物保护方面的专家，通过普及文物教育和提高认识的活动、以及在伊拉克和叙利亚边境地区追回文物的行动来保护文化遗产。今年2月12日，联合国安理会通过2199号决议，要求各国采取行动，切断IS等极端组织非法石油贸易、走私文物、绑架索取赎金和捐款等资金来源。教科文组织也将与国际刑警组织合作，取缔针对叙利亚和伊拉克文物的非法贩卖。
　　美国国务院同东方研究学院也于2014年8月发起“保护叙利亚历史古迹行动计划”（Syrian Heritage Initiative），由近东事务局和教育文化事务局共同管理，监督与评估遗址破坏程度，保护叙利亚和伊拉克的文化古迹。
　　自今年2月IS武装分子砸毁摩苏尔博物馆的视频播出后，国际社会对伊拉克和叙利亚的历史文物的关注度越来越高。为声援摩苏尔博物馆，伊拉克国家博物馆于2月28日正式重新开放。这座博物馆在2003年美军进入伊拉克展开军事行动之后遭到洗劫，至少有1.5万件珍贵文物丢失。
　　3月16日美国国土安全部发表声明称，已经把60多件走私到美国的伊拉克文物归还给伊拉克政府，这些物品包括从伊拉克前总统萨达姆的私人宫殿和机场掠夺的镀金物品，以及青铜、玻璃文物和黏土浮雕。国土安全部还透露，其移民和海关执法部门自2008年以来已将1200多件走私物品归还给伊拉克。

　　3月18日，法国总统奥朗德宣布，卢浮宫博物馆将于2016年秋季在分馆举办一个关于美索不达米亚地区的大型展览，同时法国将与联合国教科文组织合作，对伊拉克境内的文物进行统计，加强对伊拉克文物的保护。伊朗也曾致函伊拉克文物和旅游部，表示在伊拉克境内的战事结束前，伊朗方面可协助将伊拉克文物运往伊朗境内保存。
　　还有一些热心的志愿者提出了用高科技保护伊拉克文物的方法，希望通过查找老照片，处理数据，然后使用3D建模和3D打印重建被IS损坏的历史文物。这一项目被称作“摩苏尔项目”。
　　伊拉克全境遍布着重要的历史遗迹，其文物自19世纪中叶起就大量流失。从19世纪40年代起，英国考古学家就开始对伊拉克的尼尼微、尼姆鲁德、哈特拉等古城遗址进行多次发掘，大量珍贵的文物被转移到大英博物馆，包括在尼尼微古城遗址发掘的数千块楔形文字泥板书。此后一百多年间，德国、意大利、法国等国的考古人士也曾在伊拉克进行文物挖掘，巴比伦空中花园遗址的118件珍贵文物就收藏在德国柏林博物馆。
　　海湾战争期间，伊拉克国家博物馆把上万件珍贵文物转移到各省博物馆收藏，但还是有30座博物馆被多国部队空袭摧毁，5座博物馆在内战中被库尔德和什叶派穆斯林武装洗劫，许多文物被偷运到国外。2001年，伊拉克一部分被盗文物出现在伦敦的拍卖会场。
　　2003年美军进入伊拉克期间，伊拉克国家博物馆遭到疯狂抢劫掠夺。此后长达10年的混战，使得伊拉克政府缺乏有效的文物保护机构和机制，许多历史遗址遭到非法挖掘和劫掠，在卫星图像上可看到这些遗址上留有的一个个坑洞。2005年，世界遗产基金会将伊拉克全国列为100个濒危遗址之一。这是该组织首次将一个国家作为整体列入濒危遗址。
　　20多年来，伊拉克国内局势一直动荡不安，文物流失程度难以想象。如今IS在伊拉克北部的疯狂行径，更是令伊拉克的历史遗址和文物如遇灭顶之灾。人们担忧，这块被喻为人类文明摇篮的土地，最终会被IS带向毁灭的境地。