因为语文教师的缘故，常常被家长、同事拦住索要书单：“你说中学生要读点散文，那具体读什么呢？”
　　书单自然是有的，但我既不愿学生只读朱自清、老舍、冰心等“爷爷奶奶”的散文，那毕竟有些老了，题材、语言都透着一份隔膜；也不愿他们只读中高考热点作家的散文，那中间太多的“时文体”，容易把品位、感觉读岔了。
　　于是，我常常需要向更广阔的空间里去搜寻。这当口，林贤治先生的《中国散文五十年》进入了我的视野。
　　这本薄薄的书，结构很特别，作者以树为喻，从根、干、枝叶等多个方面论述中国当代五十年散文史。根和干是全书综述部分，作者以坦诚而犀锐的笔触，从文学批评乃至社会学批评角度，探讨散文写作的特性，意识形态对写作的影响，现实环境中作家的言说方式及价值选择等问题。
　　本书最精彩的是枝叶三章节，本部分采用珠串式结构，在对比中，借前一个作家引出后一个作家，独立看，每一部分都是作家的独立评论，联系看，勾勒了当代散文五十年的发展脉络。
　　在前两节中，作者根据自己标举的美学原则和价值观念，对大量在文学史和教科书中素有定评的知名作家，如秦牧、杨朔、孙犁、贾平凹、余秋雨等，重新评述考量，见解深刻，敢说真话，不怕得罪人。譬如他评析高邮籍大作家汪曾祺，既高度肯定“他是继承了周作人、废名、沈从文的传统的”，“同为田园诗风格，汪曾祺比孙犁多出一层江南水意，更湿润，更柔软，更清丽自然”，“他总是用他充满温情的眼睛看人，发现普通人身上的诗意的光辉……在‘革命’中丧失的人性，在文学中获得了复活”，又惋惜地指出“当他对小人物的悲剧命运作契诃夫式的刻划时，就因为过于注重美感的捕捉，暖色的渲染，民俗风情的工笔描画，以及笔记式叙述，在艺术效果上，就容易变得散漫，轻浅，琐碎，缺乏思想的深度”“写不出卡夫卡的《变形记》”。
　　在后一节中，作者对当代散文的发展面貌做了全新的阐述，挖掘出一批被主流史埋没和忽视的优秀作家，如王小波、苇岸、一平、筱敏等，论述了他们的散文史意义，使他们重新进入读者的视野。或许因为此，有论者认为这本书“重绘中国当代散文的思想地图”，甚至将这本书与夏志清教授“重写文学史”的名著《中国现代小说史》相提并论。
　　当然，对作家、作品的评定，常常是“萝卜青菜，各有所爱”，你或许不同意作者以“自由精神”为评判散文思想的最高标准，觉得他一味求新以至于失之偏颇。或许觉得作者的篇幅安排太意气用事，对偏爱的作家如王小波就不惜笔墨，洋洋洒洒数千言，而对另外一些重要的散文作家如史铁生等，却只是一语带过。但你又不得不承认，作者是怀着一腔赤诚去解读每一位作家、每一篇作品，深入到每个人每篇文的思想深处。
　　读完这本书，甄别筛选之后，书单里还可以多这样一些书目：何其芳的《画梦录》，叶梦的《遍地巫风》，宗璞的《云在青天》，苇岸的《大地上的事情》……
　　（作者单位：江苏省扬州市江都空港中学）