首富的妻子
　　
　　没有妻子梅琳达，盖茨不会对慈善感兴趣。刚有钱那会儿，盖茨压根没兴趣成立什么基金会，为此，媒体批评这位年轻的亿万富翁“吝啬”。但“吝啬”怕什么?他告诉父亲：拒绝成立基金会，只是不想分心去拥有另一个实体罢了。
　　1994年，盖茨的母亲因乳腺癌去世。在母亲“给予者为人所期望”的嘱托启发下，盖茨才拨款成立了首个慈善基金会。与盖茨相反，梅琳达对慈善这事儿挺热衷，基金会成立之初，她就参与其中。她曾“逐字研究世界最欠缺平等地区的列表，只把钱用于效果最显著的项目”。因此，盖茨的基金会没向美国癌症学会捐款，而是援助其他更需要帮助的地区和项目，比如，消除和防治艾滋病、疟疾、肺结核等。
　　在盖茨正式退休做慈善之前，“比尔及梅林达·盖茨基金会”早已成长为美国规模最大的民间慈善机构，甚至获得过投资家沃伦·巴菲特的捐赠。据说，得到巴菲特捐赠时，向基金会捐赠了大部分款项的盖茨夫妇曾感动得哭了，他们互相说，“天呐!把别人的钱给出去，你知道我们得有多负责吗?”
　　评论起这对夫妇，巴菲特说：“显然，他(盖茨)聪明得不得了，但谈到顾全大局，她(梅琳达)更犀利。”正是通过“更犀利”的梅琳达，盖茨才看到了IT世界之外更广阔的世界。除了赚钱之外，还有另一种证明自己和改变世界的可能。
　　
　　不想死在这份工作上
　　
　　在微软33年，两度登上《连线》杂志封面，陷入过一场漫长的反垄断案，2008年3月，在连续13年保持全球首富的地位后，他终于滑到了第三。IT界是个年轻人的世界，有一天，终于有人开始含沙射影地说：“从Google角度看微软，也许像看我们的父辈学着耍酷。”
　　53岁，从戴黑框眼镜的IT少年成长为戴金丝边眼镜的成功老年，他决定，退休吧。那就从容退休，捐出全部身家从事慈善事业。没错，是从容，不是一时冲动，为了这个决定，他已思考了两年，一旦做出了决定，就不会再更改。不给孩子们留财产，这很自然，因为，在遗嘱中分配遗产的做法“就像在说哪些孩子最重要”。
　　退休决定宣布后，《新闻周刊》的记者问：“不想多停留一下，来投入跟谷歌的硬仗吗?”
　　他只是回答：“如果你认为‘天哪，我不能离开这里，因为还有个顽强的对手’，那你可能会死在这份工作上。”
　　新闻编辑把这段对话打上大标题“不想死在微软这份工作上”。这倒没错，这个人只是想换个更适合自己年龄的行当了，他改变世界的愿望依旧没变。在新的行当里，他和妻子梅琳达同样希望掀起革命。
　　他们将以“投资”的眼光来看待慈善事业。基金会的运作模式是：合理投资，获得高额回报，并将部分收益用于慈善，剩余收益和本金则继续投资。受捐助团体必须达到预定目标，基金会进行定期考核，作为下次捐助与否的依据。
　　据说，为了让自己的捐款能够真正使穷人受益，两人将会认真管理基金会的每一笔对外捐助，利用巨额本金配合合理投资，使基金会能够存续和发展。这份工作很不容易，所以需要这个聪明人的大部分精力。目前，夫妻二人正信心满满地以减少全球医疗和教育的不平等为共同人生目标，“比尔及梅林达·盖茨基金会”的宗旨是：“所有生命，不管在哪里度过，都具有同样价值。”
　　而他慈善活动的第一站选择了中国，重点是开展艾滋病防治、戒烟等项目。